Los hogares acogidos al mercado regulado ahorraron 200 euros en los seis primeros meses de excepci¨®n ib¨¦rica

Sin la excepci¨®n ib¨¦rica, la luz habr¨ªa sido casi un 32% m¨¢s cara en la segunda mitad del a?o pasado. Cada hogar acogido a la tarifa regulada se ahorr¨®, de media, 209 euros en ese periodo, seg¨²n los c¨¢lculos presentados este jueves por EsadeEcPol, el centro de pol¨ªticas p¨²blicas de la escuela de negocios hom¨®nima. Al haber alrededor de nueve millones de familias acogidas al mercado regulado, la bajada achacable a la excepci¨®n ib¨¦rica asciende a casi 1.900 millones de euros. El ahorro ha ido en aumento con el paso de los meses: hasta finales de agosto, la rebaja por la medida rondaba el 24%, ocho puntos menos que a cierre de 2022.

El ahorro obtenido por los hogares ha permitido reducir sustancialmente la inflaci¨®n: sin ella, el ?ndice de Precios al Consumo (IPC) habr¨ªa promediado un 8,7% el a?o pasado, 0,3 puntos porcentuales m¨¢s que su lectura final. ¡°La mejor situaci¨®n espa?ola puede atribuirse a esta medida. (...) Ha sido decisiva¡±, detallan los cuatro autores del estudio, Manuel Hidalgo, Natalia Collado, Jorge Galindo y Ram¨®n Mateo.

La bajada en el IPC atribuible a la excepci¨®n ib¨¦rica ha sido, adem¨¢s, progresiva: m¨¢s acusada en los hogares m¨¢s vulnerables (que destinan una fracci¨®n mayor de su renta a la factura de la luz) que en los m¨¢s acomodados. El reciente cambio en la metodolog¨ªa de c¨¢lculo del ¨ªndice, sin embargo, eliminar¨¢ en buena medida este efecto positivo ¡ªestad¨ªstico¡ª sobre la inflaci¨®n, al dar cabida tambi¨¦n a los contratos del mercado libre y no solo a los del regulado, como ocurr¨ªa hasta ahora. ¡°El mecanismo ib¨¦rico ha permitido igualar las tasas de inflaci¨®n soportadas por los hogares con distinta capacidad econ¨®mica¡±, sintetizan los t¨¦cnicos de Esade.

La medida, popularmente conocida como tope al gas, consiste en evitar que los ciclos combinados y las centrales de carb¨®n y de cogeneraci¨®n presionen al alza los precios en el conjunto del mercado el¨¦ctrico, a cambio de una compensaci¨®n para sus titulares. Ese ajuste ¡ªque abonan los propios consumidores espa?oles de electricidad, se beneficien o no de la medida¡ª est¨¢ incluido en el beneficio neto que calcula la escuela de negocios. El Gobierno ya ha pedido a Bruselas la prolongaci¨®n del mecanismo m¨¢s all¨¢ de mayo, cuando expira.

Mayor consumo de gas

El lado negativo de la excepci¨®n ib¨¦rica hay que encontrarlo, seg¨²n EsadeEcPol, en el mayor consumo de gas para generar electricidad y en el aumento de las exportaciones a Francia, ¡°con el consiguiente riesgo de subvenci¨®n a sus consumidores a costa¡± de los espa?oles. ¡°El incentivo a un mayor uso de esta fuente energ¨¦tica seguir¨ªa existiendo, con el consiguiente conflicto entre el objetivo de ahorro en la factura de los hogares y el de ahorro general de gas¡±, se lee en el texto publicado este jueves.

Ese mayor consumo de gas para generar electricidad tiene, sin embargo, algunas apostillas. ¡°En los ¨²ltimos meses del a?o, parece que su uso para ciclo combinado se ha acercado algo m¨¢s (sin llegar a igualarse) al que habr¨ªa cabido esperar sin tope al gas¡±. En otras palabras: ¡°El mayor incremento se localiz¨® en los meses de verano, lo que sugiere que la imposibilidad de recurrir a fuentes como la hidroel¨¦ctrica por la sequ¨ªa de esos meses pudieron influir en el recurso extra al gas¡±.

En el supuesto de que las autoridades espa?olas y portuguesas no hubieran arrancado a Bruselas la excepci¨®n ib¨¦rica, los t¨¦cnicos de Esade constatan que el precio del mercado espa?ol ¡°habr¨ªa sido ligeramente superior al franc¨¦s en casi todo momento desde mediados de septiembre¡±. Una diferencia que les lleva a pensar que las altas tasas exportadoras registradas el a?o pasado ¡ªhist¨®ricamente, Espa?a ha sido comprador neto de electricidad a trav¨¦s de su interconexi¨®n con Francia, pero las tornas se han dado la vuelta, y de qu¨¦ manera, en un 2022 marcado por el par¨®n de la nuclear gala¡ª ¡°podr¨ªa deberse en parte al menor precio de la electricidad en Espa?a gracias a la compensaci¨®n pagada por los hogares espa?oles¡±.

Debate estructural

En pleno cruce de pareceres entre capitales sobre la arquitectura futura de los mercados el¨¦ctricos europeos, EsadeEcPol alerta frente a una potencial p¨¦rdida de foco respecto a la necesaria discusi¨®n de fondo. ¡°Medidas como el tope al gas responden a la urgencia de la situaci¨®n de manera aparentemente ¨¢gil, pero tambi¨¦n ocupan un espacio que podr¨ªa corresponder precisamente a los cambios estructurales a nivel tanto espa?ol como europeo, incluso aunque la reforma estructural y la acci¨®n puntual no sean incompatibles sobre el papel¡±, deslizan, al tiempo que llaman a ¡°evitar que los parches se hagan pasar por cimientos, por muy convenientes, efectivos o inevitables¡± que puedan resultar. ¡°La sensaci¨®n de efectividad a corto [plazo] sin datos espec¨ªficos alimenta el incentivo de los decisores pol¨ªticos a sostener medidas en un principio planteadas como temporales¡±.