La brecha entre la comunidad mejor financiada y la peor lleva dos d¨¦cadas sin reducirse

Los complejos engranajes que conforman el sistema de financiaci¨®n auton¨®mico, un asunto que en los ¨²ltimos meses ha ganado un espacio protag¨®nico en el debate pol¨ªtico, llevan dos d¨¦cadas impidiendo que se recorte la brecha entre la comunidad mejor tratada y la peor. Si en 2002 hab¨ªa una distancia de 23,7 puntos entre La Rioja y la Comunidad Valenciana (equivalente a unos 400 euros), entonces los territorios mejor y peor financiados, respectivamente, en 2022 el boquete era de 26,7 puntos (unos 900 euros), esta vez entre La Rioja, una vez m¨¢s la que recibe m¨¢s recursos, y Murcia, que ha bajado a la ¨²ltima posici¨®n. Esta ¨²ltima autonom¨ªa, junto a la Comunidad Valenciana, siempre ha recibido flujos por debajo de la media en los 20 a?os analizados en el informe Actualizaci¨®n de las series de financiaci¨®n homog¨¦nea de las Comunidades Aut¨®nomas, publicado este jueves por el centro de estudios Fedea. Otras, como Baleares, han mejorado su posici¨®n de forma vertiginosa.

Durante estos 20 a?os que analiza el informe, hubo un cambio del modelo de financiaci¨®n, en 2009, que ha implicado una mayor cesi¨®n de tributos a las comunidades y ajustes en el sistema. Pero tambi¨¦n se produjo una crisis financiera sin precedentes, que ha frenado en seco el crecimiento, ha evidenciado las vulnerabilidades de la econom¨ªa espa?ola y ha gripado el proceso de convergencia entre territorios. Despu¨¦s, una emergencia sanitaria mundial volvi¨® a poner de rodillas la actividad, que apenas ha logrado recobrar el terreno perdido.

¡°Puesto que la mayor parte de los ingresos de las comunidades aut¨®nomas proviene de los tributos cedidos a las mismas, la evoluci¨®n de la financiaci¨®n depende en buena parte de la evoluci¨®n de las rentas regionales. El sistema reduce mucho la desigualdad en financiaci¨®n [con respecto a la que habr¨ªa sin ¨¦l], pero no hay nada en ¨¦l que fuerce necesariamente la convergencia en el tiempo en los niveles de financiaci¨®n. Si las rentas regionales divergen con un sistema constante, tambi¨¦n lo har¨¢n los niveles de financiaci¨®n, aunque menos que si no hubiera sistema, porque este redirige una parte del crecimiento hacia otras regiones¡± puntualiza ?ngel de la Fuente, director ejecutivo de Fedea (Fundaci¨®n de Estudios de Econom¨ªa Aplicada) y autor del informe.

Seg¨²n los ¨²ltimos datos disponibles, relativos a 2022, hay cuatro comunidades que reciben recursos por debajo de la media: Murcia, Comunidad Valenciana, Andaluc¨ªa y Castilla-La Mancha. No ha sido siempre as¨ª, al menos para las dos ¨²ltimas comunidades mencionadas. El ¨ªndice de financiaci¨®n por habitante ajustado que calcula De la Fuente estuvo algunos a?os cerca de la media en el caso de Andaluc¨ªa y Castilla-La Mancha, antes del cambio de modelo negociado en 2009. Muy por encima se sit¨²an La Rioja y Cantabria a lo largo de toda la serie ¡ªsi la media es 100, sus ¨ªndices nunca han bajado del 110¡ª.

Los grandes motores econ¨®micos del pa¨ªs, la Comunidad de Madrid y Catalu?a ¡ªel estudio no hace referencia a Pa¨ªs Vasco y Navarra, ya que cuentan con un sistema distinto¡ª, han estado siempre en torno a la media, y sus ¨ªndices durante los ¨²ltimos 20 a?os han mejorado ligeramente, un 0,8% y un 1,3%, respectivamente, hasta situarse en 2022 en el 100 y el 100,9. Estos datos contrastan con el discurso de los partidos independentistas catalanes, que exigen una financiaci¨®n singular justificando que su territorio est¨¢ infrafinanciado, una petici¨®n que la mayor¨ªa de las comunidades y la oposici¨®n rechazan frontalmente y que est¨¢ teniendo un efecto mariposa en otras negociaciones pol¨ªticas.

Baleares, la tercera comunidad mejor financiada, es el territorio que ha experimentado la mejor evoluci¨®n: se benefici¨® m¨¢s que las dem¨¢s de la reforma del modelo de 2009, y pas¨® de estar infrafinanciada a ser una de las autonom¨ªas mejor tratadas, con un incremento de su ¨ªndice de financiaci¨®n del 23% desde 2002, hasta los 115,2 puntos. Otros incrementos notables los han registrado Extremadura (+6%) y Canarias (+5,6%).

Las cuatro comunidades infrafinanciadas, en cambio, son las ¨²nicas que han experimentado en estos a?os un retroceso en su ¨ªndice de financiaci¨®n, el mayor del 4,4% en el caso de Murcia. Su ¨ªndice por habitante ajustado, es decir teniendo en cuenta las caracter¨ªsticas demogr¨¢ficas de la poblaci¨®n ¡ªenvejecimiento, personas en edad escolar, etc¨¦tera¡ª, estaba casi 10 puntos por debajo de la media en 2022 (90,8, frente a los 95,2 de 2002). El mismo a?o, el ¨ªndice de la Comunidad Valenciana era de 91,8 puntos; 94,6 en el caso de Andaluc¨ªa y 94,9 en Castilla-La Mancha.

¡°En el a?o 2002, algunas regiones disfrutaban de una financiaci¨®n por habitante ajustado superior en casi veinte puntos al promedio, mientras que la comunidad peor tratada se situaba casi diez puntos por debajo de esta referencia. En 2022 la situaci¨®n era muy similar en t¨¦rminos del techo y el suelo del sistema¡±, resume el informe de Fedea, organismo patrocinado por grandes empresas y del cual es patrono el Banco de Espa?a.

Redistribuci¨®n

El sistema de financiaci¨®n actual, pendiente de una reforma desde hace 10 a?os, funciona a trav¨¦s de un complejo esquema de fondos. El m¨¢s importante es el Fondo de Garant¨ªa de Servicios P¨²blicos Fundamentales, que funciona como una cesta com¨²n donde acaba el 75% de lo que las comunidades recaudan en determinados impuestos ¡ªel 50% de IRPF, el 50% del IVA y el 58% de impuestos especiales, adem¨¢s de los impuestos cedidos¡ª y otras aportaciones estatales. Estos recursos, en l¨ªnea con el crecimiento de la econom¨ªa y la recaudaci¨®n, se han duplicado en los ¨²ltimos a?os, pasando de los 70.000 a los 149.000 millones a competencias homog¨¦neas (incluyendo solo los recursos destinados a financiar un conjunto de competencias com¨²n a todas las comunidades), de acuerdo con el informe.

Esa cesta com¨²n se reparte entre los territorios en funci¨®n de su poblaci¨®n ajustada, para que puedan garantizar un nivel parecido de servicios p¨²blicos independientemente de su nivel de renta ¡ªpor ello, las autonom¨ªas con m¨¢s m¨²sculo econ¨®mico (Madrid, Catalu?a y Baleares) son aportadores netas al sistema¡ª. Pero despu¨¦s entran en funcionamiento otros fondos que, en opini¨®n de los expertos, a?aden complejidad al sistema y distorsionan la distribuci¨®n. ¡°Si solo se dejara el Fondo de Garant¨ªa y la aportaci¨®n subiera del 75% al 80%, por ejemplo, se reducir¨ªan las diferencias de financiaci¨®n y se lograr¨ªa un sistema m¨¢s redistributivo¡±, observa de la Fuente.