De la fortaleza de EE UU a la falta de mano de obra en Alemania: as¨ª evoluciona el paro en los pa¨ªses ricos

El avance positivo del mercado de trabajo es una de las buenas noticias econ¨®micas para los pa¨ªses desarrollados. En la mayor¨ªa el paro ha ca¨ªdo en los ¨²ltimos a?os, y en los que no lo ha hecho se mantiene en m¨ªnimos. Las amenazas en el horizonte est¨¢n causando algunos repuntes, pero el panorama general es halag¨¹e?o. Esta es la situaci¨®n en algunos de los principales pa¨ªses de la OCDE.

Estados Unidos: r¨¦cord de ocupaci¨®n

Basta pasear por las calles de cualquier ciudad de Estados Unidos para encontrar ofertas de trabajo a cada paso: en las tiendas, los restaurantes, en el cine, en el banco... La creaci¨®n de empleo ha superado todas las expectativas en los ¨²ltimos dos a?os. A pesar de las subidas de tipos de inter¨¦s para enfriar la demanda, la primera econom¨ªa del mundo lleva generando nuevos puestos de trabajo 33 meses consecutivos. Han sido 14,4 millones de empleos logrados a un ritmo r¨¦cord que han permitido que la tasa de paro se quede por debajo del 4% durante 20 meses consecutivos, la mejor racha en medio siglo, aunque ha repuntado ligeramente desde el 3,4% de abril al 3,8% de septiembre.

En la actualidad hay un r¨¦cord de 161,6 millones de ocupados, con 6,4 millones de parados y 9,6 millones de vacantes disponibles, seg¨²n los ¨²ltimos datos de la Oficina de Estad¨ªsticas Laborales. La Reserva Federal prev¨¦ que la tasa de paro aumente hasta el 4,1% el pr¨®ximo a?o, cuando el endurecimiento de la pol¨ªtica monetaria pase factura a la actividad. Por ahora la realidad del mercado laboral ha ido desafiando todos los pron¨®sticos y hasta el empleo en el ocio y la hosteler¨ªa, los sectores m¨¢s afectados por la pandemia, han batido r¨¦cords.

Alemania: el empleo resiste sin crecimiento econ¨®mico

La tasa de desempleo se mantiene estable en Alemania: ronda el 3%, al igual que en 2019. Alemania, adem¨¢s, tiene el paro juvenil m¨¢s bajo de la uni¨®n, un 5,7%, muy por debajo de la media de la Uni¨®n Europea (14%). El mercado laboral alem¨¢n resiste casi sin inmutarse la ralentizaci¨®n econ¨®mica que convertir¨¢ a la gran potencia industrial europea en el ¨²nico pa¨ªs industrializado que no crezca en 2023.

La elevada inflaci¨®n, la subida de los tipos de inter¨¦s y la debilidad de la demanda exterior que frenan el desarrollo econ¨®mico ¡°se dejan notar en el mercado laboral, pero si lo medimos respecto a la debilidad de la econom¨ªa, se mantiene comparativamente bien¡±, dec¨ªa hace unos d¨ªas Enzo Weber, analista del Instituto para la Investigaci¨®n del Empleo (IAB). Un informe del instituto estima que la cifra de desempleados aumentar¨¢ este a?o.

Si hay un obst¨¢culo que amenaza la fortaleza del mercado laboral alem¨¢n es la falta de personal cualificado, coinciden expertos y el propio Gobierno. El ministro de Trabajo, Hubertus Heil, ha calculado que se teme una brecha de siete millones de trabajadores para 2035. Las empresas alemanas necesitar¨ªan incorporar 400.000 personas de fuera de la UE cada a?o; por eso Berl¨ªn acaba de reformar su ley de inmigraci¨®n para atraer a extracomunitarios y est¨¢ tratando de incorporar cuanto antes a los refugiados ucranios al mercado laboral.

Francia: la mejor situaci¨®n desde los ochenta

Nunca, desde 1982, la tasa de desempleo hab¨ªa sido tan baja como ahora en Francia, un 7,2%. El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, se jacta de haber creado 1,7 millones de puestos de trabajo en el sector privado desde que lleg¨® al poder en 2017. Hay actualmente 367.000 empleos vacantes en las empresas de m¨¢s de 10 asalariados. Y una realidad: desde hace unos a?os, el paro, tema central en el debate pol¨ªtico desde los a?os setenta y un mal que parec¨ªa end¨¦mico, ha dejado de ser motivo de discusi¨®n.

Las causas del descenso del desempleo, en gran parte, tienen poco que ver con Francia, pues son comunes a otros pa¨ªses. Una de ellas es que la poblaci¨®n en edad de trabajar se estabiliza despu¨¦s de d¨¦cadas en aumento. Sencillamente, hay menos personas compitiendo en la busca de trabajo. Pero hay tambi¨¦n causas particulares en Francia. Macron suele se?alar las rebajas de impuestos a las empresas ¡ªque en realidad empezaron con su antecesor, el socialista Fran?ois Hollande¡ª y las sucesivas reformas laborales.

El objetivo de Macron ahora es alcanzar el pleno empleo en 2027, el a?o que abandonar¨¢ el poder. La tasa, si cumple el objetivo, caer¨ªa a un 5%. Las previsiones para 2023, sin embargo, apuntan a un ligero aumento este a?o, que se explica en parte por la coyuntura econ¨®mica. Tambi¨¦n, seg¨²n se?ala Le Monde, a la reforma de las pensiones, que acaba de entrar en vigor y, al alargar la edad de jubilaci¨®n, dejar¨¢ a los franceses ¡ªtambi¨¦n a los desempleados¡ª m¨¢s tiempo en el mercado laboral.

Reino Unido: poco paro con visos de subida

El Reino Unido lleva ya varios a?os navegando a contracorriente, respecto a la UE o la OCDE, cuando de sus datos macroecon¨®micos se trata. Y el desempleo no es una excepci¨®n. Si los datos de los dos entornos se?alados apuntan a una mejora de la ocupaci¨®n laboral respecto a 2019, en territorio brit¨¢nico se ha registrado en los ¨²ltimos meses un enfriamiento del mercado de trabajo. El ¨ªndice de desempleo actual es del 4,3%, medio punto por debajo de la media de la OCDE. Es un ¨ªndice bajo, y aun as¨ª tres d¨¦cimas por encima del anterior trimestre.

Centros de an¨¢lisis relevantes, como el Instituto de Estudios Fiscales, pronostican un aumento que puede alcanzar el 5,8% para finales de 2024. La demanda de empleo ha comenzado a reducirse, y la ligera reducci¨®n de la actividad empresarial ha hecho que las vacantes comiencen a ser amortizadas. La combinaci¨®n de estos datos con un incremento salarial medio en ascenso, y que sigue transmitiendo tensi¨®n inflacionaria al Banco de Inglaterra, ha trasladado inquietud entre los analistas.

Italia: el turismo como locomotora

El mercado del trabajo en Italia est¨¢ mejorando progresivamente. El pa¨ªs transalpino ha experimentado una marcada bajada del paro en los ¨²ltimos meses. La tasa de desocupaci¨®n se situ¨® en agosto en torno al 7,3% (dos d¨¦cimas menos respecto al mes anterior), y est¨¢ entre las m¨¢s bajas de los ¨²ltimos 14 a?os. El sector del turismo ha contribuido de manera particular a estos buenos resultados. De los 523.000 nuevos puestos de trabajo que se cubrieron en agosto, 130.000 proceden de este sector. La tasa de ocupaci¨®n en agosto fue del 61,5%, un 2,3% superior a la de agosto de 2022.

Italia ha tenido en los a?os recientes un problema de vacantes sin cubrir, debido en parte a los bajos salarios que, adem¨¢s, apenas aumentan. En el segundo trimestre de este a?o, la tasa de vacantes se mantuvo estable en el 2,1% y se increment¨® ligeramente en el sector servicios. Italia prev¨¦ que el PIB crezca tanto en 2023 (1,2%) como en 2024 (1,1%), aunque m¨¢s lentamente que en 2022 (3,7%). Y prev¨¦ que el empleo aumente en l¨ªnea con el PIB y tambi¨¦n augura un descenso de la tasa de desempleo. Aunque los resultados positivos en el mercado laboral son alentadores, persisten algunos retos, como la baja participaci¨®n de las mujeres y los j¨®venes en el empleo.

Pa¨ªses Bajos: necesidad de mano de obra

La cifra de desempleo ascend¨ªa este septiembre a un 3,7% en Pa¨ªses Bajos, mientras que el paro juvenil ¡ªentre 15 y 25 a?os¡ª ha aumentado en el ¨²ltimo trimestre hasta sumar un 8,8%. Seg¨²n la Oficina Central de Estad¨ªstica, la subida general de las cifras responde ¡°al deterioro de la econom¨ªa en los ¨²ltimos meses¡±. Este agosto, la fuerza de trabajo del pa¨ªs sumaba 9,7 millones de personas, la mayor¨ªa hombres (56%). El portal digital financiero del Gobierno calcula que hay m¨¢s de 11 millones de puestos de trabajo y siete de cada 10 ciudadanos entre 15 y 75 a?os est¨¢ empleado.

Por otro lado, la tendencia a trabajar a tiempo parcial es la opci¨®n escogida por 4,5 millones de personas. De ah¨ª que la media de horas trabajadas sea de las m¨¢s bajas de la Uni¨®n Europea, con 32,1. En las dos ¨²ltimas d¨¦cadas, la cifra de holandeses entre 45 y 75 con un trabajo ha aumentado en 1,6 millones. Ello se debe, en parte, al esfuerzo del Ejecutivo por retrasar la edad de la jubilaci¨®n: 66 a?os y 10 meses en 2023; para 2028 se espera llegar a 67 y 3 meses.

Los estudios gubernamentales se?alan que la econom¨ªa holandesa cobr¨® impulso despu¨¦s de la pandemia, y que una parte importante de las vacantes (el pa¨ªs sufre la mayor tasa de Europa, un 4,7%) responden a los vaivenes del ciclo econ¨®mico. Adem¨¢s, tanto el envejecimiento de la poblaci¨®n como el cambio de clima aumentar¨¢n la demanda de mano de obra. El primer factor se notar¨¢ en el sector sanitario. El otro, se traducir¨¢ en problemas para llevar a cabo la transici¨®n energ¨¦tica ¡°dado que generar energ¨ªa renovable requiere m¨¢s fuerza de trabajo que la energ¨ªa f¨®sil¡±, explica el mismo portal oficial.

Con informaci¨®n de Miguel Jim¨¦nez (Estados Unidos), Elena G. Sevillano (Alemania), Marc Bassets (Francia), Rafa de Miguel (Reino Unido), Lorena Pacho (Italia) e Isabel Ferrer (Pa¨ªses Bajos).

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