Cuando el famoso est¨¢ entre el p¨²blico y no en el escenario: la fabulosa historia de la banda callejera favorita de Elton John

En aquella ¨¦poca Didier Casnati (Varese, 1980) a¨²n fumaba ¨C¡°una estupidez cuando te dedicas a cantar¡±, apunta hoy¨C y, despu¨¦s de tocar para el presidente Sarkozy y sus invitados, Vladimir Putin y Dmitri Medv¨¦dev, sali¨® a darle unas caladas a un pitillo. ¡°Sali¨® Medv¨¦dev, me dio las gracias y me ofreci¨® su mano. Enseguida, sali¨® Putin, me dio la mano y me agradeci¨® la actuaci¨®n. Luego, apareci¨® Sarkozy. Me felicit¨® y me estrech¨® la mano. El mundo al rev¨¦s¡±. Didi, como le llama todo el mundo, r¨ªe a carcajadas mientras relata este pasamanos improvisado y cada uno de sus bolos para jefes de Estado, personalidades y estrellas internacionales al frente de su grupo, los Gypsy Queens, una banda de m¨²sicos callejeros que ha acabado siendo la favorita de la gente m¨¢s poderosa del planeta y habitual en las fiestas de Elton John y otras estrellas de la m¨²sica.

Elton John solo les puso una pega. ¡°Me dijo: ¡®Cobras demasiado poco, tienes que cobrar mucho m¨¢s¡¯. Yo le di las gracias, y le respond¨ª que no ¨¦ramos estrellas mundiales como ¨¦l, que solo ¨¦ramos una banda ambulante"

La fabulosa historia de los Gypsy Queens empieza en el a?o 2000, con el aterrizaje de Casnati en Niza para estudiar Derecho. ¡°Me puse a tocar en las calles para pagar el alquiler de mi apartamento. Un d¨ªa descubr¨ª a Philip Jones, un m¨²sico muy bohemio y muy guapo que era mucho mejor que yo. Le dije que me gustar¨ªa tocar con ¨¦l y al d¨ªa siguiente ensayamos tres canciones. Hasta entonces yo hac¨ªa unos ocho euros al d¨ªa y sobreviv¨ªa con eso, pero ese d¨ªa hicimos 100¡±. Enseguida corri¨® la voz entre el resto de m¨²sicos ambulantes y unos cuantos se unieron al d¨²o. En poco tiempo, eran siete.

¡°Sinceramente, en aquel grupo no hab¨ªa mucha seriedad. Phil era un bohemio sin horarios que tocaba sobre todo para fumar porros y conseguir chicas. Yo ten¨ªa la obligaci¨®n de sacar dinero para pagarme el m¨®vil, que entonces era caro, la comida y la casa, as¨ª que me hice cargo de la parte econ¨®mica¡±. Como m¨¢nager oficioso de la banda, se encarg¨® de crear la p¨¢gina web del grupo y de imprimir tarjetas de visita. ¡°El simple hecho de que la gente pudiera llamarnos para contratarnos era pasar a otro nivel¡±, recuerda Casnati, que, no olvidemos, segu¨ªa siendo un universitario preparado que hablaba cuatro idiomas y que impuso el traje como uniforme de trabajo. Tambi¨¦n limit¨® el n¨²mero de miembros a la sensata cifra de cinco.

Los Gypsy Queens tocando para Neil Patrick Harris (Barney en 'C¨®mo conoc¨ª a vuestra madre') y Elton John.

Bautizados Gypsy Queens por el propietario de un local gay de Niza ¨C¡°Giuseppe dec¨ªa que le record¨¢bamos a los Gypsy Kings y que si quer¨ªamos tocar all¨ª ten¨ªamos que llamarnos as¨ª¡±¨C, su suerte cambi¨® cuando la due?a del lujoso restaurante La P¨¦tite Maison, en Niza, les llam¨® para que acudieran a actuar a su establecimiento. ¡°Ya hab¨ªamos tocado all¨ª antes, una vez incluso para Joe Cocker, aunque yo no lo reconoc¨ª, pero ese d¨ªa fue especial. Estaban Elton John y Rod Stewart con un par de amigos¡±. Al final de la actuaci¨®n, Elton le pidi¨® que tocara una canci¨®n de Rod Stewart para que este cantara con ellos, pero Didi decidi¨® vacilarles ¨Cforma parte de su espect¨¢culo¨C y consigui¨® que cada uno de los dos artistas acabase cantando un tema del otro. Todo un ¨¦xito. Cuando unos d¨ªas despu¨¦s recibi¨® una llamada del mism¨ªsimo Rocketman, Didi Casnati pens¨® que le estaban tomando el pelo. ¡°Obviamente todos en Niza se hab¨ªan enterado de nuestra actuaci¨®n en La P¨¦tite Maison y cuando cog¨ª el tel¨¦fono pensaba que era alg¨²n colega con ganas de broma¡±. Pero era el aut¨¦ntico. Y les contrat¨® para un bolo en su casa. Entre los invitados, Bono y The Edge, de U2, y Michael Stipe, el l¨ªder de R.E.M.

Han tocado para todo tipo de artistas (Quincy Jones, Chris Martin, de Coldplay, Bill Murray, Jude Law¡­) y personalidades (los pr¨ªncipes Enrique y Guillermo de Inglaterra, Alberto de M¨®naco, Giorgio Armani, David Beckham, Emmanuel Macron¡­)

Tras la actuaci¨®n, Elton John solo les puso una pega. ¡°Me dijo que ten¨ªamos un problema: el precio. ¡®Cobras demasiado poco¡¯, me dijo, ¡®tienes que cobrar mucho m¨¢s¡¯. Yo le di las gracias, y le respond¨ª que nosotros no ¨¦ramos unas estrellas mundiales como ¨¦l, que solo ¨¦ramos una banda ambulante. ¡®Voy a decirles a todos lo que tienen que pagarte, y punto. Si a alguien no le gusta, que me llame¡±. Y es as¨ª c¨®mo, de la noche a la ma?ana, se multiplica el cach¨¦ de uno. Y los clientes. Desde entonces han tocado para todo tipo de artistas (Quincy Jones, Chris Martin, de Coldplay, Bill Murray, Jude Law¡­) y personalidades (los pr¨ªncipes Enrique y Guillermo de Inglaterra, Alberto de M¨®naco, Silvio Berlusconi, Giorgio Armani, David Beckham, Emmanuel Macron¡­).

Con Nicolas Sarkozy Didi tiene otra an¨¦cdota. ¡°Un d¨ªa estaba paseando en vaqueros y camiseta por Niza y me asalt¨® Nicole a la altura de La P¨¦tite Maison. Me dijo que fuera corriendo a por la guitarra. ¡®Tengo al presidente¡¯, a?adi¨®. Yo no ten¨ªa ni idea de a qu¨¦ presidente se refer¨ªa, pero llam¨¦ a los chicos y fui a casa a vestirme. Cuando entramos estaba all¨ª Sarkozy, a¨²n ministro de Interior, almorzando con Romano Prodi, entonces primer ministro de mi pa¨ªs. Despu¨¦s de la actuaci¨®n, un miembro de su equipo me pidi¨® una tarjeta. Yo pensaba que ah¨ª hab¨ªa quedado la cosa¡±. Pero no. En mayo Sarkozy fue elegido presidente de su pa¨ªs y nada m¨¢s empezar 2008, Didier Casnati recibi¨® una llamada. ¡°Se present¨® como el intendente del El¨ªseo, y yo no sab¨ªa ni lo que era eso. Me explic¨® que quer¨ªa contratarnos para una fiesta en Par¨ªs el 9 de enero, le respond¨ª que sin problema. Entonces, me dijo: ¡®Le paso con el presidente, que quiere saludarle¡±. El di¨¢logo entre los dos fue el siguiente:

¡ªBuenos d¨ªas, soy Nicolas.

¡ªBuenos d¨ªas, Nicolas.

¡ªMe gustar¨ªa contrataros porque tengo a unos amigos espa?oles, pero ten¨¦is que hacer lo mismo que en La P¨¦tite Maison.

¡ªNicolas, no te preocupes. La liaremos parda.

¡ªDe acuerdo, le paso al intendente.

L¨®gicamente, Didi no ten¨ªa muy claro con quien hab¨ªa hablado. Por eso se tom¨® esas confianzas. ¡°Cuando vuelve a ponerse el intendente le pregunto: ¡®?Oiga, es el presidente de qu¨¦ compa?¨ªa?¡¯. Me respondi¨® muy serio que era el presidente de la Rep¨²blica¡±, r¨ªe el artista italiano. ¡°Y, por cierto, el invitado espa?ol era vuestro presidente Zapatero. Se lo pas¨® muy bien¡±.

Los Gypsy Queens han cambiado de miembros. De los originales, solo Didier se mantiene. ¡°Phil y yo seguimos siendo muy amigos, pero dej¨® la banda porque, sobre todo a partir de 2007, nos profesionalizamos mucho y perdimos un poco ese lado bohemio que a ¨¦l le gustaba tanto¡±, lamenta. Hoy, incluso hay un integrante espa?ol a la percusi¨®n. El cordob¨¦s Juan Fran Rey Toro, de 24 a?os. ¡°Me lleg¨® un anuncio de un c¨¢sting en Madrid en el que buscaban un bater¨ªa. Se me hizo un poco raro que buscaran m¨²sicos a trav¨¦s de un casting, pero fui y me entrevist¨® Didi¡±, recuerda el joven m¨²sico. Lo que ha vivido desde entonces, dice, es incomparable. ¡°En un a?o, llevo casi 200 actuaciones en 30 pa¨ªses distintos y con m¨¢s de 200 aviones cogidos. Pero merece la pena. Hacemos un show ¨²nico en contacto constante con el p¨²blico. Tocamos literalmente encima de ellos. Nos lo pasamos verdaderamente bien, es todo muy natural y el publico nos devuelve muy buena energ¨ªa¡±.

En estos a?os, la banda incluso ha llegado a grabar un disco con Universal, aunque pas¨® un poco inadvertido. ¡°No tuvo el ¨¦xito que la compa?¨ªa esperaba y uno puede pensar ¡®qu¨¦ mierda¡¯, pero en realidad nos salv¨®. Porque volvi¨® a subir nuestro cach¨¦. Cuando grabas con Universal, eres alguien. A¨²n hab¨ªa m¨¢s gente que quer¨ªa contratarnos¡±, asegura. Solo lamenta Didi no haber podido tocar para Michael Jackson, su gran ¨ªdolo desde ni?o. Y eso que estuvo cerca. ¡°En mayo de 2009, tocamos en un barco para sus hermanos Janet y Jermaine. Les gust¨® tanto que me contrataron para el cumplea?os de Michael, que era en agosto. Lamentablemente muri¨® el 25 de junio. ?Te imaginas? Menos mal que la vida siempre me da lo justo, si no me hubiera vuelto idiota¡±. Y vuelve a re¨ªrse.