Air Europa saldr¨¢ de p¨¦rdidas este a?o tras la remontada del negocio en el segundo semestre

Air Europa prev¨¦ salir de p¨¦rdidas este a?o tras dos ejercicios en n¨²meros rojos por la pandemia. La aerol¨ªnea de la familia Hidalgo cerrar¨¢ el segundo semestre con un resultado operativo (Ebitda) de 160 millones de euros e ingresos superiores a los 1.200 millones (frente a los 898 millones de todo 2021) que le permitir¨¢n volver a la senda del beneficio, o rozarlo al menos, durante el conjunto del ejercicio, seg¨²n ha informado este jueves. Pese a la mejora de los resultados, la compa?¨ªa todav¨ªa tiene pendiente una deuda cercana a los 900 millones, incluido el rescate del Estado, que ha sido clave para la continuidad de la fusi¨®n que negocia con Iberia.

La situaci¨®n financiera de la l¨ªnea a¨¦rea del grupo tur¨ªstico Globalia es complicada tras sufrir p¨¦rdidas de 304,3 millones en 2021 y 427,7 millones en 2020. Pero la compa?¨ªa ha detectado un repunte del negocio que espera que contin¨²e en los pr¨®ximos meses y que le permite ¡°gozar de una s¨®lida liquidez¡± que no cuantifica. El tir¨®n de los viajes entre Espa?a y Am¨¦rica Latina, donde hay una demanda embolsada por los dos a?os de restricciones a la movilidad a causa de la pandemia, ha dado un poco de ox¨ªgeno a sus cuentas, que cerrar¨¢n el a?o con una facturaci¨®n superior a los 2.000 millones. Tras un primer semestre del a?o en p¨¦rdidas, que la empresa no ha concretado en cifras y que atribuye al impacto de la variante ¨®micron en el arranque del ejercicio, el Ebitda super¨® los 87 millones en el tercer trimestre, un 237% m¨¢s que en id¨¦ntico periodo de 2021 y un 27% m¨¢s que en 2019.

¡°Tenemos menos vuelos pero con m¨¢s pasajeros y la demanda se est¨¢ recuperando con fuerza en Am¨¦rica Latina¡±, explica Jes¨²s Nu?o de la Rosa, consejero delegado de Air Europa. ¡°La reactivaci¨®n empez¨® en diciembre de 2021, pero ¨®micron perjudic¨® el primer semestre de 2022 y ahora tenemos muy buenas previsiones, aunque todo depende tambi¨¦n de la evoluci¨®n de la cotizaci¨®n del d¨®lar, el combustible y la inflaci¨®n¡±, a?ade el ejecutivo, que lleva casi cinco meses del frente de la empresa. Los responsables de la empresas prev¨¦n alcanzar el punto de equilibrio en las cuentas a finales de a?o para dejar atr¨¢s los n¨²meros rojos.

La aerol¨ªnea ha registrado un incremento en la oferta de plazas disponibles y en el aumento del n¨²mero de pasajeros y la ocupaci¨®n. En las operaciones realizadas desde el hub estrat¨¦gico del aeropuerto de Madrid-Barajas, se doblar¨¢ la facturaci¨®n prevista para el segundo semestre con respecto a 2021. As¨ª, la ocupaci¨®n en Barajas se ha situado en una media del 85% desde julio, 11 puntos porcentuales por encima del segundo semestre de 2021 y un punto mejor que hace tres a?os. El n¨²mero de vuelos desde el hub ha ca¨ªdo un 6%, pero fuentes de la empresa afirman que ha crecido el n¨²mero de pasajeros entre julio y diciembre, hasta cinco millones, superior a los 2,8 millones de 2021 y los 4,8 millones de 2019.

Destaca la mejora de las rutas de largo radio, que operan a un 91% de capacidad con casi el doble de pasajeros de los transportados en el mismo periodo del a?o anterior. ¡°Se confirma, de esta manera, el papel clave de Air Europa en la conectividad con Am¨¦rica y la recuperaci¨®n y buen comportamiento de este mercado, as¨ª como el importante posicionamiento de la aerol¨ªnea en esta regi¨®n¡±, se?ala la empresa en una nota de prensa. Los datos de reservas para el ¨²ltimo trimestre del a?o son positivos y tambi¨¦n para el primer trimestre de 2023, lo que llevan a la empresa a vaticinar que acabar¨¢ el ejercicio en positivo. Se prev¨¦ que el Ebitda sea en el cuarto trimestre cuatro veces superior al de 2021.

Rescate y fusi¨®n

La mejora de los resultados supone un alivio para Air Europa, que tiene por delante dos retos fundamentales. En primer lugar, la aerol¨ªnea tiene que devolver el pr¨¦stamo de 475 millones de euros que recibi¨® del fondo de empresas estrat¨¦gicas de la SEPI, cuyo plazo vence en 2026. Se trata del mayor rescate en volumen recibido por una aerol¨ªnea en Espa?a. La familia Hidalgo debe devolver adem¨¢s un primer paquete de ayudas p¨²blicas que recibi¨® a comienzos de la pandemia en forma de cr¨¦dito por 140 millones de euros, avalado por el Instituto de Cr¨¦dito Oficial (ICO). En 2021, hubo un acuerdo de renegociaci¨®n entre la empresa y el organismo oficial de cr¨¦dito para aplazar el vencimiento de 2025 a 2028. El consejero delegado de Air Europa afirma que hasta ahora han cumplido ¡°todos los compromisos de pago¡±. La deuda, que se situaba el 31 de diciembre de 2021 en 992 millones, se encuentra ligeramente por debajo de los 900 millones en la actualidad, una cifra considerable para una empresa que en sus dos ¨²ltimos a?os en beneficios gan¨® 27,7 millones (2019) y 48,8 millones (2018).

El segundo frente es la fusi¨®n con Iberia, anunciada poco antes del estallido de la pandemia. La aerol¨ªnea del grupo IAG ya ha inyectado 175 millones despu¨¦s de que en agosto convirtiera su pr¨¦stamo de 100 millones de euros a Globalia por el 20% de Air Europa, como paso previo para hacerse con la totalidad del capital de la aerol¨ªnea y su fusi¨®n con Iberia. El foco medi¨¢tico est¨¢ puesto ahora en Bruselas, cuyas autoridades de competencia deben autorizar la operaci¨®n. Fuentes de Air Europa recuerdan que Iberia tiene un acuerdo en exclusiva hasta marzo y el proceso sigue su curso. Cuando se anunci¨® la fusi¨®n se valor¨® Air Europa en 1.000 millones y la ¨²ltima valoraci¨®n lo redujo a la mitad: 500 millones.