Desarrollar el pensamiento cr¨ªtico nos convierte en optimistas

El pensamiento cr¨ªtico nos ayuda a tener ¨¦xito, incluso a sentirnos mejor con lo que hacemos. En enero de 2020, el Foro Econ¨®mico Mundial, conocido tambi¨¦n como Foro de Davos, consider¨® esta habilidad como la segunda m¨¢s importante de las que podr¨ªamos desarrollar. Cinco a?os antes, el pensamiento cr¨ªtico ocupaba el cuarto lugar. La proliferaci¨®n de noticias falsas y la complejidad del mundo en el que vivimos ha aumentado su importancia. El problema es que no suele estar muy presente en nuestras vidas. Basta un ejemplo para demostrarlo.

Imaginemos que en 2017 nos formulan la siguiente pregunta: En los ¨²ltimos 20 a?os, la proporci¨®n de poblaci¨®n mundial que vive en condiciones de pobreza extrema¡­

A: Casi se ha duplicado

B: Se ha mantenido m¨¢s o menos estable

C: Casi se ha reducido a la mitad

?Qu¨¦ responder¨ªamos?

La respuesta correcta es la C. Solo acert¨® el 7% de los 12.000 encuestados en 14 pa¨ªses, seg¨²n el estudio que se recoge en Factfulness, un libro escrito por la familia Rosling (Grupo Planeta). Los espa?oles somos los segundos m¨¢s pesimistas entre los participantes, con un 3% de aciertos, solo por delante de los h¨²ngaros. La pregunta es una de las 13 cuestiones que aparecen en la investigaci¨®n y que confirman varios hallazgos. Entre ellos, que las personas tenemos un sesgo que nos hace ver que el mundo va mucho peor de lo que indican los datos y que si queremos tomar mejores decisiones, necesitamos desarrollar el pensamiento cr¨ªtico. Sin embargo, nuestra mente tiene tendencia a dramatizar. No entrenamos el m¨²sculo del pensamiento cr¨ªtico, es decir, no analizamos, ni evaluamos ni sacamos conclusiones de un modo objetivo, sin creencias previas.

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Nos movemos por pasiones inconscientes que nos hacen responder a toda velocidad, sin verificar siquiera si el mensaje es cierto o si est¨¢ manipulado. Como tenemos miedo a perder nuestra identidad asociada a una determinada creencia religiosa, pol¨ªtica o de lo que sea, cualquier informaci¨®n que parezca amenazante, la atacamos de inmediato. Necesitamos ejercer el pensamiento cr¨ªtico para decidir mejor y para vivir con mayor serenidad, sin el estr¨¦s de la informaci¨®n negativa que nos bombardea. Veamos algunas sugerencias.

Primero, acudamos a los datos y verifiquemos la veracidad de la fuente. En el caso de la pregunta inicial, el porcentaje de personas que vive con menos de 1,9 d¨®lares (1,7 euros) al d¨ªa se redujo del 34% en 1993 al 10,7% en 2013, seg¨²n el Banco Mundial. En 1997, el 42% de la poblaci¨®n de la India y de China viv¨ªan en la pobreza extrema. En la India, ese ¨ªndice se redujo al 12% dos d¨¦cadas despu¨¦s: hab¨ªa 270 millones de personas menos viviendo en la miseria. Son buenas noticias que provienen de datos objetivos y de una fuente fiable.

En segundo lugar, tenemos que aceptar dos hechos aparentemente contradictorios: se puede estar mal, pero haber mejorado al mismo tiempo. Nuestra sociedad tiene problemas serios que abordar, m¨¢xime ahora que ha irrumpido el covid-19 en nuestras vidas. No obstante, podemos aseverar que, comparativamente, estamos mucho mejor que en el pasado. Simplemente, tiremos de datos y observemos, por ejemplo, cu¨¢l fue el impacto de la mal llamada gripe espa?ola hace un siglo.

En tercer lugar, hay que asumir que las noticias dram¨¢ticas llaman m¨¢s la atenci¨®n que las positivas. Nuestro cerebro est¨¢ estructurado para la supervivencia, por eso no es de extra?ar que reparemos m¨¢s en los peligros que en los aspectos positivos. Debemos tomar perspectiva y ampliar nuestro punto de vista. Y, por ¨²ltimo, aceptar que los recuerdos se suelen vestir de color rosa. La nostalgia crea un b¨¢lsamo que nos lleva a glorificar el pasado, tanto de nuestra vida como con las historias de los pa¨ªses.

Pilar Jeric¨® es emprendedora, escritora, conferenciante, doctora en Organizaci¨®n de Empresas y divulgadora de investigaciones sobre el comportamiento humano. www.pilarjerico.com