El presidente de Credit Suisse dice que ¡°lamenta sinceramente¡± no haber atajado la crisis del banco

El presidente de Credit Suisse entona el mea culpa por la ca¨ªda del banco: ¡°No supimos frenar el impacto de los esc¨¢ndalos heredados, ni contrarrestar los titulares negativos con hechos positivos¡±, ha asegurado este martes Axel Lehmann en su discurso ante la junta general de accionistas del banco, en Z¨²rich, seg¨²n ha adelantado Bloomberg. ¡°El banco no pudo salvarse¡±, ha zanjado.

De esta forma, el presidente del grupo pide disculpas a los accionistas, ya que ni ¨¦l ni su equipo fueron capaces de frenar la p¨¦rdida de confianza en la entidad. Eso s¨ª, ha hecho referencia en varias ocasiones a que estos problemas hab¨ªan comenzado y se hab¨ªan acumulado mucho antes de su llegada al cargo, en 2022. As¨ª, asume parte de la responsabilidad, aunque descarga buena parte de ella en la herencia recibida.

Este encuentro se produce poco m¨¢s de dos semanas despu¨¦s de la venta expr¨¦s de Credit Suisse a UBS, que se cerr¨® el domingo 19 de marzo. Fue la ¨²nica salida que encontraron las autoridades para el hist¨®rico banco suizo fundado hace 167 a?os para evitar una ca¨ªda incontrolada de un s¨ªmbolo del poder financiero helv¨¦tico. UBS pact¨® la compra por 3.000 millones de euros, cantidad lejana de los 7.500 millones en los que estaba valorada la entidad solo dos d¨ªas antes.

La operaci¨®n se acord¨® sin la aprobaci¨®n de los accionistas de Credit Suisse ni de UBS, de urgencia y en fin de semana, para sortear la dureza de los mercados con una cotizaci¨®n en ca¨ªda libre. Al anunciar la adquisici¨®n, las autoridades suizas citaron un art¨ªculo de la Constituci¨®n que les permite dictar ordenanzas temporales ¡°para contrarrestar amenazas existentes o inminentes de perturbaci¨®n grave del orden p¨²blico o de la seguridad interior o exterior¡±. En este caso, esto inclu¨ªa anular las leyes de fusi¨®n por votaci¨®n de los accionistas.

¡°Quer¨ªamos poner toda nuestra energ¨ªa y nuestros esfuerzos en revertir la situaci¨®n y volver a encarrilar el banco¡±, ha dicho Lehmann. A lo que ha a?adido, con algo de resignaci¨®n: ¡°Me duele que no tuvi¨¦ramos tiempo para hacerlo, y que en esa fat¨ªdica semana de marzo nuestros planes se vieran desbaratados. Por eso lo lamento sinceramente¡±.

De vuelta a la presencialidad

Adem¨¢s, se da la circunstancia de que esta junta de accionistas es la primera que se celebra en los ¨²ltimos a?os de forma presencial, algo que no ocurr¨ªa desde el inicio de la pandemia. Por tanto, se podr¨¢n ver las caras de nuevo accionistas y direcci¨®n del banco, en unas semanas en las que la tensi¨®n ha sido m¨¢xima.

Para los accionistas, hay sensaciones encontradas. Por un lado, han visto c¨®mo sus t¨ªtulos se han hundido con la operaci¨®n. Pero, por otro, las autoridades trastocaron el orden de prelaci¨®n habitual y estos recuperaron al menos parte de su inversi¨®n en detrimento de los titulares de los cocos (acr¨®nimo de bono contingente convertible) que lo han perdido todo. Los tenedores de bonos convertibles de Credit Suisse, conocidos como AT1, perdieron 17.000 millones de d¨®lares (unos 16.000 millones de euros), que se amortizaron en su totalidad. A los accionistas, sin embargo, fueron a parar los 3.000 millones del canje.

Este movimiento at¨ªpico provoc¨® en los d¨ªas siguientes todav¨ªa m¨¢s turbulencias en los mercados, principalmente en el Viejo Continente, lo que oblig¨® al BCE a emitir un comunicado urgente para tratar de parar este c¨ªrculo vicioso: asegur¨® que, en caso de crisis, en Europa asumir¨¢n las p¨¦rdidas primero los accionistas y acreedores y, solo despu¨¦s, los tenedores de esos bonos. ¡°La EBA [Autoridad Bancaria Europea], el BCE como supervisor y la JUR [Junta ?nica de Resoluci¨®n] han sido espec¨ªficos en cuanto al orden de prioridad que se aplica en Europa¡±, enfatizaron estas instituciones en una nota conjunta que consigui¨® calmar a los mercados.

En este contexto, la junta se prev¨¦ tensa. Accionistas y asesores de voto manifestaron antes de la reuni¨®n su intenci¨®n de votar en contra de la reelecci¨®n de varios miembros del consejo, incluido Lehmann, y expresaron su descontento con el consejo de administraci¨®n y la direcci¨®n del banco. A¨²n no est¨¢ claro cu¨¢les de los principales ejecutivos del banco en quiebra sobrevivir¨¢n a la adquisici¨®n. Entre otros, se prev¨¦ la salida de Lehmann y del consejero delegado, Ulrich Koerner.

El fondo soberano noruego, uno de los mayores del mundo, por ejemplo, ha anticipado que votar¨¢ contra la reelecci¨®n de Lehmann y otros seis miembros del consejo de administraci¨®n. Otros grandes accionistas, como la Fundaci¨®n Ethos (compuesta por fondos de pensiones y otros inversores institucionales suizos) o la organizaci¨®n de inversores individuales Actares, han anticipado tambi¨¦n que votar¨¢n contra la reelecci¨®n de los directivos de m¨¢s antig¨¹edad, aunque no contra Lehmann.

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