?Aprovecha Latinoam¨¦rica su energ¨ªa?

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Latinoam¨¦rica avanza lentamente por un camino que deber¨ªa transitar a la mayor velocidad posible: el de la eficiencia energ¨¦tica. No solo es un imperativo por los problemas aparejados al cambio clim¨¢tico, la regi¨®n tambi¨¦n se juega su competitividad y, por lo tanto, su desarrollo en los pr¨®ximos a?os. Son algunas conclusiones de un estudio en sobre la materia publicado por el Banco Interamericano de Desarrollo. Uno de sus autores, Jos¨¦ Antonio Urteaga Dufour, explica cu¨¢les son los principales retos a los que se enfrenta el subcontinente.

Pregunta. ?Cu¨¢les son las principales recomendaciones para los pa¨ªses latinoamericanos en materia de eficiencia energ¨¦tica?

Respuesta. Los ejemplos en los pa¨ªses avanzados demuestran que una ley clara donde se establezca un marco institucional y l¨ªneas de trabajo concretas para cumplir con metas de eficiencia es fundamental. Ese ser¨ªa el primer paso para lograr la eficiencia: contar con una normativa que permita tener un marco institucional para desarrollar las acciones.

P. ?Es m¨¢s importante la tecnolog¨ªa o la concienciaci¨®n para aprovechar la energ¨ªa?

R. Tanto contar con equipos adecuados como con una cultura sobre el uso de energ¨ªa son elementos determinantes. Si puedo usar equipo de alta eficiencia, pero lo hago de manera irracional, no sirve para mucho. Una vez m¨¢s, es importante el marco normativo que permita establecer regulaciones en coordinaci¨®n con los fabricantes de equipos. Si no lo haces as¨ª, existe el riesgo de generar una norma que no se pueda implementar, creando una expectativa que luego no se cumple. Por eso es importante crear un grupo integrado tanto por sector p¨²blico como privado para establecer niveles de exigencia y actualizaci¨®n permanente, con una estructura administrativa que vigile esto.

P. Cuando habla de equipos, ?a qu¨¦ tipo de maquinaria se refiere?

R. En cada pa¨ªs hay unos equipos que son los m¨¢s intensivos dependiendo de la estructura por sectores. En algunos es la industria, donde se usan equipos motrices, compresores, hornos el¨¦ctricos. En otros lugares puede que la mayor demanda de energ¨ªa venga del sector comercial y residencial: iluminaci¨®n, refrigeraci¨®n de alimentos, acondicionamiento de espacios. Depende la temperatura, la climatizaci¨®n, los aislamientos. Todo ello configura cu¨¢les ser¨¢n los equipos en los que hay que fijarse m¨¢s para mejorar la eficiencia energ¨¦tica de un pa¨ªs.

P. ?Cu¨¢les son los pa¨ªses de Latinoam¨¦rica que tienen mejores pol¨ªticas de eficiencia energ¨¦tica?

R. Existe un estudio con indicadores en el que solo aparecen dos en el grupo de cabeza: M¨¦xico y Brasil. El resto tienen un alto potencial para mejorar. En estos dos pa¨ªses los programas empezaron a finales de los ochenta; en el caso de M¨¦xico, a trav¨¦s del propio sector energ¨¦tico, que realiz¨® inversiones de eficiencia, y en Brasil, con el impulso de etiquetado de equipos, normas y financiamiento para implementar las mejoras.

P. ?Fuera de la regi¨®n, qu¨¦ pa¨ªs podr¨ªa servir de ejemplo para los latinoamericanos?

Solo M¨¦xico y Brasil est¨¢n bien situadas dentro de la regi¨®n en avances de eficiencia energ¨¦tica

R. Espa?a hizo avances muy importantes por la parte institucional. El Instituto para la Diversificaci¨®n y Ahorro de la Energ¨ªa ha sido un organismo ejemplar. Tambi¨¦n se ha aprobado una interesante normativa en cogeneraci¨®n y aprovechamiento de energ¨ªa calor¨ªfica y el¨¦ctrica. En Europa hay otros buenos ejemplos, as¨ª como Estados Unidos y Jap¨®n.

P. ?Qu¨¦ programas concretos se podr¨ªan aplicar en la regi¨®n?

R. Se puede hacer un esfuerzo muy importante en materia de alumbrado p¨²blico, es algo que est¨¢ muy a la mano, es altamente rentable y para ello existe la tecnolog¨ªa necesaria. Otra ¨¢rea es la de los programas dirigidos a edificios de los gobiernos federales y nacionales: oficinas, hospitales, escuelas¡­ ah¨ª existe un potencial muy grande. En el sector industrial, hay proyectos que tienen que ver con la eficiencia energ¨¦tica de los equipos que puede hacerse por dos caminos: reducir la energ¨ªa con la misma producci¨®n, o aumentar esta con la misma energ¨ªa. Finalmente, en el caso del sector residencial, se pueden sustituir l¨¢mparas incandescentes por LED, algo que supondr¨ªa un avance relativo; otro mayor ser¨ªa cambiar los refrigeradores y los aparatos de aire acondicionado.

P. ?Existen suficientes recursos para implementar estos cambios?

R. Las buenas intenciones se han de convertir en buenas inversiones. Es un paso fundamental. Se pueden lograr ahorros con un programa de entrenamiento de personal y educaci¨®n de ciudadanos, pero la sostenibilidad requiere tambi¨¦n de inversiones.

P. ?En cuesti¨®n de transporte hay espacio para la mejora?

R. S¨ª, sobre todo en la necesidad de fortalecer el transporte p¨²blico. Existe en la regi¨®n un uso excesivo de veh¨ªculos conducidos por un solo ocupante. Aqu¨ª hay varias alternativas, como el fomento de las bicicletas, pero esto requiere una planeaci¨®n urbana. Mientras los desarrollos de viviendas est¨¦n lejos de los centros de trabajo, es un problema de dif¨ªcil soluci¨®n.

P. ?Qu¨¦ papel tienen en todo esto las energ¨ªas renovables?

R. La eficiencia energ¨¦tica tiene que ir de la mano de las renovables. Latinoam¨¦rica es de las regiones que mejor las aprovechan: tiene grandes recursos hidr¨¢ulicos y potencial e¨®lico y solar. Y hay otro muy importante, el geot¨¦rmico, que tiene la ventaja de nos ser intermitente, como los anteriores.

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