Un estudio atribuye una v¨¦rtebra exhibida en Asturias al mayor dinosaurio carn¨ªvoro de Europa
La investigaci¨®n clasifica las huellas de ter¨®podos del Jur¨¢sico halladas en la regi¨®n entre las de mayor tama?o a escala mundial
Los investigadores del Museo del Jur¨¢sico de Asturias (MUJA) Laura Pi?uela y Jos¨¦ Carlos Garc¨ªa-Ramos, en colaboraci¨®n con el especialista alem¨¢n Oliver Rauhut, del Museo de Paleontolog¨ªa y Geolog¨ªa del Estado de Baviera (Munich), han realizado una investigaci¨®n sobre la v¨¦rtebra caudal procedente de playa de Vega de Ribadesella (que se exhibe en el centro cultural), y la ha atribuido "al mayor dinosaurio carn¨ªvoro conocido hasta ahora en Europa".
El estudio,?publicado en la revista cient¨ªfica electr¨®nica Peer J, tambi¨¦n resalta las caracter¨ªsticas de las enormes huellas de ter¨®podos del Jur¨¢sico asturiano, unas de las de mayor tama?o a escala mundial dentro de este grupo de dinosaurios carn¨ªvoros, seg¨²n informa el ¨¢rea de Coordinaci¨®n de Equipamientos Culturales del Principado de Asturias.
La publicaci¨®n est¨¢ enfocada a dos aspectos diferentes: por un lado, a la descripci¨®n de una v¨¦rtebra de gran tama?o de un dinosaurio ter¨®podo perteneciente a la familia Megalosauridae que habit¨® en Asturias durante el Jur¨¢sico Superior; y por otro, al estudio de diversas huellas de pisada de dinosaurios carn¨ªvoros (siete en total) de proporciones tambi¨¦n extraordinarias.
El material ¨®seo procede de los acantilados de la parte oriental de la playa de Vega y est¨¢ representado por una v¨¦rtebra caudal de la parte anterior perteneciente al mayor dinosaurio carn¨ªvoro conocido hasta ahora en Europa, con una longitud superior a los 10 metros. El ejemplar pertenec¨ªa probablemente a un Torvosaurus o Megalosaurus, no es posible precisar m¨¢s, dos de los depredadores de mayor envergadura de la segunda mitad del Jur¨¢sico. El tama?o de la v¨¦rtebra es tan s¨®lo ligeramente inferior a la que pose¨ªa en id¨¦ntica posici¨®n el Tyrannosarus rex del Cret¨¢cico Superior de Norteam¨¦rica.
En el mismo nivel de donde procede el ejemplar ¨®seo aparecieron adem¨¢s un diente de ter¨®podo, restos vegetales, fragmentos de tortugas, dientes de cocodrilos, otra v¨¦rtebra caudal (en este caso de un saur¨®podo) y varias huellas de pisada de dinosaurios cuadr¨²pedos.
El yacimiento representa parte del cauce de un antiguo arroyo jur¨¢sico excavado durante un periodo excepcional de lluvias torrenciales dentro de un clima c¨¢lido y semi¨¢rido que arrastraron y concentraron los fragmentos ¨®seos de los reptiles mencionados. Las aguas que discurr¨ªan por dicho arroyo proced¨ªan a su vez de la recarga durante el periodo de intensas lluvias de un manantial pr¨®ximo, situado al pie de un relieve calc¨¢reo del Jur¨¢sico Inferior, elevado a causa de una falla.
La pieza, que forma parte de la colecci¨®n del MUJA, se exhibe actualmente en una de las vitrinas destinadas al Jur¨¢sico de Asturias.
Esta nueva publicaci¨®n sobre el Jur¨¢sico asturiano confirma una vez m¨¢s que el territorio del Principado fue habitado en esa ¨¦poca por dinosaurios de grandes proporciones no solo pertenecientes al grupo de los saur¨®podos (icnitas de la playa de La Griega, ulna de Quintueles), sino tambi¨¦n al de los ter¨®podos, como el presente caso.
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