El FMI pide un ajuste fiscal y avala la reforma laboral del Gobierno

La econom¨ªa espa?ola sigue resistiendo mejor de lo previsto el embate de la guerra de Ucrania. Sin embargo, la duraci¨®n de la crisis energ¨¦tica derivada del conflicto le pasar¨¢ factura en 2023. El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha rebajado su previsi¨®n de crecimiento para este a?o en una d¨¦cima, del 1,2% al 1,1%. En un informe publicado este jueves, el organismo que dirige Kristalina Georgieva destaca la ¡°resiliencia¡± de Espa?a, pero cree que este a?o se ver¨¢ perjudicada por el alza de precios y el endurecimiento de las condiciones financieras. Aun as¨ª, el FMI augura que la inflaci¨®n se ir¨¢ relajando, pasando de una media del 8,4% en 2022 al 3,7% en 2023 y el 2,1% ya en 2025. La instituci¨®n con sede en Washington reconoce tambi¨¦n ¡°los resultados iniciales positivos¡± de la reforma laboral al haber reducido la temporalidad, pero insiste en empezar con unos ajustes de unos 7.500 millones de euros anuales. En concreto, pide ¡°medidas compensatorias¡± para el aumento de gasto que a su juicio supone la reforma de 2021, que vincul¨® esas prestaciones con la inflaci¨®n.

En su informe de 2022, al t¨¦rmino de la misi¨®n correspondiente al Art¨ªculo IV, el FMI aleja las posibilidades de que, por ahora, Espa?a entre en recesi¨®n. El organismo, que ha elevado su previsi¨®n de crecimiento del a?o pasado hasta el 5,2%, no es tan optimista como el Gobierno, que augura una expansi¨®n del 2,1% en 2023. No obstante, s¨ª cree que la remontada del turismo y el despliegue de los fondos de recuperaci¨®n siguen dando impulso a la econom¨ªa espa?ola, que crecer¨¢ un 1,1% en un a?o que volver¨¢ a estar marcado por el alza de precios y un descenso de la demanda externa. Aun as¨ª, el FMI tambi¨¦n ve una moderaci¨®n de la inflaci¨®n a lo largo de este a?o, reflejando el impacto del tope en los precios del gas, la desaparici¨®n de los cuellos de botella en las cadenas globales de distribuci¨®n, la ¡°normalizaci¨®n¡± de los precios del combustible y las limitadas subidas salariales pactadas hasta ahora. Para 2024, pronostica un mayor crecimiento, del 2,4%, y una subida de precios m¨¢s moderada, del 2,7%.

La misi¨®n del FMI estima que la econom¨ªa espa?ola recobrar¨¢ el producto interior bruto (PIB) previo a la pandemia a comienzos de 2024, aunque destaca que la recuperaci¨®n del mercado laboral ya fue ¡°excepcionalmente fuerte¡± en 2022. Para este a?o, el organismo prev¨¦ que la tasa de paro se estanque en el 12,8% para volver a bajar hasta el 12,3% en 2024. Hace apenas dos a?os, tras el estallido de la pandemia, la misma instituci¨®n hab¨ªa llegado a pronosticar que el desempleo en Espa?a rebasar¨ªa el 20%. ¡°La tasa de paro registrado alcanz¨® su nivel m¨¢s bajo desde 2008 en noviembre y m¨¢s empresas han informado sobre la falta de mano de obra como restricci¨®n para su negocio¡±, destaca ahora el fondo.

El organismo cree que todav¨ªa es pronto para una evaluaci¨®n completa de la reforma laboral, pero reconoce sus resultados iniciales ¡°positivos¡±, al haber dado pie a que una proporci¨®n significativa de trabajadores cambiasen ¡°de contratos temporales a permanentes¡±, en especial para los j¨®venes. Sin embargo, el organismo internacional considera que todav¨ªa urgen reformas que siguen pendientes, como la de las pol¨ªticas activas de empleo y que cabe ver el impacto de otras decisiones, como la prioridad de los convenios sectoriales sobre los de empresa. La vicepresidenta primera del Gobierno, Nadia Calvi?o, ha considerado en un v¨ªdeo difundido la tarde de este jueves que el informe es ¡°muy positivo¡± al respaldar las reformas y la ejecuci¨®n de los fondos comunitarios.

Sin embargo, el documento del FMI tambi¨¦n recoge cr¨ªticas sobre algunos aspectos de la pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno. En concreto, el organismo vuelve a se?alar la senda fiscal. Y, aunque admite que las finanzas p¨²blicas han mejorado en 2022 pese a los planes para amortiguar la inflaci¨®n en el bolsillo de los ciudadanos y las cuentas de las empresas, tambi¨¦n advierte sobre la multitud de gastos que no van a materializarse hasta 2023. Entre ellos, la subida de las pensiones. Por ello, insiste en que el Ejecutivo acelere el saneamiento de sus cuentas con una ¡°pronta formulaci¨®n de planes cre¨ªbles de consolidaci¨®n fiscal a medio plazo¡±, en especial cuando un incremento sostenido de los tipos de inter¨¦s puede ir comi¨¦ndose el poco espacio fiscal del que dispone Espa?a.

El organismo cree que este ejercicio, en pleno a?o electoral, Espa?a ya deber¨ªa moderar su gasto para relajar la inflaci¨®n y dar m¨¢s confianza a los inversores. En concreto, le pidi¨® un ajuste de entre 0,25 y 0,5 puntos porcentuales en su saldo estructural. En la declaraci¨®n final de los directores del FMI, los Presupuestos para 2023 ya implican una consolidaci¨®n fiscal de 0,3 puntos, por lo que Espa?a est¨¢ ¡°dentro del rango de sus recomendaciones¡±. El FMI insta ahora a Espa?a seguir drenando el d¨¦ficit p¨²blico a partir de 2024 en ¡°al menos 0,6 puntos porcentuales¡± anuales. Es decir, le reclama unos ajustes de unos 7.500 millones de euros al a?o que le permitir¨ªan regresar a una situaci¨®n de equilibrio fiscal dentro de una d¨¦cada.

De momento, el FMI aplaude que las nuevas medidas fiscales sean temporales y est¨¦n orientadas a proteger a la poblaci¨®n m¨¢s vulnerable de los efectos de la inflaci¨®n. Tambi¨¦n que se hayan desplegado nuevos impuestos que afecten sobre todo a los m¨¢s ricos. M¨¢s dudas tiene, en cambio, con el impuesto a la banca. El organismo ve los llamados ¡°beneficios ca¨ªdos del cielo¡± de las energ¨¦ticas, pero opina que la justificaci¨®n de ese tributo ¡ªcriticado tambi¨¦n por el Banco Central Europeo (BCE)¡ª a las ¡°entidades financieras¡± es ¡°menos clara¡±. ¡°Los tipos de inter¨¦s var¨ªan a lo largo del ciclo y eso no es una fuente de beneficios extraordinarios para los bancos¡±, apunta el documento. Adem¨¢s, el informe tambi¨¦n recuerda que los nuevos grav¨¢menes para los sectores energ¨¦tico y bancario se aplican ¡°sobre los ingresos en lugar de sobre las ganancias¡±, por lo que no tienen en cuenta los costes de esas compa?¨ªas, que se prev¨¦ que aumenten por el endurecimiento de las condiciones financieras y un empeoramiento de la situaci¨®n econ¨®mica.

La instituci¨®n tambi¨¦n se pronuncia sobre el mecanismo ib¨¦rico, que consiste en un tope al precio del gas en el mercado mayorista. Y ah¨ª vuelve a dar una de cal y otra de arena. El FMI opina que ese instrumento ha permitido poner coto a la subida de precios sin tener que echar mano a los Presupuestos. Sin embargo, advierte tambi¨¦n sobre los efectos que puede tener sobre la demanda, ya que impide que esta se ajuste a unos precios que se han disparado. El Gobierno, sin embargo, le ha trasladado al fondo que no comparte ese extremo, puesto que estima que el consumo ha descendido ¡°en l¨ªnea¡± con lo ocurrido en otros pa¨ªses de la UE.