Qu¨¦ hacer ante la falta de agua
No hay desarrollo posible sin ella. Y m¨¢s de 5.000 millones de personas podr¨ªan sufrir su carencia en 2050. Las soluciones basadas en la propia naturaleza ayudar¨ªan a mitigar el problema. En la Semana Mundial del Agua que comienza hoy se presentan varios ejemplos
2018 ser¨¢ recordado como el a?o de inundaciones de una violencia sin precedentes, como las que han azotado Laos, India o Tailandia, por solo mencionar episodios de los ¨²ltimos meses; incendios arrasadores, como el reciente caso de Suecia; y sequ¨ªas, por ejemplo, la de Senegal, que amenaza con dejar a 245.000 personas sin comida. Una se?al de alerta muy clara acerca de los desaf¨ªos que el cambio clim¨¢tico, el crecimiento econ¨®mico y demogr¨¢fico y los patrones cada vez m¨¢s impredecibles del clima y del agua imponen a la seguridad h¨ªdrica global. 3.600 millones de personas en todo el mundo, casi la mitad del la poblaci¨®n mundial, ya est¨¢n viviendo en ¨¢reas con potencial escasez de agua al menos un mes al a?o, y podr¨ªan aumentar a entre 4.800 y 5.700 millones de personas en 2050, estima Naciones Unidas. En este escenario, los ecosistemas pueden desempe?ar un papel clave para el futuro de la humanidad, por eso estar¨¢n en el centro de la nueva edici¨®n de la Semana Mundial del Agua (World Water Week), que se inicia este domingo en Estocolmo.
M¨¢s de 3.300 expertos, representantes de organizaciones y empresas debatir¨¢n acerca de ecosistemas, agua y buena gobernanza de estos recursos para el desarrollo humano hasta el pr¨®ximo viernes. Lo har¨¢n en las casi 240 sesiones del evento anual organizado por el Instituto Internacional del Agua de la capital sueca (Siwi, por sus siglas en ingl¨¦s).
Tres a?os despu¨¦s de que Naciones Unidas aprobara la Agenda 2030 para construir un mundo mejor, los organizadores de la Semana Mundial del Agua quieren comprobar los avances y los obst¨¢culos para alcanzar las metas fijadas por el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6: agua asequible y limpia para todos para 2030 y poner fin a la defecaci¨®n al aire libre. Para avanzar, aseguran, ser¨¢ necesario adoptar un enfoque m¨¢s integrado, que contemple varios ODS a la vez. En esta visi¨®n, el agua puede ser la clave para la implementaci¨®n eficaz tanto de la Agenda 2030 como del Acuerdo de Par¨ªs contra el cambio clim¨¢tico, firmado en 2015.
La biodiversidad y las soluciones basadas en la naturaleza ¡ªtema escogido por la ONU para el D¨ªa Mundial del Agua de este a?o, celebrado el pasado 22 de marzo¡ª tambi¨¦n copar¨¢n la atenci¨®n de los debates, con especial inter¨¦s hacia la infraestructura verde (que aprovecha los sistemas y procesos naturales) y azul (vinculada al ciclo del agua).
En 2050, m¨¢s de 5.000 millones de personas podr¨ªan verse afectadas por la falta de agua, debido al cambio clim¨¢tico, el incremento de la demanda de este recurso y la contaminaci¨®n, seg¨²n Naciones Unidas. Pero las infraestructuras basadas en la naturaleza pueden ayudar a mitigar este problema, mejorando el suministro y la calidad del agua y reduciendo el impacto de los desastres naturales.
Para lograr las metas fijadas en agua y saneamiento para 2030, seg¨²n los organizadores del evento, hay que adoptar un enfoque m¨¢s integrado, que tome en consideraci¨®n varios ODS a la vez
Espa?a ofrece distintos ejemplos de su uso innovador, como el proyecto de Alcazar¨¦n-Pedrajas (Valladolid), un sistema de recarga gestionada del acu¨ªfero para hacer frente a la sobreexplotaci¨®n del recurso ante la expansi¨®n de la agricultura. Aguas residuales, del r¨ªo Pir¨®n y de un canal se filtran a trav¨¦s de arena y, una vez purificadas, se utilizan para regar en verano alrededor de 400 hect¨¢reas de cultivos, principalmente zanahorias, endivias y fresas.
El de Alcazar¨¦n-Pedrajas es uno de los 18 ejemplos de soluciones innovadoras para proteger las reservas de agua subterr¨¢nea y hacer que las comunidades sean m¨¢s resilientes ante el cambio clim¨¢tico que el International Water Management Institute, una organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro de investigaci¨®n cient¨ªfica centrada en el uso sostenible de la tierra y el agua cuya sede central se encuentra en Sri Lanka, presentar¨¢ a lo largo de la Semana Mundial del Agua.
Etiop¨ªa, por ejemplo, ha buscado en la naturaleza la soluci¨®n a los problemas derivados de la construcci¨®n de carreteras que, cuando est¨¢ mal ejecutada, agrava las inundaciones y la erosi¨®n. La iniciativa Roads for Water usa las arterias de comunicaci¨®n para recolectar el agua a trav¨¦s de zanjas de infiltraci¨®n, estanques de almacenamiento y desviadores con el efecto de mitigar las inundaciones en las tierras bajas y ayudando a estabilizar las cuencas en las monta?as. Este sistema, que se est¨¢ exportando a otros 12 pa¨ªses, contribuye tambi¨¦n a aumentar la productividad de los cultivos en ¨¢reas cercanas, al mismo tiempo que reduce los costes de mantenimiento de las carreteras.
La ciudad keniana de Kitui, 150 kil¨®metros al este de Nairobi, se encuentra en un territorio semi¨¢rido caracterizado por dos estaciones de lluvias que se alternan a un periodo seco en el que el agua escasea. Para responder a este reto el Gobierno planea construir 2.000 presas de arena para 2021, cada una de las cuales cuenta con una capacidad para almacenar hasta 10.000 metros c¨²bicos de agua al a?o.
Otro ejemplo llega de India, donde se ha puesto en marcha un proyecto piloto en la cuenca del r¨ªo Ramganga (parte de la cuenca del Ganges) para almacenar el agua de las riadas en acu¨ªferos y reducir el riesgo de inundaciones. Esta iniciativa permite desviar y acopiar cada a?o un m¨¢ximo de 70.000 metros c¨²bicos de agua bajo tierra. Los agricultores pueden as¨ª cultivar hasta 35 hect¨¢reas de tierras en la temporada de lluvias y 11 hect¨¢reas en la estaci¨®n seca.
En la Semana Mundial del Agua, se abordar¨¢ tambi¨¦n el problema de los microcontaminantes y la poluci¨®n por pl¨¢stico, que fue tambi¨¦n el sujeto de la ¨²ltima Asamblea de Naciones Unidas sobre Medioambiente, que tuvo lugar el pasado diciembre en Nairobi (Kenia).
Los organizadores del evento insisten en que todos est¨¢n llamados a contribuir ante los desaf¨ªos en el ¨¢mbito de agua y saneamiento, incluidas las empresas, recordando que las soluciones basadas en la naturaleza y las inversiones verdes pueden proporcionar beneficios econ¨®micos y sociales a la vez que mantienen la integridad del ecosistema o incluso mejoran las condiciones ambientales del entorno en el que se aplican.
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