PIB y calentamiento global

Los registros de temperatura de la tierra de los ¨²ltimos a?os, no s¨®lo 2022 o 2023, superan ampliamente los promedios hist¨®ricos de referencia. Est¨¢ fuera de toda duda razonable que la causa principal de la desviaci¨®n al alza de las temperaturas globales es el r¨¦cord de concentraci¨®n de carbono en la atm¨®sfera provocado por la actividad econ¨®mica. Pero ese aumento de temperatura tambi¨¦n afecta, adem¨¢s de a la salud y al bienestar de la poblaci¨®n, a esa misma actividad de modo generalizado, aunque con diferencias entre pa¨ªses, sectores y niveles de renta de la poblaci¨®n. S¨®lo hay que ver que el calentamiento global incrementa la frecuencia de olas de calor, la incidencia de precipitaciones irregulares y la presencia de sequ¨ªas.

En cuanto a la econom¨ªa, los canales de impacto por los que se transmiten los efectos del calentamiento global son diversos, aunque la literatura econ¨®mica disponible coincide en que los impactos son cada vez m¨¢s negativos a partir de un determinado umbral de temperatura, persistentes a largo plazo en el nivel del PIB y como poco entorpecen el crecimiento en el corto plazo.

Uno de los sectores m¨¢s afectados est¨¢ siendo la agricultura, ya que tanto la temperatura como las precipitaciones son factores determinantes en su producci¨®n. Otro sector perjudicado es la construcci¨®n y en general todas aquellas actividades m¨¢s expuestas a las temperaturas en el exterior. Las cada vez m¨¢s frecuentes olas de calor reducen la productividad de los trabajadores, disminuyen la intensidad del trabajo realizado y su rendimiento cognitivo. Este tipo de impactos se transmiten a lo largo de la cadena productiva hasta afectar, por ejemplo, al comercio exterior, con menor cantidad y calidad de exportaciones (por ejemplo, de actividades ligadas al turismo) o disminuyendo la demanda de importaciones por el empobrecimiento derivado del calentamiento global. Aparte de a la productividad del trabajo, las temperaturas tambi¨¦n pueden repercutir negativamente en la inversi¨®n y la acumulaci¨®n de capital por la mayor prima de riesgo.

Aun con la incertidumbre sobre la magnitud de los efectos a largo plazo, la evidencia disponible apoya el dise?o e implementaci¨®n efectiva de pol¨ªticas sostenidas de mitigaci¨®n clim¨¢tica (reducci¨®n de emisiones), pero adem¨¢s de adaptaci¨®n a las mayores temperaturas: dada la inercia de los efectos de los gases ya acumulados en la atm¨®sfera, el calentamiento global continuar¨¢ en las siguientes d¨¦cadas casi independientemente de las pol¨ªticas de mitigaci¨®n que se apliquen. Sin embargo, los esfuerzos han de hacerse desde ya pensando en el largo plazo y de modo simult¨¢neo en ambas facetas, las pol¨ªticas no son sustitutivas. Cuanto m¨¢s se mitiguen las emisiones, m¨¢s efectiva y menos dolorosa ser¨¢ la imprescindible adaptaci¨®n.

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