Sud¨¢n proh¨ªbe la ablaci¨®n, una nueva era para los derechos de las mujeres

El Gobierno de Sud¨¢n da un paso al frente por los derechos de la mujer y aprobar¨¢ una ley para criminalizar la mutilaci¨®n genital femenina, una pr¨¢ctica muy arraigada en el pa¨ªs, en un nuevo paso en la transici¨®n hacia la democracia, despu¨¦s del derrocamiento del dictador Omar al Bashir hace poco m¨¢s de un a?o. El borrador de la ley, aprobado por el Gobierno el 22 de abril, contempla penas de hasta tres a?os de c¨¢rcel para todo el que practique la ablaci¨®n, adem¨¢s de la retirada de la licencia del hospital, centro de salud o cl¨ªnica privada donde se lleve a cabo la operaci¨®n.

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Sud¨¢n es uno de los pa¨ªses donde m¨¢s se practica, con el 86,6% de mujeres entre los 15 y 49 a?os han sido sometidas a este ritual ancestral que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud considera una violaci¨®n de los derechos de las mujeres y las ni?as. La pr¨¢ctica consiste en realizar una escisi¨®n total o parcial de los ¨®rganos genitales femeninos o cualquier otra lesi¨®n de los mismos por motivos no m¨¦dicos. Estos procedimientos no aportan ning¨²n beneficio a la salud y pueden producir hemorragias graves y problemas urinarios que m¨¢s tarde pueden causar quistes, infecciones, complicaciones del parto y un aumento del riesgo de muerte del reci¨¦n nacido.

Al menos 200 millones de mujeres y ni?as en el mundo han sufrido esta resecci¨®n total o parcial de los genitales externos por motivos no m¨¦dicos en al menos 30 pa¨ªses, seg¨²n cifras de Naciones Unidas. M¨¢s de la mitad de las v¨ªctimas se concentra en Egipto, Etiop¨ªa e Indonesia, pa¨ªses en los que la ablaci¨®n est¨¢ prohibida por ley pero se sigue practicando de forma clandestina, a pesar de que las instituciones musulmanas y cristianas tambi¨¦n se hayan posicionado en su contra recientemente.

La nueva ley contra la ablaci¨®n forma parte de una nueva era en Sud¨¢n y una se?al del compromiso del nuevo Gobierno con la democracia y la igualdad, seg¨²n han afirmado algunos activistas contra la ablaci¨®n.?"Sud¨¢n realmente ha entrado en una nueva era para los derechos de las ni?as con la criminalizaci¨®n de la mutilaci¨®n genital femenina. Qu¨¦ d¨ªa tan incre¨ªble para mis hermanas y el futuro de ?frica'', ha tuiteado el activista brit¨¢nico nacido en Somalia, Nimco Ali.

El Gobierno de transici¨®n se ha comprometido a priorizar los derechos de las mujeres y el primer ministro ha designado a mujeres para cargos de gabinete de asuntos exteriores, juventud y deportes, educaci¨®n superior y desarrollo laboral y social. El nuevo r¨¦gimen tambi¨¦n ha derogado su ley de orden p¨²blico, que restringi¨® estrictamente la libertad de vestir, movimiento, asociaci¨®n, trabajo y estudio de las mujeres. Esto inclu¨ªa evitar que las mujeres usen pantalones o dejar su cabello descubierto en p¨²blico, o mezclarse con hombres que no fueran sus esposos o un pariente inmediato. Las sudanesas se han enfrentado a lo largo de las ¨²ltimas tres d¨¦cadas a amenazas como el matrimonio infantil hasta la violencia dom¨¦stica y la violaci¨®n. La violaci¨®n conyugal y los enlaces con menores de edad, por ejemplo, no se consideran delitos en el pa¨ªs.

Alegr¨ªa, pero cautela ante la nueva ley

Numerosas organizaciones a favor de los derechos de las mujeres se muestran contentas con esta medida porque creen que el castigo ayudar¨¢ a terminar con la ablaci¨®n, pero advierten que hacer cambiar de opini¨®n entre las comunidades que ven la pr¨¢ctica tradicional como necesaria para casarse con sus hijas ser¨¢ dif¨ªcil. "La prevalencia de la mutilaci¨®n genital femenina en Sud¨¢n es una de las m¨¢s altas a nivel mundial. Ahora es el momento de usar medidas punitivas para garantizar que las ni?as est¨¦n protegidas de esta pr¨¢ctica tortuosa'', ha asegurado a Reuters Faiza Mohamed, directora regional de ?frica para la organizaci¨®n Equality Now.

Seg¨²n esta experta, las comunidades pueden buscar formas de evitar la detecci¨®n de la pr¨¢ctica, mientras que los funcionarios que est¨¢n a favor de realizarla pueden no respetar la ley, advierte Mohamed. "Tener una ley contra la mutilaci¨®n genital femenina act¨²a como un elemento disuasorio importante; sin embargo, Sud¨¢n puede enfrentar desaf¨ªos para hacer cumplir la legislaci¨®n. Es posible que las personas que todav¨ªa creen en la ablaci¨®n no denuncien casos o act¨²en para detenerlo cuando saben que est¨¢ sucediendo".

Por su parte, algunas ONG sudanesas se muestran a favor de la nueva ley, aunque con discrepancias. Nahed Gabral¨¢, jefa de la ONG Centro de Protecci¨®n de los Derechos de la Mujer y el Ni?o en Sud¨¢n la califica como una "victoria para la mujer sudanesa" y un paso importante "para acabar con la MFG". Sin embargo, la secretaria general de la ONG Silmyia, Siham Omar, asegura que la ley es "insuficiente" porque el castigo debe incluir a los padres que permiten que sus hijas sean sometidas a esta forma de violencia contra la mujer.?

"Esta pr¨¢ctica no es solo una violaci¨®n de los derechos de todas las ni?as, es perjudicial y tiene graves consecuencias para la salud f¨ªsica y mental de las ni?as", dice Abdullah Fadil, representante de Unicef en Sud¨¢n. La organizaci¨®n mundial para la infancia puso en funcionamiento en el pa¨ªs en 2008 un programa llamado Saleema Initiative para acabar con la ablaci¨®n y conseguir que las ni?as y j¨®venes que han sido mutiladas recuperen su infancia. "Esta es la raz¨®n por la cual los Gobiernos y las comunidades deben tomar medidas inmediatas para poner fin a esta pr¨¢ctica. Todas las chicas merecen ser Saleema".

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