Espa?a podr¨¢ suavizar su ajuste fiscal al no actualizar el IRPF con la inflaci¨®n

El Gobierno tiene que enviar a Bruselas en fechas pr¨®ximas el plan fiscal para bajar la deuda p¨²blica a medio y largo plazo. Los pa¨ªses tienen que remitir una senda presupuestaria en la que los gastos aumentan cada a?o un porcentaje limitado, que permita esa reducci¨®n paulatina del endeudamiento en relaci¨®n al PIB. La l¨®gica es que los gastos crezcan, pero que lo hagan menos que los ingresos, y de esta forma se produzca poco a poco un ahorro o ajuste que disminuya la deuda. Pero aun as¨ª, el Ejecutivo tiene que presentar medidas que garanticen esa trayectoria de contenci¨®n del gasto. Si bien la Comisi¨®n Europea acepta que estas solo tengan que detallarse cada a?o con el presupuesto que se aprueba. Y el Gobierno siempre puede ofrecer tambi¨¦n medidas de ingresos para dar algo m¨¢s de margen al gasto, de modo que no haya que restringirlo tanto. M¨¢xime cuando partidas como las pensiones o la sanidad van a dejar poco espacio para elevar nada m¨¢s. El c¨¢lculo que hacen el Banco de Espa?a o la Autoridad Fiscal es que hace falta un ajuste anual del entorno del 0,5% del PIB durante siete a?os, unos 7.500 millones al a?o. Bastar¨ªa con subir el gasto un punto menos de lo que crezca el PIB nominal y la recaudaci¨®n. Eso dejar¨ªa el endeudamiento en un camino descendente. No obstante, seg¨²n fuentes conocedoras de las negociaciones, la Comisi¨®n ha aceptado que se tengan en cuenta los ingresos generados por no actualizar el IRPF con la inflaci¨®n como una medida a posteriori para comprobar si el Gobierno se ha ce?ido a la senda comprometida en el plan fiscal. La estrategia del Ejecutivo espa?ol no recoger¨¢ esta medida, pero Bruselas la tendr¨¢ en cuenta cuando revise el cumplimiento.

?En qu¨¦ consiste no deflactar el IRPF? El Impuesto de la Renta va por tramos, es decir, hasta los 12.440 euros de ingreso se aplica una retenci¨®n del 19%. A partir de esa cifra y hasta los 20.199 euros, el tipo retenido es del 24%. Y as¨ª sucesivamente hasta el tramo que empieza en 300.000, en el que porcentaje es del 47%. Lo que al final se paga, una vez tenido en cuenta m¨ªnimos exentos y deducciones, es el tipo medio efectivo, que en el IRPF se sit¨²a ahora cerca del 15% del ingreso declarado. Estos tramos de renta podr¨ªan actualizarse con el IPC, subi¨¦ndolos para reflejar la p¨¦rdida de poder adquisitivo de las rentas conforme se erosionan por la inflaci¨®n. Pero normalmente no se hace. Y ninguna ley recoge la obligaci¨®n. Esto provoca que con las subidas de sueldo que se dan para responder a la inflaci¨®n cada vez se vayan tributando cantidades algo mayores porque m¨¢s contribuyentes entran en los tramos donde hay tipos m¨¢s altos. No sube la capacidad econ¨®mica real porque los precios se han comido parte o todo de las subidas de sueldos. Pero en cambio s¨ª que se tributa m¨¢s. El tipo medio efectivo, que es el porcentaje del salario que en realidad se paga, aumenta sin que haya una subida de los tipos. Es la llamada progresividad en fr¨ªo: el tipo efectivo del IRPF ha pasado del 12,8% en 2019 al 14,7% en 2023 y, seg¨²n el Banco de Espa?a, llegar¨¢ al 15,3% en 2025. En un contexto de inflaci¨®n alta, el supervisor se?ala que el 70% de esta subida del tipo efectivo se debe a la progresividad en fr¨ªo. Entre 2019 y 2023, se han ingresado unos 11.000 millones solo por este fen¨®meno.

Como explica Francisco de la Torre, inspector de Hacienda, las subidas de sueldos para mitigar la inflaci¨®n suponen m¨¢s ingresos para Hacienda si no se deflacta por tres razones. Se tributa m¨¢s porque se cobra algo m¨¢s nominalmente aunque la inflaci¨®n haya mermado la capacidad econ¨®mica. Tambi¨¦n se paga m¨¢s con la inflaci¨®n porque m¨¢s parte de la renta va a tipos m¨¢s elevados o salta de tipo. Y se abona m¨¢s porque tampoco se actualizan con los precios los m¨ªnimos exentos y deducciones. ¡°Aunque la capacidad econ¨®mica real aumenta poco o incluso disminuye, el contribuyente paga m¨¢s IRPF y eso es una subida de impuestos encubierta¡±, dice De la Torre.

Se trata de una medida que ya se implementa por defecto, pero que hace que los ingresos suban. Y todav¨ªa m¨¢s cuando hay periodos de inflaci¨®n. En pleno brote inflacionario, en lugar de deflactar a todos, el Gobierno decidi¨® concentrar el alivio en una rebaja fiscal a las rentas por debajo de 21.000 euros.

Hace a?os que no se deflacta la tarifa. La ¨²ltima la hizo Pedro Solbes en 2008. Seg¨²n estimaciones del Banco de Espa?a, Hacienda podr¨ªa recaudar al a?o cerca de 0,2 puntos de PIB por no actualizar. Son 2.700 millones. Y esta cifra rebajar¨ªa el esfuerzo anual que exige Bruselas de forma sensible. Pero depender¨¢ de la inflaci¨®n que haya cada a?o. En 2025 tendr¨¢ un impacto seguro por la fuerte deriva al alza que arrastran los salarios. Pero m¨¢s adelante depender¨¢ del comportamiento de las rentas.

El Gobierno present¨® la no deflactaci¨®n como una medida para cumplir con el compromiso de reforma fiscal vinculado a la obtenci¨®n de fondos europeos. Pero la Comisi¨®n no la ha aceptado. La reforma fiscal es un objetivo del quinto desembolso, que el Ejecutivo deber¨ªa pedir pr¨®ximamente. En cambio, Bruselas s¨ª que ha dado el pl¨¢cet para que la no actualizaci¨®n rebaje el esfuerzo de todos los planes fiscales. Y abre as¨ª la puerta a que Francia e Italia, que presentan unas cuentas p¨²blicas en peor estado, tambi¨¦n puedan aprovecharse de no deflactar. La idea era que el ajuste que se estimaba para todos era exigente, y que as¨ª se podr¨ªa aligerar algo.

Adem¨¢s, el Gobierno trata de moderar la consolidaci¨®n fiscal por otras dos v¨ªas: una es cambiando las proyecciones de poblaci¨®n. La Comisi¨®n calcula un impacto importante en las cuentas p¨²blicas por el envejecimiento, ya que se espera que la jubilaci¨®n del baby boom tense las cuentas p¨²blicas hacia finales de esta d¨¦cada y comienzos de la siguiente. Pero el Gobierno trata de aminorar ese impacto estimado a la luz de los buenos datos de inmigraci¨®n, tras recibir m¨¢s de dos millones de inmigrantes en cinco a?os. Por otra parte, el Ejecutivo defiende que ha aumentado el crecimiento potencial hasta el entorno del 2%, esgrimiendo los fuertes crecimientos registrados, el comportamiento positivo de la poblaci¨®n, la fortaleza del sector exterior y un mix energ¨¦tico favorable. Al aumentar el crecimiento, el margen para gastar cumpliendo tambi¨¦n se ampl¨ªa.

El Gobierno remitir¨¢ a Bruselas su plan fiscal el 15 de octubre. Pero ese env¨ªo no incluir¨¢ el plan presupuestario anual. En consecuencia, el plan fiscal a medio plazo recoger¨¢ el compromiso de limitar los aumentos de gasto, pero se esperar¨¢ a que las medidas del 2025 se detallen m¨¢s adelante en el plan presupuestario a¨²n en el aire. Cada a?o Hacienda podr¨¢ perfilar su estrategia poniendo medidas con las que cumplir con el camino pactado en el plan fiscal.