Los riesgos geopol¨ªticos y el proteccionismo amenazan la econom¨ªa mundial, seg¨²n el FMI

Un par de buenas noticias, un surtido de problemas y algunas grandes amenazas. Ese es el diagn¨®stico que marca la asamblea anual del Fondo Monetario Internacional (FMI), que se celebra la semana pr¨®xima en Washington y que ha compartido este jueves su directora gerente, Kristalina Georgieva. En el discurso que precede a la reuni¨®n de las autoridades econ¨®micas de todo el mundo, Georgieva ha subrayado que las grandes econom¨ªas han sido capaces de someter la inflaci¨®n sin provocar una recesi¨®n. Sin embargo, los precios siguen altos, la deuda p¨²blica est¨¢ disparada y el crecimiento es bajo. A eso se suman dos grandes amenazas: la creciente ola de proteccionismo y los riesgos geopol¨ªticos, seg¨²n ha indicado.

La directora gerente del FMI no ha anticipado las previsiones econ¨®micas que se publicar¨¢n la semana pr¨®xima, pero ha mostrado un gr¨¢fico que parece mostrar una ligera mejor¨ªa de al menos una d¨¦cima para este a?o y el pr¨®ximo frente a los ¨²ltimos pron¨®sticos. ¡°Celebraremos las buenas noticias, y con raz¨®n, porque ¨²ltimamente no hemos tenido muchas¡±, ha dicho Georgieva, refiri¨¦ndose a que ¡°la gran ola de inflaci¨®n mundial est¨¢ en retirada¡± gracias a una pol¨ªtica monetaria decidida, la relajaci¨®n de las restricciones de la cadena de suministro y la moderaci¨®n de los precios de los alimentos y la energ¨ªa. Adem¨¢s, se ha logrado sin que la econom¨ªa mundial entre en recesi¨®n y se pierdan puestos de trabajo a gran escala, como en episodios de inflaci¨®n anteriores.

¡°Pero, a pesar de las buenas noticias, no esperen ninguna fiesta de la victoria la pr¨®xima semana¡±, ha advertido enseguida. Aunque las tasas de inflaci¨®n hayan ca¨ªdo desde niveles no vistos en mucho tiempo, los precios siguen altos. ¡°Las familias est¨¢n sufriendo. La gente est¨¢ enfadada¡±, ha recalcado. Adem¨¢s, estamos en una era de bajo crecimiento y elevada deuda. El crecimiento es insuficiente para erradicar la pobreza en el mundo, para generar suficientes puestos de trabajo y para financiar las inversiones necesarias. En cuanto a la deuda p¨²blica, el Fondo anticip¨® esta semana que espera que en 2024 se superen los 100 billones de d¨®lares en el mundo.

Junto a ello, ha destacado especialmente la amenaza y el da?o que implican los conflictos internacionales. ¡°Nos encontramos en un entorno geopol¨ªtico dif¨ªcil. Todos estamos muy preocupados por la expansi¨®n del conflicto en Oriente Pr¨®ximo y su potencial para desestabilizar las econom¨ªas regionales y los mercados mundiales del petr¨®leo y el gas. Su impacto humanitario, junto con las prolongadas guerras en Ucrania y otros lugares, es desgarrador¡±, ha dicho.

Enseguida, ha mostrado un gr¨¢fico sobre c¨®mo se han disparado las fricciones comerciales. ¡°Los grandes actores, movidos por preocupaciones de seguridad nacional, recurren cada vez m¨¢s a la pol¨ªtica industrial y al proteccionismo, creando una restricci¨®n comercial tras otra. En el futuro, el comercio no ser¨¢ el mismo motor de crecimiento que antes. Es la fractura de la que ya advert¨ª en 2019, pero peor. Es como echar agua fr¨ªa sobre una econom¨ªa mundial ya tibia¡±, ha sentenciado. Georgieva habla en un momento en que los pa¨ªses est¨¢n adoptando pol¨ªticas nacionalistas en la econom¨ªa. El candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos, Donald Trump, promete aranceles por doquier, pero los dem¨®cratas tambi¨¦n han hecho gui?os al proteccionismo.

¡°Luego, ha tomado prestada una frase de Ajay Banga, el presidente del Banco Mundial, organismo hermano del FMI: ¡°Los pron¨®sticos no son el destino¡±. ¡°Hay mucho que podemos y debemos hacer para aumentar nuestro potencial de crecimiento, reducir la deuda y construir una econom¨ªa mundial m¨¢s resistente¡±, ha asegurado.

Las recetas del FMI pasan por pedir a los Gobiernos, en primer lugar, la reducci¨®n de la deuda y la consolidaci¨®n fiscal, para estar mejor preparados para la pr¨®xima crisis, aunque eso implique decisiones dif¨ªciles y genere resistencias. Georgieva ha subrayado que incluso los partidos pol¨ªticos tradicionalmente conservadores desde el punto de vista fiscal se est¨¢n aficionando a pedir prestado para gastar.

La clave, en todo caso, est¨¢ en impulsar el crecimiento a trav¨¦s de las reformas. En primer lugar, en el mercado de trabajo, donde ha subrayado el contraste entre pa¨ªses con poblaciones envejecidas y otros con mucha poblaci¨®n joven. ¡°La migraci¨®n econ¨®mica puede ayudar, pero solo hasta cierto punto, dadas las ansiedades en muchos pa¨ªses¡±, ha dicho en un ejercicio de realismo, referido tanto a Estados Unidos como a Europa. Ha pedido favorecer una mayor incorporaci¨®n de las mujeres en el trabajo y ayudar a casar la oferta y la demanda con la formaci¨®n adecuada.

En segundo lugar, son necesarias reformas para que los capitales se movilicen y asuman riesgos all¨ª donde haya oportunidades de inversi¨®n productiva. En tercer lugar, hace falta mejorar la productividad, a trav¨¦s de toda una serie de herramientas, de la formaci¨®n a la inteligencia artificial, pasando por la innovaci¨®n.

Junto a las reformas internas, Georgieva ha abogado por una mayor cooperaci¨®n internacional. Como directora de un organismo econ¨®mico global, ha subrayado que ¡°es mucho lo que los pa¨ªses pueden hacer juntos como miembros de una comunidad econ¨®mica integrada, benefici¨¢ndose cada uno de su propia ventaja comparativa¡±.

Con ello ha vuelto a la carga contra la tentaci¨®n proteccionista. ¡°Vivimos en un mundo desconfiado y fragmentado en el que la seguridad nacional ha pasado a encabezar la lista de preocupaciones de muchos pa¨ªses. Esto ya hab¨ªa ocurrido antes, pero nunca en una ¨¦poca de tanta interdependencia econ¨®mica¡±, ha dicho. ¡°Mi argumento es que no debemos permitir que esta realidad se convierta en una excusa para no hacer nada para evitar una mayor fractura de la econom¨ªa mundial. Todo lo contrario. Mi llamamiento durante estas Reuniones Anuales ser¨¢: trabajemos juntos, de forma ilustrada, para mejorar nuestras perspectivas colectivas¡±, ha a?adido, animando a ¡°trabajar para rebajar la temperatura geopol¨ªtica¡±.

Georgieva ha cantado las bondades del comercio internacional, ha pedido cooperaci¨®n en la lucha contra el cambio clim¨¢tico y c¨®digos ¨¦ticos y regulaciones globales para la inteligencia artificial que, seg¨²n el FMI, puede aumentar en 0,8 puntos el crecimiento econ¨®mico anual. El FMI, como organismo global que agrupa a 191 pa¨ªses tras la entrada del Principado de Liechtenstein, se ofrece a jugar un papel clave en esa cooperaci¨®n econ¨®mica.

Georgieva inicia su segundo mandato de cinco a?os al frente del FMI. Ha terminado expresando el deseo de que sea recordada por la superaci¨®n de las diferencias: ¡°Por nuestra prosperidad mutua y, en ¨²ltima instancia, por nuestra supervivencia, yo digo que podemos hacerlo mejor: que haya paz en la tierra y un renacimiento de la cooperaci¨®n¡±.