Mariano Jabonero, secretario general de la OEI: ¡°El gran problema de la educaci¨®n superior en Am¨¦rica Latina es la calidad¡±

Este 2024 la Organizaci¨®n de Estados Iberoamericanos para la Educaci¨®n, la Ciencia y la Cultura (OEI) cumple 75 a?os en los que ha pasado todo tipo de vicisitudes en una regi¨®n marcada durante d¨¦cadas por las dictaduras, guerras y pobreza. Y a las celebraciones, que ser¨¢n en oto?o, se suma ahora que el jurado del Premio Princesa de Asturias de Cooperaci¨®n Internacional 2024 ha concedido este mi¨¦rcoles al organismo el galard¨®n, que recoger¨¢ en su nombre su secretario general, Mariano Jabonero (San Mart¨ªn de Valdeiglesias, Madrid; 1953). La OEI encara la pospandemia con retos tecnol¨®gicos, de calidad universitaria o de acceso temprano a la escuela.

Pregunta. ?Qu¨¦ supone el premio para su organizaci¨®n?

Respuesta. Lo primero supone una gran gratitud al jurado que nos ha distinguido con este importante premio, y en segundo lugar, un recuerdo y un reconocimiento a todos los que en los ¨²ltimos 75 a?os han trabajado en la cooperaci¨®n internacional. Somos l¨ªderes en la regi¨®n por historia y por presencia operativa en todos los pa¨ªses. Y quiero hacer un agradecimiento muy especial para los que cada d¨ªa trabajan en las oficinas en Am¨¦rica Latina y la Secretaria General en Espa?a y a los gobiernos que conf¨ªan en la OEI.

P. ?Cree que este premio le dar¨¢ un nuevo impulso a la OEI?

R. Es un aliento para seguir adelante. La OEI no ha parado de crecer en estos 75 cinco a?os y este premio viene a confirmarnos que estamos acertando. Es un elemento que nos motiva. Y, por otra parte, tambi¨¦n hay una cuesti¨®n que yo quiero hacer participe, y es un reconocimiento a las relaciones multilaterales, en las que prevalece el di¨¢logo, el acuerdo y el consenso para lograr el bienestar de las personas y el reforzamiento de la defensa de los derechos humanos y de la democracia.

P. La pandemia ha pasado m¨¢s factura educativa en Am¨¦rica Latina que en el resto del mundo y fue clave el papel de la OEI, este mi¨¦rcoles premiado.

R. Cuando surgi¨® la pandemia, Am¨¦rica Latina representaba el 8% de la poblaci¨®n mundial y sufri¨® el 30% de los contagios. El impacto ha sido muy fuerte. Supuso que una buena parte de los ni?os y ni?as y j¨®venes quedaran fuera de la escuela. Se calcula que fueron unos 180 millones, de los cuales m¨¢s o menos la mitad ten¨ªa una capacidad de conectividad. Se ha generado una brecha digital, de g¨¦nero, social, financiera, en todos los sentidos.

Hay pa¨ªses que hab¨ªan inventado contenidos digitales y los exportaron a otros pa¨ªses. En Centroam¨¦rica hubo una alianza... Desde el punto de vista de solidaridad, fue una ¨¦poca... yo me emocion¨¦ con la interacci¨®n que hubo. El Salvador compartiendo textos con Nicaragua, Guatemala con Panam¨¢, Panam¨¢ con tal... ?Hasta Guinea Ecuatorial emiti¨® el programa de televisi¨®n educativa de M¨¦xico, que es hist¨®rico! Fue una ¨¦poca muy federal. Yo habl¨¦ m¨¢s que nunca con la Administraci¨®n durante la pandemia.

P. ?C¨®mo ha reaccionado la OEI, que dedica a educaci¨®n el 59% de su presupuesto?

R. Produjimos cientos y cientos de contenidos digitales y empezamos a trabajar en red, con miles de becas para que profesores de universidad supiesen trabajar virtualmente, que no sab¨ªan. Eran profesores de pizarra, directamente. Despu¨¦s de la pandemia, esa educaci¨®n remota de emergencia, se ha ido transformando para que sea una educaci¨®n virtual e h¨ªbrida de calidad. Ha habido una ca¨ªda fort¨ªsima en la inversi¨®n p¨²blica. Dos a?os antes de la pandemia ¨¦ramos la regi¨®n del mundo en la que m¨¢s se invert¨ªa en educaci¨®n, 5.2%. Despu¨¦s, ni el 2%.

P. ?El dinero fue a sanidad?

R. Se fue a salud, a vidas humanas, y yo lo entiendo. Tambi¨¦n a rentas familiares.

P. Sin embargo, con la pandemia muchas familias latinoamericanas han buscado refugio en la escuela p¨²blica.

R. Por la pobreza. Hay una poblaci¨®n con bajo nivel de renta que se permit¨ªa llevar a sus hijos a una escuela privada m¨¢s o menos de calidad. Y con la pandemia ha vuelto a la p¨²blica. Es un hecho que no es ni positivo negativo, demogr¨¢fico y econ¨®mico. Ser¨ªa una buena oportunidad para apostar m¨¢s por la escuela p¨²blica, que es para todos.

P. Han decidido centrarse en la educaci¨®n infantil temprana (de cero a tres a?os).

R. Hay muy poca oferta y suben los precios. Tenemos un programa de primera infancia con administraciones y distintos ministerios, porque incluye pol¨ªticas de familia, de mujer, rurales... Ayudamos con recursos educativos, formaci¨®n de los que trabajan y apoyando a que se amplifique esa red. Desde la primera vez que asum¨ª la OIE en 2018, me acord¨¦ de una frase del premio Nobel de Econom¨ªa James Heckman: la mejor inversi¨®n social es en primera infancia, porque es la que m¨¢s retorno produce.

P. ?Qu¨¦ es su programa Universidades 2030?

R. Un programa que intenta, en primer lugar, transparentar qu¨¦ es lo que ocurre en la regi¨®n en educaci¨®n superior. A veces me resisto a hablar de universidades. Hicimos un estudio y salieron 4.000, que es un n¨²mero muy abultado, muy desigual. Ha crecido mucho la oferta porque hab¨ªa mucha demanda. Hemos llegado a ser la regi¨®n del mundo que tiene mayor n¨²mero de matriculados: 32 millones. En el a?o 2030 llegaremos a los 40 millones, lo cual es una muy buena noticia. El 70% provienen de familias que jam¨¢s fueron a la universidad. Y se observa un n¨²mero de mujeres cada vez mayor. El gran problema de la regi¨®n es la calidad.

P. Las conocidas como universidades garaje.

R. O patito. La universidad presencial creci¨® un 20% en pandemia y un 80% la virtual. Hemos generado un sello de certificado de calidad con RIACES [Red Iberoamericana para el Aseguramiento de la Calidad en la Educaci¨®n Superior] para que se sometan a examen las universidades virtuales. La UNAM de M¨¦xico, la UBA de Colombia, la UNED de Espa?a est¨¢n seguras y se han lanzado. Nos vienen muy bien, porque es un elemento de emulaci¨®n muy sano. La calidad de educaci¨®n superior tiene que estar muy asociada a la movilidad.

P. Llevo oyendo hablar del erasmus latino al menos 10 a?os.

R. Y yo. No se ha avanzado. Tenemos una movilidad del 1,1%, solo tiene menos el ?frica subsahariana. Es cara siempre, pero puede haber una movilidad virtual de calidad. ?Y por qu¨¦ no hay movilidad interna? Por qu¨¦ irse a Estados Unidos, Canad¨¢ o Europa teniendo universidades de calidad [en la regi¨®n]. Hemos puesto en marcha un programa de doctorado que no es f¨¢cil ni barato.

P. ?Preocupa la grav¨ªsima situaci¨®n financiera de la Universidad de Buenos Aires, con casi 300.000 estudiantes y un 9% de extranjeros?

R. S¨ª, porque preocupa la situaci¨®n financiera de la regi¨®n en general. En caso de la Argentina, ha vivido una situaci¨®n de inflaci¨®n, de cambio de moneda... y eso tiene un impacto en general en todo. Es una universidad de gran prestigio, pero hay m¨¢s. En este bienio queremos detectar universidades peque?as de gran calidad. Ocurre tambi¨¦n en Espa?a.

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