Nueve preguntas que deber¨ªas hacerle al psic¨®logo antes de comenzar una terapia

Llevas semanas en las que cualquier cosa te altera, puede que ya sean meses. Cuando no saltas a la m¨ªnima, te echas a llorar sin motivo. Los amigos intentan animarte, pero sabes que necesitas otra ayuda, as¨ª que te pones manos a la obra para concertar una cita con un psic¨®logo. Tienes claro que es la soluci¨®n, pero, ?c¨®mo saber si est¨¢s eligiendo a la persona adecuada? La mejor manera de averiguarlo es no dejar que el profesional sea el ¨²nico que haga preguntas.

Antes de contarle tu vida, preg¨²ntale sobre su carrera

En lo que respecta a los psic¨®logos, como en todas las carreras, hay profesionales y profesionales. Algunos son id¨®neos para llevar a cabo ciertos proyectos y otros encajan a la perfecci¨®n en el manejo de situaciones completamente distintas. Conocer cu¨¢l te conviene en tu caso es m¨¢s f¨¢cil si consigues que respondan a estas preguntas.

?Cu¨¢l es tu especialidad?

Hay una condici¨®n innegociable a la hora de elegir psic¨®logo: quien vaya a tratarte debe ser un profesional sanitario o cl¨ªnico, solo ellos est¨¢n autorizados para hacer una terapia, seg¨²n recoge la Ley General de Salud P¨²blica. Los psic¨®logos sanitarios tienen una formaci¨®n universitaria espec¨ªfica que los capacita para esta actividad, mientras que los cl¨ªnicos han ido un poco m¨¢s lejos; no se les considera como tal hasta que han hecho pr¨¢cticas en un hospital. Adem¨¢s, el especialista debe estar colegiado, un requisito que tambi¨¦n es indispensable para admitirte como paciente. "Gente como coaches que no son psic¨®logos no pueden hacer terapia", dice Elena Dapra, psic¨®loga cl¨ªnica e integrante del Colegio Oficial de Psic¨®logos de Madrid (COPM).

Para comprobar si es el caso del profesional al que queremos acudir lo mejor es llamar al colegio de psic¨®logos de la Comunidad Aut¨®noma en la que ejerce, o al Consejo General de Colegios de la Psicolog¨ªa. Eso s¨ª, la doctora en psicolog¨ªa e integrante del COPM Silvia ?lava aclara que para tratar determinados casos es necesario una formaci¨®n espec¨ªfica, como son los problemas en la conducta alimentaria, los tratamientos de menores de edad y de quienes hayan sufrido alg¨²n trauma.

?Qu¨¦ tipo de terapia haremos?

Es importante saber en qu¨¦ consiste la hoja de ruta que propone el profesional, puesto que son muy diferentes y es importante estar dispuesto a someterse a ellas. Cada psic¨®logo tiene sus preferencias. "La cognitiva conductual trata la forma en la que el individuo interpreta las situaciones, c¨®mo reacciona ante ellas y las emociones que le generan; el psicoan¨¢lisis busca el origen de nuestros problemas en vivencias pasadas (normalmente en la infancia); el enfoque sist¨¦mico trabaja desde la posici¨®n que ocupas en determinadas situaciones de tu vida¡­", dice ?lava. La que elija el especialista depender¨¢ de la escuela de la que provenga y del tipo de problema que le planteemos. "Aunque no tenga completamente claro lo que ocurre, tras una primera sesi¨®n el psic¨®logo desarrollar¨¢ una hip¨®tesis de trabajo en la que elegir¨¢ el tipo de terapia", contin¨²a la experta.

?C¨®mo s¨¦ que funcionar¨¢?

Pedir que haya resultados garantizados es demasiado, pero con esta pregunta se puede obtener informaci¨®n relevante. "Hay que preguntar e investigar si la metodolog¨ªa que usa el especialista est¨¢ respaldada por evidencia emp¨ªrica y se ha demostrado su eficacia en casos como el que le planteamos", aclara ?lava. Para comprobarlo, podemos dirigirnos tanto al terapeuta como a cualquier colegio de psic¨®logos. Si una metodolog¨ªa tiene aval cient¨ªfico en casos como el nuestro, es probable que funcione, pero no garantiza que lo haga: tambi¨¦n es importante sentirnos c¨®modos con el m¨¦todo. "El feeling entre el psic¨®logo y el paciente es fundamental. Cuando no lo hay, nos podemos ver a disgusto en una tercera o cuarta sesi¨®n y querer dejarlo sin haber conseguido nada", apunta Dapra. ?lava coincide: "Hay que crear un v¨ªnculo y una alianza terap¨¦utica. La persona que tenemos delante nos debe dar credibilidad y debemos fiarnos de las emociones que nos transmite".

Despu¨¦s toca ir al grano

Te han recomendado a un profesional que parece competente, y si por ti fuera comenzar¨ªas la terapia hoy mismo. Paciencia. Hay m¨¢s cosas que conviene tener claras antes de contratar sus servicios.

?Cu¨¢nto me va a costar?

?Que preguntar por el precio es de mal gusto? De eso nada. Es m¨¢s, har¨ªas mal en evitar esta cuesti¨®n. "Los precios oscilan entre los 50 euros y los 100 euros por sesi¨®n", asegura Dapra, quien considera que pagar menos no es recomendable: "El que cobra poco es porque no tiene pacientes y usa el precio como un reclamo o porque se valora poco profesionalmente". Tambi¨¦n hay psic¨®logos que ofrecen la primera sesi¨®n gratuita, pero "es una forma de atraer a clientes", a?ade Dapra. ?Y qu¨¦ pasa si no puedes pagarlo? "Hay centros que trabajan con fundaciones o est¨¢n integrados en m¨¢steres, que son m¨¢s baratos. Tambi¨¦n hay algunas comunidades aut¨®nomas [por ejemplo, la de Madrid] que han empezado a desarrollar programas para el manejo de algunos trastornos como la ansiedad", dice ?lava.

?Cu¨¢nto tiempo durar¨¢ el tratamiento?

No dudes en hacer esta pregunta, pero ten en cuenta que responderla es dif¨ªcil hasta para el profesional m¨¢s preparado. "Depende de muchas variables", dice ?lava. La principal es que estemos involucrados en la terapia. El psic¨®logo dar¨¢ las herramientas, t¨¦cnicas y estrategias con las que resolver el problema, pero el trabajo debe hacerlo el paciente. "Tambi¨¦n depende del tipo de diagn¨®stico, no es lo mismo un trastorno de ansiedad, que tiene un tratamiento m¨¢s corto ["entre tres y seis meses, de media", seg¨²n Dapra], que uno de la personalidad, que necesita herramientas para toda la vida", aclara ?lava. M¨¢s claro est¨¢ lo que durar¨¢n las sesiones: "Entre 40 minutos y una hora", dice Dapra.

?Y si necesito medicaci¨®n?

"Lo habitual es que con la terapia psicol¨®gica sea suficiente", asegura la experta, pero hay determinadas personas que pueden necesitar f¨¢rmacos. En esos casos, el especialista recomendar¨¢ la visita a un psiquiatra. "El psic¨®logo no puede recetar medicinas y no lo debe hacer nunca", sentencia la experta. Ni siquiera debe mandarnos a un herbolario ni proponernos remedios propios de la homeopat¨ªa. "Si lo hace, desconf¨ªa", afirma ?lava.

Mejor preguntar ahora que lamentar m¨¢s adelante

Una vez ha comenzado el tratamiento, es normal que sigan surgiendo preguntas. Cualquier fase de la terapia es oportuna para hacerlas, pero lo mejor es adelantarse. Estas son las cuestiones que pueden presentarse durante el tratamiento.

?C¨®mo sabr¨¦ si el tratamiento est¨¢ funcionando?

"El mejor indicador es c¨®mo te sientes, pero hay registros y medidas que se toman durante la terapia", aclara ?lava. El profesional puede mencionarlas con antelaci¨®n. La experta se refiere, por ejemplo, a cuestionarios que hace el psic¨®logo o diarios en los que se va apuntando el proceso. As¨ª podremos comparar si seguimos teniendo la misma cantidad de bajones que cuando empezamos la terapia, si nos sentimos igual de mal¡­ Tambi¨¦n permiten medir nuestra mejora con las capacidades de lenguaje emocional que vamos adquiriendo a lo largo de las sesiones: "Al principio te sientes 'regul¨ªn', 'mal' o 'bien', pero esto no son emociones. Pasadas unas tres o cuatro sesiones eres capaz de expresarte m¨¢s all¨¢", aclara Dapra.

?Qu¨¦ debo hacer si no noto una mejor¨ªa?

Aqu¨ª entra en juego la confianza que el terapeuta puede llegar a establecer contigo. "Si te enquistas, debes ser sincero y claro con el psic¨®logo", indica ?lava. Solo as¨ª podr¨¢ valorar si hay que cambiar el enfoque, buscar otras variables que no se est¨¦n tratando o saber si est¨¢s poniendo el foco ¨²nicamente en lo negativo. "Hay personas que van al psic¨®logo con expectativas de estar siempre bien, pero eso es imposible en la vida. No se trata de estar todo el d¨ªa subido a una nube rosa, sino de saber manejar las malas situaciones y el psic¨®logo es quien nos dar¨¢ las herramientas para ello", aclara la experta.

?Y si recaigo al terminar la terapia?

"Una parte muy importante de las sesiones es trabajar la prevenci¨®n para que esto no ocurra, pero si pasa no hay que preocuparse. Podemos volver a repasar las herramientas y t¨¦cnicas que hemos aprendido", contin¨²a ?lava. En este caso, es muy probable que el proceso sea mucho m¨¢s corto: "Lo habitual es que en pocas sesiones se vuelva a conseguir", concluye.