Los padres del Ozempic ganan el premio Fronteras del Conocimiento por encontrar la clave para tratar la obesidad y la diabetes

El trabajo conjunto de Daniel Drucker, Joel Habener, Svetlana Mojsov y Jens Holst ha sido reconocido este mi¨¦rcoles con el premio Fronteras del Conocimiento de la Fundaci¨®n BBVA en la categor¨ªa de Biolog¨ªa y Biomedicina, por sentar los fundamentos biol¨®gicos de la reciente revoluci¨®n farmacol¨®gica contra la diabetes y la obesidad. Las distintas investigaciones de estos cient¨ªficos lograron revelar la funci¨®n de la hormona GLP-1, que tiene un papel clave tanto en el mantenimiento de los niveles de glucosa en sangre como en la regulaci¨®n de la sensaci¨®n de apetito. Sus investigaciones han culminado una nueva generaci¨®n de f¨¢rmacos superventas, como el Ozempic, y tienen potencial para el desarrollo de nuevos medicamentos contra enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativas e incluso para el tratamiento de trastornos por adicci¨®n, cuya eficacia todav¨ªa se est¨¢ investigando.

Daniel Ducker, que trabaja en el Hospital Monte Sina¨ª en Toronto (Canad¨¢), dijo tras conocer el galard¨®n que ¡°la obesidad ha estado siempre muy estigmatizada¡±. Y agreg¨® que ¡°a muchos pacientes se los ha culpado por su dificultad para bajar de peso, pero estos f¨¢rmacos han demostrado que, a veces, las personas simplemente necesitan ayuda¡±. El cient¨ªfico tambi¨¦n hizo referencia a los problemas de desabastecimiento de este tipo de medicamentos que muchos pa¨ªses afrontan, entre los que se incluye Espa?a, por una avalancha de recetas. ¡°La ciencia solo es ¨²til si la innovaci¨®n es accesible para todos. Tenemos que asegurarnos que estos f¨¢rmacos lleguen a quienes los necesitan¡±, explic¨®. Ducker le reclam¨® a la industria farmacol¨®gica que debe anticiparse a la demanda de este tipo de tratamientos porque es probable que aumente en los pr¨®ximos a?os.

Durante la ceremonia de anuncio de los ganadores, Svetlana Mojsov, de la Universidad Rockefeller (EE UU) e ignorada en galardones anteriores hasta que recibi¨® el Princesa de Asturias, hizo hincapi¨¦ en todo el potencial m¨¦dico que tiene el descubrimiento de la funci¨®n biol¨®gica de la GLP-1, un hallazgo que se remonta a la d¨¦cada de 1980, cuando ella logr¨® sintetizarla en su laboratorio. Entonces logr¨® demostrar que, en peque?as cantidades, estimulaba la producci¨®n de insulina en el p¨¢ncreas. Luego encontraron que tambi¨¦n influye en la regulaci¨®n del apetito, y las ¨²ltimas investigaciones apuntan a que tiene un gran potencial para combatir enfermedades neurol¨®gicas, como el p¨¢rkinson y el alzh¨¦imer, porque tiene efectos antiinflamatorios sobre el cerebro. A su vez, como estos tratamientos trabajan sobre el centro de recompensa del cerebro e inhiben el est¨ªmulo que produce la comida para suprimir el apetito, nuevas investigaciones est¨¢n explorando si podr¨ªan tambi¨¦n inhibir la dependencia del alcohol y otras sustancias adictivas como el tabaco. ¡°El potencial es muy grande¡±, asegur¨® Mojsov.

Miles de personas en el mundo reciben los medicamentos surgidos de la revoluci¨®n cient¨ªfica iniciada por los cuatro galardonados. Sin embargo, durante el anuncio del reconocimiento, los investigadores mencionaron que los f¨¢rmacos no pueden ser la ¨²nica respuesta a epidemias como pueden ser la diabetes tipo 2 y la obesidad. ¡°Necesitamos desplegar todas las herramientas que sean necesarias para frenar este problema¡±, asegur¨® Drucker. Entre ellas, mencion¨® un aumento de los impuestos a productos como las bebidas azucaradas ¡ªresponsables de dos millones de casos de diabetes y un mill¨®n de diagn¨®sticos de enfermedades cardiovasculares al a?o¡ª y educaci¨®n para prevenir el consumo de az¨²car. Algo similar a lo hecho anteriormente con las pol¨ªticas en contra del consumo de tabaco.

Estos investigadores ya hab¨ªan sido reconocidos en varias oportunidades en el ¨²ltimo a?o. Por ejemplo, recibieron en Canad¨¢ el Premio Internacional Gairdner y en Espa?a el Premio Princesa de Asturias de Investigaci¨®n Cient¨ªfica y T¨¦cnica. Este nuevo galard¨®n est¨¢ dotado con 400.000 euros y la ceremonia de entrega oficial est¨¢ prevista para el mes de junio. A lo largo de la historia de los premios, 12 de los galardonados en las 17 ediciones han recibido luego el premio Nobel.