Los mejores planes de oleoturismo en Espa?a
Varear aceitunas en los campos de Ja¨¦n, pasear entre olivos milenarios en Tarragona y dormir en una almazara del siglo XVIII en Teruel. Un viaje en busca de los secretos del oro verde
"Todo el Mediterr¨¢neo ¡ª?las esculturas, las palmeras, las cuentas doradas, los h¨¦roes barbudos, el vino, las ideas, los barcos, la luz de la luna, las gorgonas aladas, los hombres de bronce, los fil¨®sofos¡ª, todo parece surgir del sabor agrio e intenso de estas olivas negras cuando se parten entre los dientes. Un sabor m¨¢s antiguo que la carne, m¨¢s antiguo que el vino. Un sabor tan antiguo como el agua fr¨ªa¡±. El olivo y su aceite han sido un importante v¨ªnculo entre las diferentes culturas del Mediterr¨¢neo, como apunta en el p¨¢rrafo anterior el escritor brit¨¢nico Lawrence Du?rrell en su libro La celda de Pr¨®spero. Las ra¨ªces m¨¢s profundas del olivo llegan hasta el Neol¨ªtico. Su cultivo comenz¨® a desarrollarse en la zona oriental del Mediterr¨¢neo, en las costas de L¨ªbano, Palestina y Anatolia, aunque uno de los primeros testimonios escritos sobre el aceite son unas tablillas minoicas, documentos comerciales pertenecientes a la ¨¦poca del rey Minos en la isla de Creta, del a?o 2500 antes de Cristo. En Grecia y, sobre todo, en Roma, el aceite de oliva fue empleado como alimento, combustible, cosm¨¦tico y medicamento. ¡°El Imperio Romano funcion¨® con aceite de oliva¡±, dice la historiadora?Mary Beard, catedr¨¢tica de la Universidad de Cambridge y experta en la Antig¨¹edad cl¨¢sica, en el documental Roma, un imperio sin l¨ªmites. En esa ¨¦poca, cada a?o m¨¢s de siete millones de litros de aceite de oliva flu¨ªan desde la B¨¦tica hacia la ciudad de Roma. Y las colinas del sur de Hispania se convirtieron en un colosal campo de aceitunas: el primer monocultivo a gran escala. Alrededor del aceite se cre¨® todo un sistema econ¨®mico y se hicieron fortunas como la de la familia del emperador Adriano. Su importancia era tal que los ganadores de juegos y batallas eran ungidos con el oleum y coronados con ramas de olivo. Con la invasi¨®n ¨¢rabe de la Pen¨ªnsula llegaron nuevas t¨¦cnicas de cultivo y extracci¨®n, y tambi¨¦n palabras como aceite, aceituna, acebuche, alcuza, almazara o alforja.
Espa?a atesora cerca de 340 millones de olivos que ocupan la cuarta parte de la superficie de este cultivo en el mundo, seg¨²n el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n. Un paisaje de almazaras, haciendas, caser¨ªos y cortijos aceiteros ligado a un sistema de explotaci¨®n agr¨ªcola que se ha heredado durante siglos. Y hoy alrededor de esta cultura ancestral se multiplican las actividades tur¨ªsticas y gastron¨®micas. La idea es trasladar el ¨¦xito del enoturismo al mundo de las aceitunas, de las que se cultivan m¨¢s de 250 variedades, tan diferentes entre s¨ª como una uva garnacha y una cabernet-sauvignon. Con ellas se elabora el aceite de oliva virgen extra (?AOVE), el de mejor calidad, puro zumo de aceitunas recogidas los primeros d¨ªas de cosecha y que no han empezado a fermentar antes de llegar a la almazara. Espa?a, con 28 denominaciones de origen protegidas, 12 de ellas en Andaluc¨ªa, es el mayor productor de este oro l¨ªquido. Y las catas, en vaso de cristal azul, para que el color del aceite no influya en la percepci¨®n del sabor y el aroma, son solo una entre las numerosas y variadas propuestas que el viajero curioso encontrar¨¢ en las regiones ole¨ªcolas espa?olas.
En los olivares de Ja¨¦n
Con 586.000 hect¨¢reas cultivadas, la provincia de Ja¨¦n ha hecho de la cultura del olivar su principal veh¨ªculo de promoci¨®n tur¨ªstica. La oferta es tan amplia que la Diputaci¨®n la reuni¨® bajo la marca Oleotour Ja¨¦n, una gu¨ªa de almazaras, restaurantes, cortijos, spas, museos, alojamientos y rutas como la V¨ªa Verde del Aceite, que atraviesa el mar de olivos de Martos aprovechando el trazado de un antiguo ferrocarril entre Ja¨¦n y Puente Genil, en C¨®rdoba.
¡°El oleoturismo se ha convertido en la segunda cosecha del olivar¡±, se?ala Jos¨¦ Antonio Jim¨¦nez, gerente de Ole¨ªcola San Francisco?en Beg¨ªjar, la primera almazara tur¨ªstica en Andaluc¨ªa. Desde 2011 ofrece visitas guiadas (desde 7,50 euros); paquetes que incluyen un paseo por el olivar y catas de aceite (25 euros), y experiencias como Aceituneros por un d¨ªa (30 euros), una actividad que solo se realiza durante los meses de cosecha ¡ªdesde mediados de octubre hasta primeros de enero¡ª. Cada a?o pasan por sus instalaciones m¨¢s de 8.000 visitantes, un 69% de ellos extranjeros de pa¨ªses como Estados Unidos, China o Jap¨®n. ¡°Nuestro objetivo es que el turista pueda conocer y entender todo el proceso global de producci¨®n, desde que el fruto madura en el ¨¢rbol hasta que moja un trozo de pan en aceite de oliva virgen extra¡±, explica.
Actividades que se pueden complementar con una escapada a las vecinas ?beda y Baeza, dos de los mejores conjuntos medievales y renacentistas de Andaluc¨ªa, reconocidos en 2003 como patrimonio mundial por la Unesco. En ?beda, el centro de interpretaci¨®n Olivar y Aceite?cuenta con paneles y exposiciones que explican el proceso de elaboraci¨®n desde la Antig¨¹edad hasta hoy (entrada, 2,80 euros; taller de cata, 10 euros; entrada y taller, 11,50 euros), y el cortijo Esp¨ªritu Santo?ofrece la posibilidad de apadrinar un olivo desde 70 euros (certificado, coordenadas del olivo, foto, delantal y botellas de AOVE de regalo). A unos 10 kil¨®metros de Baeza se halla la Hacienda La Laguna: un cortijo hist¨®rico del siglo XVII, declarado bien de inter¨¦s cultural, que alberga el Museo de la Cultura del Olivo, el m¨¢s grande de Espa?a de este g¨¦nero.
Otro centro en Ja¨¦n?encaminado a difundir la cultura ole¨ªcola es el Museo Activo del Aceite de Oliva y la Sostenibilidad Terra Oleum, a las afueras de Meng¨ªbar (entrada, 5 euros; con cata, 10 euros; talleres de aceite de autor, 27 euros). En Arjona, cuna de Mohamed Ben Yusuf Ben Nasar, el primer rey nazar¨ª de Granada, el centro ecuestre Oleorasa Tour?ofrece, previa reserva, visitas al molino, la yeguada y el olivar desde 15 euros por persona, y paseos a caballo y en calesa (una hora, 15 euros). Una opci¨®n m¨¢s: Olearum organiza visitas guiadas y catas de aceite por cortijos y municipios de la sierra de Cazorla como La Iruela, donde existe un olivo milenario. Y el municipio de Martos, con uno de los olivares m¨¢s extensos y antiguos de Espa?a, celebra el 8 de diciembre la fiesta de la aceituna, en la que se reparten miles de hoyos aceituneros (pan con aceite, olivas y migas de bacalao).
Un cortijo cordob¨¦s
En Montilla (C¨®rdoba), arropado por olivos centenarios, se puede visitar el Molino y Museo del Aceite Juan Col¨ªn, un cortijo del siglo XVI donde se muestran aperos y antiguas prensas aceiteras. Cada a?o se apuntan cerca de 7.000 personas a sus paseos por el olivar, almuerzos y catas (visitas concertadas, desde unos 20 euros). Otra referencia cordobesa es el Museo del Olivar y el Aceite de Baena, que recorre la historia de sus diferentes usos. En Montoro, el hotel rural Molino La Nava, en una almazara del siglo XVIII rodeada de olivares, ofrece nueve habitaciones con nombres de aceituna como Hojiblanca, Arbequina, Cornicabra o Picual, desde 89 euros.
La manzanilla alore?a
Junto al pinsapo, un tipo de abeto-reliquia anterior a la ¨²ltima glaciaci¨®n, la estrella de la malague?a sierra de las Nieves, en proceso de ser declarada nuevo parque nacional, es la manzanilla alore?a, una de las dos ¨²nicas aceitunas de mesa, junto a la oliva de Mallorca, que cuenta con denominaci¨®n de origen protegida. En su producci¨®n participan municipios como Alozaina o Casarabonela, que conserva su entramado urbano de origen morisco y fiestas como Los Rondeles, una procesi¨®n que se celebra cada 12 de diciembre en la que los capachos de esparto, utilizados tradicionalmente para prensar las aceitunas, sirven de teas para iluminar las calles. En Ronda, la marca de aceites ecol¨®gicos LA Organic inaugur¨® el a?o pasado su finca de oleoturismo, LA Organic Experience. Organizan visitas guiadas (20 euros; ni?os gratis) con catas, degustaciones y la opci¨®n de alojarse en el cortijo Los Azules, con cuatro habitaciones dise?adas por Philippe Starck (desde 165 euros).
La finca LA Organic Experience, en Ronda, ofrece cuatro habitaciones dise?adas por Philippe Starck
Una de las ¨²ltimas almazaras que emplearon el tradicional molino de piedra y los capachos de esparto en la moltura de aceitunas fue el Molino de Espera, una antigua cilla del siglo XVIII en la sierra de C¨¢diz. Hoy el aceite se extrae en modernas instalaciones a las afueras de Espera, aunque se puede visitar (gratis) el edificio original, transformado en museo y tienda.
Oli de Pau
Catalu?a tiene cinco denominaciones de origen repartidas entre la Costa Brava, Tarragona y Lleida. En Girona destacan municipios del Alt Empord¨¤ como Pau, donde la bodega Empord¨¤lia combina la producci¨®n de vino con la del afamado oli de Pau, aceite de oliva virgen extra de variedades argudell y corivell. En este municipio est¨¢ tambi¨¦n el hotel Mas Lazuli, un antiguo convento del siglo XI arropado por 12 hect¨¢reas de vi?edos y olivares propios que suministran el vino y el aceite a degustar en el comedor.
En Lleida, las comarcas de Les Garrigues, Segri¨¤?y Urgell?trazan la ruta olivarera, con m¨¢s de una treintena de cooperativas e hitos como el Museo y Centro de la Cultura del Aceite en Granadella. La comarca tarraconense del Montsi¨¤ cuenta con una de las mayores concentraciones de olivos milenarios del pa¨ªs. Solo en la partida del Ari¨®n, en Ulldecona, se han inventariado 400 ejemplares a los que se accede en visitas guiadas que incluyen la degustaci¨®n de su aceite. Una ruta que tambi¨¦n se extiende por el norte de Castell¨®n y el sureste de Teruel.
Almazaras en Arag¨®n
En el Bajo Arag¨®n, a 70 kil¨®metros de Zaragoza, se encuentra el proyecto de gastroturismo ecol¨®gico Campo de Belchite, que desde hace un a?o ofrece experiencias de oleoturismo, enoturismo y agricultura ecol¨®gica. Calaceite, en la comarca turolense de Matarra?a, guarda entre sus calles una almazara de 1735 transformada en el alojamiento rural Hotel Cresol, con seis habitaciones bautizadas con las variedades de aceitunas que se cultivan en la comarca, desde 110 euros.
Propuesta isle?a
Oleorutas Mallorca?agrupa la oferta en la isla balear. La web incluye informaci¨®n sobre caminos entre olivares como el del barranco de Biniaraix y varias opciones de agroturismos como S¡¯Horabaixa (habitaciones desde 92 euros) o Finca Comassema.
Ecoaceite manchego
La finca de aceite ecol¨®gico La Oliveta, en Malag¨®n (Ciudad Real), es una de las referencias del oleoturismo en Castilla-La Mancha. Ofrece visitas guiadas de la hacienda y del yacimiento romano de Alc¨¢zar de San Juan, donde se conserva un torcularium (molino de aceite), desde 15 euros. Viejos molinos y modernas almazaras ecol¨®gicas salpican la sierra de Gata (C¨¢ceres), donde la manzanilla cacere?a a¨²n se recolecta a mano. Un buen plan para conocerla es empezar la ruta en el Museo del Aceite y casa rural Molino del Medio, en Robledillo de Gata, uno de los pueblos m¨¢s bonitos de la comarca.
Un club selecto
Al igual que ocurre con los vinos, entre los aceites tambi¨¦n hay ¨¦lites. Creada en 2004 seg¨²n el concepto vin¨ªcola del ch?teau franc¨¦s, la asociaci¨®n Grandes Pagos de Olivar? la constituye un reducido grupo de aceites de hacienda agr¨ªcola que se elaboran exclusivamente con los olivos de sus propietarios y en los que la calidad prima sobre la cantidad. Un club compuesto por solo seis miembros: Castillo de Canena (Ja¨¦n), Marqu¨¦s de Gri?¨®n (Toledo), Abbae de Queiles (Navarra), Marqu¨¦s de Valdueza (Badajoz),?Aubocassa (Mallorca) y?Casas de Hualdo?(Toledo).
En la misma l¨ªnea de producci¨®n limitada y exclusiva se mueve Hacienda Guzm¨¢n, en La Rinconada (Sevilla), que a trav¨¦s de la Fundaci¨®n Juan Ram¨®n Guill¨¦n dedica los ingresos del oleoturismo a "promover el desarrollo y mejorar el sector olivarero espa?ol y poner en valor la cultura aceitera" e impulsar la candidatura para que los Paisajes del Olivar Andaluz sean declarados patrimonio mundial por la Unesco. En la almazara ecol¨®gica Arca Gourmet, de Villamiel (Badajoz), Mariano Sanz Pech, fundador del Consejo Regulador de Agricultura Ecol¨®gica, elabora aceite de producci¨®n limitada. Y en Benifallim, un pueblo de 100 habitantes en la ladera occidental de la sierra de Aitana, en Alicante, est¨¢ Aceites Rontonar, donde Miguel ?ngel Garc¨ªa elabora aceite org¨¢nico tutelado por Slow Food Valencia a partir de tres monovarietales: alfafarenca, man?anella y blanqueta.
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