El c¨¢rtel petrolero recorta una vez m¨¢s los bombeos para tratar de revertir la ca¨ªda de precios

El mercado petrolero vuelve a estar inundado: se extrae m¨¢s de lo que se consume. Y esa din¨¢mica, que previsiblemente ir¨¢ a m¨¢s en los pr¨®ximos a?os, obliga una vez m¨¢s a mover ficha a las principales potencias exportadoras de crudo. La versi¨®n ampliada de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo ¡ªla llamada OPEP+, liderada por Arabia Saud¨ª y Rusia¡ª ha acordado este jueves un nuevo tajo ¡ªaunque ¡°voluntario¡±¡ª en la cantidad de crudo que pone en el mercado con el objetivo ¨²nico de reequilibrar las sacrosantas ¡ªpero relativas: es un oligopolio en toda regla¡ª fuerzas de la oferta y la demanda.

Seg¨²n el comunicado de la OPEP, Arabia Saud¨ª se limitar¨¢ a mantener su recorte ya anunciado de un mill¨®n de barriles diarios, Rusia retirar¨¢ 500.000 en el primer trimestre de 2024, Irak 223.000, Emiratos ?rabes Unidos 163.000, Kuwait 135.000, Kazajist¨¢n 82.000, Argelia 51.000 y Om¨¢n 42.000.

La reacci¨®n del mercado ha sido de cierta tibieza, quiz¨¢ por el car¨¢cter voluntario de la acci¨®n por parte de las naciones del c¨¢rtel: tras haber llegado a subir casi un 2% a mediod¨ªa, antes de que se conociera la noticia, el brent cotizaba en tablas al cierre de las Bolsas europeas. El recorte, no obstante, se daba casi por descontado en los ¨²ltimos d¨ªas, en los que el crudo ya hab¨ªa recuperado posiciones.

La narrativa de los productores ¡ª¡±el sentimiento negativo es exagerado¡±, dec¨ªa la OPEP hace un par de semanas¡ª y los hechos discurren por distintos ra¨ªles. Este en¨¦simo tijeretazo, que ronda el mill¨®n de barriles diarios (el 1% de lo que se bombea en todo el mundo), era casi obligado: en menos de dos meses, el brent ha pasado de rozar los 100 d¨®lares a quedar solo ligeramente por encima de los 80, una barrera que incluso lleg¨® a perder a mediados de noviembre. ¡°Hab¨ªa mucha presi¨®n sobre el grupo: han visto caer mucho los precios [en los ¨²ltimos tiempos]¡±, subraya Amrita Sen, jefa de an¨¢lisis de la consultora Energy Aspects, en declaraciones a Bloomberg.

El resultado, valora Viktor Katona, responsable de crudo de la firma de an¨¢lisis energ¨¦tico Kpler, es ¡°una peque?a victoria diplom¨¢tica para Arabia Saud¨ª¡±, que sin tener que recortar m¨¢s (aunque manteniendo los muy cuantiosos que puso sobre la mesa el a?o pasado) logra que el resto arrime el hombro. ¡°Han logrado convencer a media docena de pa¨ªses para que recorten voluntariamente, pero no a todos los dem¨¢s: esa es la parte agridulce para ellos¡±, agrega Jorge Le¨®n, vicepresidente de Rystad Energy y ex alto funcionario de la OPEP.

No hace ni medio a?o desde la ¨²ltima vez en la que los grandes productores de crudo cerraron el grifo. Fue en junio, cuando Riad asumi¨® sobre sus hombros la mayor parte del sacrificio ¡ªun mill¨®n de barriles por d¨ªa, igual que ahora¡ª para tratar de darle la vuelta a la declinante senda de precios. Entonces, como ahora, el tira y afloja entre exportadores fue la nota predominante en las negociaciones: el margen de los pa¨ªses m¨¢s peque?os para reducir sus bombeos es mucho menor que el de los grandes, con la petromonarqu¨ªa del desierto a la cabeza.

El c¨¢rtel tiene un problema a?adido: los bombeos de los productores de fuera de la OPEP (ya sea en su versi¨®n tradicional o en la ampliada, con Rusia) no solo no han dejado de crecer sino que lo seguir¨¢n haciendo en los pr¨®ximos tiempos, ara?ando cuota de mercado a los productores m¨¢s cl¨¢sicos. El empuje de Estados Unidos, primer productor mundial de crudo, es importante.

Pero hay m¨¢s: la capacidad extractiva de Brasil ¡ªoctavo mayor productor del mundo; cuyo Gobierno, por cierto, ha confirmado este jueves la invitaci¨®n del c¨¢rtel para unirse al club, a la que a¨²n no ha respondido¡ª ha crecido notablemente en los ¨²ltimos a?os. Y la peque?a Guyana ha protagonizado el, quiz¨¢, ¨²ltimo milagro petrolero tras el descubrimiento de vastos yacimientos que ya empiezan a dar sus primeros frutos en forma de mayores bombeos.

Seg¨²n las cifras de la Administraci¨®n de Informaci¨®n Energ¨¦tica de Estados Unidos (EIA, por sus siglas en ingl¨¦s), este ramillete de pa¨ªses pondr¨¢ en el mercado mundial casi dos millones de barriles diarios m¨¢s en el c¨®mputo total de 2023, mientras que los pa¨ªses de la OPEP reducir¨¢n su oferta en alrededor de medio mill¨®n de barriles. Para 2024, las previsiones pasan por que ese grupo aumente su producci¨®n en alrededor de un mill¨®n; una cifra que podr¨ªa incluso crecer para aprovechar el vac¨ªo que dejan Arabia Saud¨ª, Rusia y sus otros socios en el mercado global.

El nuevo recorte de los 23 miembros de la OPEP+ (los 13 de la OPEP a secas: Arabia Saud¨ª, Irak, Emiratos ?rabes Unidos, Kuwait, Ir¨¢n, Angola, Nigeria, Argelia, Libia, Venezuela, Congo, Gab¨®n y Guinea Ecuatorial; y los 10 socios no externos: Rusia, M¨¦xico, Kazajist¨¢n, Om¨¢n, Azerbaiy¨¢n, Malasia, Bar¨¦in, Sud¨¢n del Sur, Sud¨¢n y Brun¨¦i) estaba previsto para el domingo pasado. Sin embargo, el desacuerdo en el seno del c¨¢rtel, con Arabia Saud¨ª insistiendo en no asumir por s¨ª sola todo el recorte, oblig¨® al grupo a postergarla.

A la espera de que el tajo reci¨¦n acordado entre en vigor, la versi¨®n ampliada del c¨¢rtel pone hoy en el mercado alrededor de la mitad de la producci¨®n mundial de esta materia prima, principal causa del cambio clim¨¢tico y ¡ªpese a todo¡ª a¨²n dominante en la matriz energ¨¦tica mundial.

El pacto de este jueves ¡ªque se suma a los cinco millones de barriles ya retirados del mercado en los ¨²ltimos tiempos¡ª coincide, adem¨¢s, con la inauguraci¨®n de la 28? cumbre clim¨¢tica. El anfitri¨®n no pod¨ªa ser m¨¢s parad¨®jico: Dub¨¢i (Emiratos ?rabes), una ciudad-emirato esculpida por el dinero del petr¨®leo y el gas.

Sigue toda la informaci¨®n de Econom¨ªa y Negocios en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal