Qu¨¦ ser¨ªa del mundo sin enfermeras ni matronas
Este colectivo sanitario, formado por un 70% de mujeres, reclama su lugar en puestos de liderazgo dentro de los sistemas de salud y lucha por una mayor visibilidad con motivo de la declaraci¨®n de 2020 como a?o de la enfermer¨ªa por la OMS
De los 43,5 millones de trabajadores sanitarios que hay en el mundo, la mitad son enfermeras y matronas, seg¨²n el Observatorio Global de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Este colectivo, de amplia mayor¨ªa femenina (el 70%), es una fuerza dentro de la sanidad, muchas veces poco reconocida, que reclama su lugar en puestos de liderazgo y una mayor visibilidad. La OMS ha declarado el 2020 A?o Internacional del Personal de Enfermer¨ªa y Parter¨ªa.
El panorama que encontr¨® Florence Nightingale en la guerra de Crimea (1853-1856) fue desolador: un hospital militar donde las ratas correteaban bajo las camas, sin s¨¢banas limpias, llenas de chinches, y suelos, paredes y techo sucios. Los cad¨¢veres se amontonaban y mor¨ªan diez veces m¨¢s soldados por enfermedades como tifus, fiebre tifoidea, c¨®lera y disenter¨ªa que por heridas en el campo de batalla. A los meses de su llegada, fue esta enfermera brit¨¢nica la que consigui¨® que se mejorara la ventilaci¨®n y la limpieza del centro sanitario. Estos cambios ayudaron a que bajaran dr¨¢sticamente el n¨²mero de muertos.
Con motivo del bicentenario del nacimiento de Nightingale, la que hoy se considera la mujer que sent¨® las bases de la enfermer¨ªa moderna, la OMS ha declarado 2020 como el A?o Internacional del Personal de Enfermer¨ªa y Parter¨ªa (las matronas). ¡°Esta declaraci¨®n es una manera de reivindicar la gran contribuci¨®n a nivel global que la figura del enfermero hace en la salud, adem¨¢s de poner sobre la mesa los problemas y desaf¨ªos que afronta la profesi¨®n¡±, dice de la Ana De la Osada, referente t¨¦cnico de cuidados de enfermer¨ªa de la ONG M¨¦dicos sin Fronteras.
Este ejemplo de dedicaci¨®n y cuidados que estableci¨® Florence Nightingale, m¨¢s all¨¢ de lo quir¨²rgico, se ha visto reflejado en el trabajo de muchos sanitarios alrededor del mundo. Entesar Saeed Bamoumen es matrona en un distrito de Roukeb, en la ciudad portuaria de Al Mukalla, en Yemen. Durante 25 a?os, Bamoumen ha vacunado a ni?os, ha prestado atenci¨®n posparto y formaci¨®n para mujeres sobre la atenci¨®n m¨¦dica para ni?os y la prevenci¨®n de enfermedades. En abril de 2015 se cerraron todas las carreteras que conectaban con el principal hospital materno de la ciudad por culpa de la guerra. Las mujeres embarazadas de Roukeb y de los pueblos vecinos recurrieron a la matrona en busca de ayuda. ¡°En algunas ocasiones recib¨ªa visitas en mi casa o iba hasta sus casas para atenderlas¡±, cuenta esta matrona en un testimonio recogido por Unicef en el pa¨ªs.
Generaciones perdidas de sanitarios por la guerra
Una guerra como la de Siria, que dura ya casi nueve a?os y hay ya al?menos 115.000 muertos, seg¨²n cifras del Observatorio Sirio por los Derechos Humanos?(OSDH), deja otras secuelas, adem¨¢s de las que sufren toda la poblaci¨®n civil. Al ¨¦xodo y la destrucci¨®n, se une la p¨¦rdida de hospitales, materiales m¨¦dico y la formaci¨®n de las nuevas generaciones de enfermeros y m¨¦dicos locales. "Las universidades est¨¢n cerradas, no hay clases, y a la huida de m¨¦dicos, enfermeras y matronas, se suma la p¨¦rdida de un relevo generacional, que en conflictos que se alargan como el de Siria, pueden afectar a varias generaciones", explica Ana De la Osada,?referente t¨¦cnico de cuidados de enfermer¨ªa de la ONG M¨¦dicos sin Fronteras.
"Somos la primera conexi¨®n entre las familias de una comunidad con el sistema sanitario¡±, asegura De la Osada. Las enfermeras y matronas trabajan en los lugares m¨¢s remotos, adem¨¢s de en los hospitales generales. A veces ejercen el papel del m¨¦dico de atenci¨®n primaria en zonas de dif¨ªcil acceso o en emergencias sanitarias, adem¨¢s de ofrecer cuidados a las embarazadas y a los reci¨¦n nacidos, explica De la Osada, con amplia experiencia en pa¨ªses de ?frica occidental y central. "Estamos en muchos sitios, pero no se nos ve", a?ade Mar Rocha, adjunta a la presidencia y portavoz del Colegio Oficial de Enfermer¨ªa de Madrid.
Desde aquella incursi¨®n de Nightingale en Crimea, a la primera campa?a de vacunaci¨®n de la malaria en 1949 en Uttar Pradesh (India), con material y personal de la OMS y Unicef, hasta institucionalizar la enfermer¨ªa como una carrera universitaria, y la parter¨ªa como un elemento fundamental para evitar las muertes prematuras infantiles, ha habido un largo recorrido. ¡°Las enfermeras y parteras son los h¨¦roes invisibles de la sanidad y la columna vertebral de la atenci¨®n primaria¡±, asegura Tedros Adhanom Ghebreyesus, el director de la OMS, en el informe llamado Enfermer¨ªa y Parter¨ªa en la historia de la OMS 1948-2017. Pero a¨²n hoy se plantean grandes desaf¨ªos.
Nursing Now, una campa?a para visibilizar la enfermer¨ªa??
Adem¨¢s de esta declaraci¨®n de la OMS como un a?o especial para este colectivo sanitario, el Consejo Internacional de Enfermeras, junto con el Burdett Trust for Nursing (UK), ha lanzado una campa?a internacional llamada Nursing Now con el objetivo de visibilizar a los trabajadores sanitarios y se abogue por su liderazgo para mejorar "la calidad de los cuidados y la mejora de la salud de la poblaci¨®n", seg¨²n reza su ideario principal.
El programa Nursing Now, planificado para funcionar durante tres a?os, comenz¨® su trabajo en 2018 con la adhesi¨®n de 16 pa¨ªses de todo el mundo y est¨¢ basado en un informe titulado Triple Impacto. En ¨¦l se confirma que la mejora del sector de la enfermer¨ªa tiene consecuencias positivas en tres ¨¢mbitos: la salud, la igualdad de g¨¦nero y el desarrollo econ¨®mico. "No somos ¨¢ngeles ni nuestro trabajo est¨¢ basado en una vocaci¨®n, como si fuera una religi¨®n. Las enfermeras somos las herramientas del cambio para mejorar la salud de la sociedad.?Somos cient¨ªficas que han estudiado cuatro a?os en una universidad", explica Alda Recas, presidenta de la Asociaci¨®n Madrile?a de enfermer¨ªa (AME) y coordinadora del grupo Nursing Now?en Madrid.?
Uno de los principales desaf¨ªos para la enfermer¨ªa es cubrir la falta de personal. ?frica y el sudeste asi¨¢tico son las dos regiones mundiales con menos enfermeros, seg¨²n la OMS
Otro de los desaf¨ªos de la profesi¨®n es incluir al sector de la?enfermer¨ªa en los grupos de toma de decisiones dentro de los sistemas de salud de cada pa¨ªs. "La profesi¨®n se ha visto asociada siempre a la figura de la mujer, como ayudante de un m¨¦dico, y no como una labor en s¨ª misma", explica De la Osada.?¡°Si el personal de enfermer¨ªa no est¨¢ presente donde las pol¨ªticas sanitarias se deciden?habr¨¢ de inicio un sesgo en contra de la profesi¨®n. Para que se refuerce la importancia de la enfermer¨ªa es necesario que caigan algunas barreras y mitos, especialmente en algunas zonas del mundo, como ?frica y Oriente Medio", a?ade la experta de M¨¦dicos sin Fronteras.?
Sistemas de salud fr¨¢giles y falta de personal??
La OMS calcula que faltar¨ªan nueve millones de enfermeras y matronas si cada uno de los pa¨ªses del mundo quisiera alcanzar para 2030 el Objetivo de Desarrollo Sostenible n¨²mero 3, el que trata la salud y el bienestar. Uno de los principales retos para el sector de la enfermer¨ªa es cubrir la falta de personal a nivel global. ?frica y el sudeste asi¨¢tico son las dos regiones mundiales con menos enfermeros, seg¨²n la organizaci¨®n internacional.?
Un indicador que puede ayudar a medir si un sistema sanitario goza o no de buena salud es el n¨²mero de doctores, enfermeras y matronas que tiene un pa¨ªs por habitantes. 44,5 doctores, enfermeras y matronas por 10.000 habitantes es la media que considera la OMS como id¨®nea. Los pa¨ªses m¨¢s ricos del mundo tienen una densidad que triplica esta cantidad, seg¨²n estima Unicef. Sin embargo, para el ?frica Subsahariana desde 2010 y hasta 2017 que se tienen cifras registradas, la cantidad de 12 doctores, enfermeras y matronas por 10.000 habitantes no ha mejorado. Esto quiere decir, de los 5,6 millones necesarios para estar en la media optima de la organizaci¨®n internacional ?frica contaba con 1,9 millones, 3,7 menos de lo adecuado.
Cada pa¨ªs y organismo del sector, dentro de la campa?a Nursing Now, ha decidido cu¨¢les son las actividades que complementar¨¢n este a?o de la enfermer¨ªa para incentivar y dar visibilizar a la profesi¨®n. Desde charlas sobre ablaci¨®n o de cu¨¢l es la labor de una sanitaria o matrona a dar rienda suelta a la creatividad, como es el caso de Singapur, en la que el colectivo ha creado su propio himno?nacional.
Mientras tanto, en Al Mukalla, en Yemen, el tel¨¦fono de Entesar Saeed Bamoumen suena a cualquier hora, cuando las embarazadas de la zona no logran localizar a un m¨¦dico. ¡°Contesto a todas las llamadas de ayuda, sean de quien sean y a la hora que sean¡±, explica Bamoumen a Unicef.
La dedicaci¨®n de esta matrona yemen¨ª recuerda a Florence Nightingale, cuando en pleno conflicto de Crimea, en un art¨ªculo de The Times, publicado el 8 de febrero de 1855, se describ¨ªa as¨ª su labor: ¡°Sin exageraci¨®n alguna es un ¨¢ngel guardi¨¢n en estos hospitales. [...] Cuando todos los oficiales m¨¦dicos se han retirado ya y el silencio y la oscuridad descienden sobre tantos postrados dolientes, puede observ¨¢rsela sola, con una peque?a l¨¢mpara en su mano, efectuando sus solitarias rondas¡±. As¨ª naci¨® la leyenda de la que m¨¢s tarde ser¨ªa apodada como la dama de la l¨¢mpara. Ser¨ªa dif¨ªcil imaginar un mundo sin ella y toda las enfermeras y matronas que salvan vidas cada d¨ªa.
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