Un nuevo medicamento puede salvar miles de vidas en el parto

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Parir ha sido una actividad de alto riesgo para millones de mujeres durante pr¨¢cticamente toda la historia de la humanidad. Higiene, antis¨¦pticos, ces¨¢reas seguras, partos programados, control antes del alumbramiento y diversos f¨¢rmacos en caso de complicaciones han conseguido una enorme reducci¨®n de las muertes de madres mientras dan a luz. Uno de ellos es la oxitocina, una hormona que segrega el cuerpo humano en este trance, pero que tambi¨¦n se inyecta en caso de necesidad para inducir el parto y controlar hemorragias, entre otras indicaciones.

Este f¨¢rmaco funciona perfectamente en pa¨ªses ricos y fr¨ªos, donde mantenerlo entre 2 y 8 grados cent¨ªgrados no supone ning¨²n problema. Pero en lugares c¨¢lidos con bajos recursos, guardarlo a estas temperaturas es pr¨¢cticamente una quimera, con lo que la efectividad para reducir el sangrado se reduce considerablemente. Este es uno de los (muchos) motivos por los que en Espa?a la mortalidad materna es de cinco por cada 100.000 nacidos vivos, mientras que, por ejemplo, en Sierra Leona, es de m¨¢s de 1.300, seg¨²n datos del Banco Mundial.

Un nuevo medicamento soluciona este problema, seg¨²n los ensayos que ha liderado la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y que acaba de publicar en el New England Journal of Medicine: es la carbetocina (un compuesto que imita el funcionamiento de la oxitocina) estable en calor, que en los ensayos se ha mostrado tan efectiva a la hora de cortar las hemorragias como la oxitocina y aguanta durante tres a?os a una temperatura de 30 grados cent¨ªgrados y un 75% de humedad.

Es un hallazgo que puede salvar ¡°miles de vidas¡±, seg¨²n un comunicado difundido este mi¨¦rcoles por la OMS. Cada a?o, seg¨²n los c¨¢lculos de la organizaci¨®n, mueren en el mundo 70.000 mujeres por complicaciones de sangrado durante el parto, lo que, adem¨¢s, tambi¨¦n incrementa el riesgo del fallecimiento del beb¨¦ en el siguiente mes. ¡°Este hallazgo puede revolucionar la capacidad para mantener con vida a madres y ni?os¡±, asegura en la nota Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la organizaci¨®n.

Cada a?o mueren 70.000 mujeres en el mundo por complicaciones de sangrado durante el parto

El ensayo cl¨ªnico ¡ªen el que tambi¨¦n est¨¢n implicadas las farmac¨¦uticas MSD for Mothers y Ferring¡ª es el mayor de este tipo hasta la fecha. Han participado m¨¢s de 30.000 parturientas de 10 pa¨ªses: Argentina, Egipto, India, Kenia, Nigeria, Singapur, Sud¨¢frica Tailandia, Uganda y Reino Unido. A cada mujer se le inyect¨® oxitocina o carbetocina estable, de forma aleatoria. La conclusi¨®n es que ambas son igual de eficaces, aunque la OMS advierte de que los beneficios del nuevo f¨¢rmaco pueden estar infravalor¨¢ndose, puesto que las temperaturas de la oxitocina en las pruebas eran las adecuadas para que funcione perfectamente, algo que no siempre sucede.

El nuevo medicamento todav¨ªa no cuenta con autorizaci¨®n para su uso fuera de los ensayos cl¨ªnicos as¨ª que, tras esta evidencia, los pa¨ªses se tendr¨¢n que poner en marcha para aprobarlo y la OMS para estudiar si lo recomienda de manera oficial. Todo parece indicar que as¨ª ser¨¢. "El desarrollo de un f¨¢rmaco para prevenir la hemorragia posparto que contin¨²a siendo efectivo en condiciones c¨¢lidas y h¨²medas es una muy buena noticia para los millones de mujeres que dan a luz en partes del mundo sin acceso a refrigeraci¨®n estable", ha asegurado Metin G¨¹lmezoglu, del Departamento de Salud Reproductiva e Investigaci¨®n de este organismo.

El refrigerado de los medicamentos y las vacunas es uno de los grandes problemas de los pa¨ªses en desarrollo. A menudo, m¨¢s que el suministro y la compra de los f¨¢rmacos, es la falta de una infraestructura que mantenga la cadena del fr¨ªo la que impide que llegue a quienes los necesitan. En los ¨²ltimos a?os, adem¨¢s de drogas resistentes, se est¨¢n investigando mecanismos baratos para mantener las temperaturas bajas sin necesidad de un suministro el¨¦ctrico continuo. Recientemente, la Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates present¨® Indigo, un dispositivo que tiene precisamente este fin y que, en palabras del fil¨¢ntropo, puede suponer "una revoluci¨®n" a la hora de llevar inmunizaciones a los ni?os que las necesitan.

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