Cuando el cazador es la presa: guerra sin cuartel por los cazatalentos

Los cazatalentos no pueden vivir un momento mejor. Al menos hasta ahora. En 2021 la b¨²squeda mundial de ejecutivos y la consultor¨ªa de liderazgo creci¨® un 42% hasta los 20.000 millones de d¨®lares, el mayor incremento interanual de la historia, seg¨²n la Association of Executive Search and Leadership Consultants (AESC). Ven¨ªa de una ca¨ªda del 12% el a?o previo, el de la irrupci¨®n de la covid y la par¨¢lisis empresarial (su facturaci¨®n fue de 14.000 millones). La principal asociaci¨®n del sector espera que durante este ejercicio el negocio contin¨²e viento en popa, especialmente animado por la tecnolog¨ªa, la industria y la energ¨ªa, que podr¨ªan llevarlo a ganar 10 puntos adicionales gracias sobre todo a los fichajes en Estados Unidos, China, India, Alemania y Oriente Medio, que ser¨¢n los mercados m¨¢s destacados de 2022.

La elevada demanda que registran los cazatalentos viene determinada por las consecuencias de la pandemia, que condujeron a la Gran Renuncia, con muchos ejecutivos abandonando la fuerza laboral o enrol¨¢ndose en empresas nuevas, pero el motor m¨¢s grande de este ¨ªmpetu en la contrataci¨®n es la transformaci¨®n digital de las corporaciones impulsada tambi¨¦n por la covid, explica la AESC en su ¨²ltimo informe, que a?ade a ella la reestructuraci¨®n organizativa de las empresas para impulsar el cambio.

Espa?a, aunque es una peque?a isla dentro de este negocio, tambi¨¦n aprecia un crecimiento sin precedentes en la b¨²squeda y selecci¨®n de ejecutivos desde finales de 2020. ¡°El a?o pasado el sector explot¨® y crecimos por encima del 45% respecto a 2019¡å, sostiene Ram¨®n G¨®mez de Olea, socio director de Russell Reynolds, una de las cinco firmas que dominan el head hunting en el mundo, conocidas con el nombre del monstruo de los dibujos animados Shrek (por Spencer Stuart, Heidrick & Struggles, Russell Reynolds, Egon Zehnder y Korn Ferry). Todas las consultadas registraron el pasado ejercicio un a?o r¨¦cord. En territorio nacional, se calcula que estas cinco empresas mueven una facturaci¨®n de entre 50 y 60 millones de euros anuales, aunque no existen datos y el mercado es bastante opaco.

Arranque de a?o ¡°espectacular¡±

Su imagen no es diferente a la que muestran otros cazatalentos, como Seeliger y Conde, la firma espa?ola de mayor dimensi¨®n, y cuyo responsable, Luis Conde, habla de un principio de a?o espectacular, que ahora se ha ralentizado ligeramente por la incertidumbre econ¨®mica, si bien la empresa contin¨²a creciendo a doble d¨ªgito. O como Talengo. Mayte Mart¨ªnez, socia de esta compa?¨ªa, cree que, aunque se atisban nubarrones con vistas a septiembre debido a los efectos de la guerra de Ucrania, el ascenso de la inflaci¨®n y de los tipos de inter¨¦s, su mejor¨ªa es del 25% respecto a 2019.

Tanta actividad ha provocado la necesidad de reforzar los equipos, indica Andr¨¦s Fontenla, socio de Recarte & Fontenla. Y con ella una lucha encarnizada por el talento. Que el cazador sea cazado. Con los equipos de consultor¨ªa exhaustos y sin dar abasto para absorber los encargos de las empresas, tanto los cazatalentos como los clientes que tienen que abordar procesos de selecci¨®n est¨¢n al acecho del personal experto de los headhunters, buscando a qu¨¦ persona tocar para aumentar su plantilla, explica Mayte Mart¨ªnez.

Tener a bordo de una empresa a un especialista en reclutar mandos medios y directivos con habilidades para detectar r¨¢pidamente el talento facilita su selecci¨®n, sostiene Fontenla. Y la agiliza. Y es algo absolutamente natural en el negocio, seg¨²n Iv¨¢n Oterino, responsable de Korn Ferry en Espa?a, debido a la estrecha relaci¨®n de los equipos con los clientes y al rol internacional y multiling¨¹e que suelen ejercer los profesionales del ramo, que a menudo recalan en los departamentos de Recursos Humanos de las empresas, al frente de ellos, a cargo del ¨¢rea de reclutamiento, de retribuci¨®n o de organizaci¨®n, contin¨²a.

Firmas como Spencer Stuart, Russell Reynolds, Talengo, Kingsley Gate Partners o AIBE Partners han visto c¨®mo algunos de sus empleados pasaban a las filas de compa?¨ªas como Visa, Samsung, Lightsource, Becton Dickinson, Astara o M¨¢sM¨®vil como responsables de Recursos Humanos o encargados de abordar la selecci¨®n en los procesos de ampliaci¨®n de plantilla. Entre los cazatalentos tambi¨¦n hay mucho movimiento, valgan como ejemplo las fugas de talento de Russell Reynolds a Heidrick & Struggles, y de esta ¨²ltima y de AD HOC Global a Korn Ferry.

En Talengo el equipo ha aumentado en casi una decena de personas en el ¨²ltimo a?o. Y eso que, como a la mayor¨ªa de las empresas del sector, les han robado profesionales. Y a la inversa, claro. ¡°Todos estamos desbordados de trabajo y tenemos muchos puestos por cubrir. Quitamos consultores a la competencia y ellos nos los quitan a nosotros¡±, se?ala la socia del headhunter. Y, claro, sus sueldos se han incrementado. En algunas ocasiones hasta el 30%, seg¨²n Mart¨ªnez.

Renovaci¨®n del equipo

Russell Reynolds ha renovado ¨ªntegramente a su equipo de consultor¨ªa y ha salido a pescarlo entre las empresas de la competencia. ¡°Es porque tenemos necesidad de que el ciclo de aprendizaje se acorte como consecuencia de la gran carga de trabajo. El ¨¢rea de research es la f¨¢brica de nuestro negocio¡±, justifica G¨®mez de Olea. La empresa ha perdido un socio y han entrado otras dos nuevas procedentes de distintas industrias, prosigue. ¡°Hay much¨ªsima pelea por las unidades de consultor¨ªa porque la gente necesita manos para reclutar. El traspaso de socios de una firma a otra competidora es m¨¢s complicado¡±, agrega el directivo. Incluso hay firmas que lo rechazan de plano, como Egon Zehnder; es su pol¨ªtica.

Stefano Salvatore, responsable de Heidrick & Struggles Iberia, se?ala: ¡°Intentamos reclutar fuera del sector, el equipo de ejecuci¨®n suele venir de firmas de consultor¨ªa estrat¨¦gica, pero s¨ª hemos fichado a un socio de una empresa de la competencia y nos han quitado a un asociado. Prefiero que se vayan a los clientes que a otras empresas de selecci¨®n de ejecutivos, aunque es algo que nos pasa a todos¡±.

Puede que deje de pasar en septiembre. ¡°Vamos a ver qu¨¦ pasa a la vuelta del verano con la econom¨ªa. Hay mucha cautela y no ser¨ªa la primera vez que el negocio de b¨²squeda de directivos se desploma de repente¡±, advierte la socia de Talengo, que a rengl¨®n seguido prev¨¦ que 2022 finalice como un nuevo a?o r¨¦cord. Algo que comparte G¨®mez de Olea, que se muestra inquieto, no obstante, por el par¨®n de encargos derivados de los procesos de fusiones y adquisiciones, y por la ralentizaci¨®n del sector de capital riesgo, que afectan mucho a su actividad. Este a?o ser¨¢ bueno porque el negocio tiene inercia, pero el baj¨®n llegar¨¢ en 2023, prev¨¦n. Oterino piensa que el impacto del empeoramiento econ¨®mico en los cazatalentos se apreciar¨¢ en el ¨²ltimo cuatrimestre de este a?o y el primero del que viene.