Pistas por el Hong Kong art¨ªstico: del colosal M+ a rascacielos de galer¨ªas

Los a?os de pandemia se han ensa?ado especialmente con Hong Kong, una ciudad de tradici¨®n cosmopolita y abierta, encrucijada de Asia y tradicional puerto de entrada de Occidente a China y a todo el continente asi¨¢tico. Pero la celebraci¨®n esta primavera, con fuerza renovada y r¨¦cords de asistencia y ventas, de la feria Art Basel Hong Kong (un coloso del mercado del arte contempor¨¢neo que sigue apostando por la ciudad como una de sus tres sedes mundiales en el inmenso Convention and Exhibition Centre) y la apertura al p¨²blico del M+, el colosal centro de arte dise?ado por el estudio de Herzog & De Meuron, son se?ales muy claras de que la antigua colonia inglesa y motor de la econom¨ªa china vuelve con fuerza al tablero de juego y al mapa mental de cualquier viajero que planee un circuito cultural por el vibrante sudeste asi¨¢tico.

Y es que en China la palabra ¡°colosal¡± no se usa en balde: el M+ tiene a la mitad de la poblaci¨®n mundial a menos de cinco horas de avi¨®n, y su escala y programa hacen juego con esas cifras. Se dedica a la cultura visual contempor¨¢nea y es el buque insignia de un proyecto a largo plazo que quiere convertir a Hong Kong en un polo cultural de primer orden en todo Asia. Se sit¨²a al borde del mar en Kowloon, la parte situada en tierra firme, y la mejor manera de llegar hasta ¨¦l desde la isla es coger el legendario Star Ferry, que lleva m¨¢s de cien a?os cruzando la bah¨ªa: basta comprar una (barat¨ªsima) ficha en sus taquillas y seguir a las ordenadas multitudes que ocupan disciplinadamente sus asientos despu¨¦s de orientar en el sentido de la marcha con un sonoro y un¨ªsono ?Clac! los respaldos reversibles de sus grandes bancos corridos.

A las espaldas queda el skyline impresionante de los rascacielos de Central, el distrito financiero de la isla. Enfrente, la gran mole rectangular del M+, pensada para funcionar como pantalla LED gigante en la que al anochecer se proyectan obras audiovisuales de artistas internacionales especialmente encargadas (en mi visita, unas hipn¨®ticas y gigantescas manos coloridas de la suiza Pipilotti Rist). Un gran parque rodea el edificio, con gradas que permiten contemplar las vistas del otro lado de la bah¨ªa, y en su interior, siempre a escala gigante, hay salas de exposiciones, auditorios, biblioteca y un restaurante con vistas impresionantes, el ADD+.

En el mismo distrito de West Kowloon, nuevo foco cultural de la ciudad, est¨¢ tambi¨¦n el futurista XiQu Center, dedicado a la renovaci¨®n y conservaci¨®n del fascinante repertorio de la ¨®pera cantonesa tradicional (merece much¨ªsimo la pena reservar entradas para alguna de las funciones en la sala principal o la de c¨¢mara); el K11, un gran espacio similar a las kunsthalles europeas y con foco particular en el arte local m¨¢s reciente; y el Hong Kong Palace Museum, hermanado con el de Pek¨ªn y en el que rotan exposiciones de arte cl¨¢sico llegadas de los fabulosos fondos de la capital china. Para acabar el d¨ªa, y sin cruzar a¨²n de vuelta a la isla, no hay que perderse el paseo al anochecer por el paseo mar¨ªtimo de Tsim Sha Tsui y coger sitio en sus gradas, entre locales y turistas de toda China, para el espect¨¢culo gratuito de luz y sonido: a las ocho de la noche orquesta una (de nuevo) colosal coreograf¨ªa de im¨¢genes y m¨²sica usando las fachadas de los rascacielos de la orilla opuesta como pantallas. No hace falta ser un fan de este tipo de espect¨¢culos para quedarse apabullado por el poder¨ªo descomunal del megashow.

De vuelta a la isla, y en una ciudad que cambia vertiginosamente, se suceden nuevas aperturas de espacios culturales y galer¨ªas privadas. En la zona de Central, la nueva joya de la corona es el complejo Tai Kwun, en torno a la que fue comisar¨ªa central de polic¨ªa en tiempos de la colonia. A su alrededor ha sido de nuevo el estudio de arquitectura Herzog & De Meuron el encargado de organizar un nuevo complejo de salas de exposiciones, teatros y auditorios, donde tambi¨¦n tiene cabida galer¨ªas privadas como la pionera Ora Ora, un buen lugar para ver arte contempor¨¢neo asi¨¢tico de calidad. Es un buen arranque para recorrer otras galer¨ªas de renombre mundial con sede en la ciudad, como Gagosian, Hauser & Wirth o White Cube. En una ciudad donde cada metro cuadrado vale oro, muchas se agrupan en minirrascacielos especializados en el ramo, como el Pedder Building o el flamante H Queens: no es mala idea subir en ascensor hasta su azotea y bajar luego a pie para ir curioseando las exposiciones de las diferentes galer¨ªas ubicadas en sus plantas privadas: una versi¨®n diferente y en vertical del gallery hopping o paseo de galer¨ªa en galer¨ªa de otras ciudades occidentales como Nueva York, Londres o Berl¨ªn.

Quedar¨ªan tambi¨¦n por visitar espacios independientes como Videotage, dedicado, sobre todo, al videoarte, o Para Site, con excelentes exposiciones temporales en el distrito de Quarry Bay.

Pero en una ciudad tan densamente poblada como Hong Kong a veces se agradece algo de aire fresco y vegetaci¨®n, y podemos encontrarlos en los jardines y serenos espacios contempor¨¢neos de la Asia Society, construida en terrazas aprovechando los antiguos polvorines y almacenes de municiones del Ej¨¦rcito brit¨¢nico en tiempos de la colonia. La mezcla de antiguos edificios coloniales y arquitectura contempor¨¢nea, sus salas de exposiciones y jardines en diferentes niveles y las vistas al bosque de rascacielos desde los ventanales de su elegante restaurante Ammo son un buen emblema de la capacidad para reinventarse y conjugar lo tradicional y lo futurista de Hong Kong. Una ciudad-mundo que no se contenta con ser motor financiero y econ¨®mico de China y se hace r¨¢pidamente un hueco en el circuito art¨ªstico global.

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