C¨®mo afrontar el desajuste entre la biolog¨ªa y el estilo de vida moderno
Expertos analizan los desaf¨ªos del futuro con las enfermedades y avances como el CRISPR
Bienvenidos a un d¨ªa cualquiera del a?o 2050. Cuando seamos 9.800 millones de personas en el planeta, con India como el pa¨ªs m¨¢s poblado. En las regiones m¨¢s desarrolladas se vivir¨¢ por encima de los 85 a?os, no habr¨¢ coches a motor y el gran desaf¨ªo de la salud ser¨¢n las superbacterias, infecciones resistentes a los antibi¨®ticos que podr¨¢n superar en muertes a las actuales epidemias que conocemos.
"Se podr¨¢ editar el ADN de los embriones para prevenir enfermedades", asegur¨® Samuel H. Sternberg, uno de los mayores expertos del mundo en edici¨®n gen¨¦tica. "Hay muchas esperanzas de que la edici¨®n gen¨¦tica pueda tratar el c¨¢ncer en 10 o 15 a?os", a?adi¨®.
Podemos adelantar algunas de las predicciones con tres d¨¦cadas de antelaci¨®n, pero sin duda alguna hay cientos de preguntas en el aire sobre el mundo del futuro. Para tratar de resolverlas, ayer se celebr¨® en Madrid el evento El mundo en 2050, organizado por EL PA?S y OpenMind, en el que algunos de los mayores expertos del mundo en rob¨®tica, inteligencia artificial, biolog¨ªa y evoluci¨®n humana debatieron sobre qu¨¦ depara el futuro a una especie humana que lleva ya 200.000 a?os sobre el planeta. No en vano es la ¨²nica especie capaz de debatir sobre nuestros miedos y nuestras esperanzas sobre lo que nos deparar¨¢ el futuro. Y actuar para cambiarlo.
"Hay grupos trabajando en resucitar especies extintas gracias a la edici¨®n gen¨¦tica", record¨® Sternberg, cuyo trabajo ha sido publicado en las revistas cient¨ªficas Nature y Cell y que fue coautor del art¨ªculo en Science en el que se propon¨ªa una moratoria a la edici¨®n del genoma humano hasta que haya un amplio debate social al respecto.
"Nuestra especie tiene una capacidad de transformaci¨®n radical de nuestro entorno. Pero nosotros no hemos cambiado", asegur¨® Mar¨ªa Martin¨®n Torres, m¨¦dica y paleantrop¨®loga. "La principal amenaza de nuestra especie ser¨¢n las enfermedades", afirm¨® esta investigadora en los yacimientos de Atapuerca y una de las principales expertas en evoluci¨®n humana. "Morimos y enfermamos de causas modernas, nos hemos hecho prisioneros de una forma de vida para la que nuestra especie no estaba dise?ada. Me cuesta pensar que el suicidio fuera una causa de muerte com¨²n en el Pleistoceno y es la principal causa de muerte de los adolescentes en EEUU", defendi¨® Martin¨®n, profesora del University College de Londres. Y apunt¨®: "Seguimos evolucionando pero ya no por las presiones naturales sino las sociales".
Por su parte, Robin Hanson, profesor de Econom¨ªa en la Universidad George Mason, consider¨® que podemos esperar que las tendencias del ¨²ltimo siglo contin¨²en y en cuanto a crecimiento de la riqueza, aumento de la esperanza de vida. "Se dar¨¢ una gran revoluci¨®n en el que la econom¨ªa se multiplicar¨¢ como durante la revoluci¨®n industrial con la aportaci¨®n de los robots", advirti¨® este investigador que durante nueve a?os trabaj¨® como investigador de inteligencia artificial en la empresa aeroespacial Lockheed y la NASA. Adem¨¢s, es autor del cap¨ªtulo Cuando los robots gobiernen la Tierra: el legado humano del libro El pr¨®ximo paso: la vida exponencial, editado por OpenMind, la comunidad de conocimiento de BBVA.
"Lograr una inteligencia artificial general similar a la humana no creo que sea factible en un horizonte de 30-50 a?os", sugiri¨® Ram¨®n L¨®pez de M¨¢ntaras, director del Instituto de Investigaci¨®n en Inteligencia Artificial. Seg¨²n este investigador del CSIC, . "Las m¨¢quinas nos ayudar¨¢n en el dise?o de f¨¢rmacos, por ejemplo, pero en ¨¢mbitos muy especializados, no una inteligencia general", afirm¨® L¨®pez de M¨¢ntaras, pionero de la inteligencia artificial en Espa?a.
En el encuentro, coordinado por la directora de Materia, Patricia Fern¨¢ndez de Lis, tambi¨¦n se pudo disfrutar de la intervenci¨®n en v¨ªdeo del neurobi¨®logo espa?ol Rafael Yuste, ide¨®logo de Brain, el mayor proyecto de investigaci¨®n del cerebro lanzado por EE UU, quien cree que en unas dos d¨¦cadas se puede haber descifrado ¡°el c¨®digo cerebral¡±. ¡°Estamos a punto de ver una revoluci¨®n que va a alterar la condici¨®n humana¡±, asegura. Tambi¨¦n se pudo escuchar a Mar Vaquero, ingeniera de la NASA, que afirm¨® que encontraremos vida: ¡°Simplemente por probabilidad y estad¨ªstica, debe existir alg¨²n tipo de vida. Tal vez no como nos la imaginamos, tal vez no como la vivamos hoy en d¨ªa¡±. Michio Kaku, f¨ªsico y autor de ¡®El futuro de nuestra mente¡¯, sugiri¨® la posibilidad de que en el futuro internet est¨¦ en todos lados, incluso en nuestros ojos: ¡°Simplemente parpadearemos y nos conectaremos. Podremos ver la biograf¨ªa de la gente mir¨¢ndoles¡±.
9.800 millones de habitantes
Habitantes. La ONU estima que, en 2050, la velocidad de crecimiento de la poblaci¨®n habr¨¢ frenado su aceleraci¨®n y la Tierra alcanzar¨¢ 9.800 millones de habitantes.
Muertes. Los expertos barajan proyecciones que llegan a los 10 millones de muertes en 2050 por culpa de la resistencia a los antibi¨®ticos.
Esperanza de vida. La media de edad (que ahora ronda los 30 a?os) ascender¨¢ hasta los 36. En Espa?a, que ser¨¢ uno de los pa¨ªses con mayor esperanza de vida, ser¨¢ 52 a?os.
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