24 horas de visita en Bilbao: el mundo entero en sus museos, gastronom¨ªa y arquitectura

Bilbao, la ciudad del Guggenheim, ofrece tambi¨¦n mucha m¨¢s oferta cultural m¨¢s all¨¢ del celeb¨¦rrimo museo, su tradicional e inconmensurable calidad gastron¨®mica y una arquitectura digna de resaltar frente a su r¨ªa. De las Siete Calles y 200 bares de pintxos del Casco Viejo a los restaurantes de alta cocina de Mart¨ªn Berasategui o Lara Mart¨ªn y ?lvaro Garrido, con paradas en la bas¨ªlica de Nuestra Se?ora de Bego?a, el teatro Arriaga Antzokia o los jardines del parque del Arenal. Recorremos durante 24 horas la capital de la provincia de Bizkaia para sacarle todo su jugo.

9.00 Desayuno con poetas

¡°Hoy te goc¨¦, Bilbao. Por la ma?ana¡­¡±, empezaba diciendo en un poema Miguel de Unamuno, quien da nombre a una plaza del Casco Viejo (1) de la ciudad, cerca de la calle Ronda, donde naci¨®. Una placa aqu¨ª y un busto de bronce en la plaza recuerdan a este escritor e intelectual que siempre evoc¨® con nostalgia y cari?o su infancia bilba¨ªna, como su primer colegio, en la calle Correo, o la iglesia de la Encarnaci¨®n (2), donde acud¨ªa a la misa de domingo.

Y en esta ¨¢rea del Casco Viejo podr¨ªa empezarse la jornada. Desayunando en alguna de las cafeter¨ªas de la plaza y preparando el abordaje de un lugar que, para otro de sus autores insignes, Blas de Otero, fue inolvidable, de tal modo que en el poema Bilbao habla de c¨®mo la rememoraci¨®n de su ciudad natal, un d¨ªa, no le dejaba dormir, pensando en su ¡°ni?ez, h¨²meda de lluvia / y ahumada de curas¡±, y c¨®mo, imagin¨¢ndose ¡°en tus tejados, / me asalta el tiempo huido entre tus calles¡±.

10.00 Las Siete Calles y la ¡°vieja¡± Bilbao

Entre esas calles est¨¢n las Siete Calles del Casco Viejo (3): Somera, Artecalle, Tender¨ªa, Belosticalle, Carnicer¨ªa Vieja, Barrencalle y Barrencalle Barrena, de tama?a importancia que fueron declaradas Monumento Hist¨®rico-Art¨ªstico hace medio siglo. Es el barrio m¨¢s antiguo y el n¨²cleo originario de Bilbao, y presentan una variada arquitectura de diferentes siglos mientras se muestran al visitante llenas de comercios y restaurantes. Ese paseo podr¨ªa completarse, en 10 minutos y cruzando el r¨ªo Nervi¨®n, hasta la denominada Bilbao la Vieja, tambi¨¦n con locales de restauraci¨®n y moda, con un gusto creciente por acoger arte urbano mural y obras de autores emergentes en galer¨ªas.

Se trata de una zona ideal para acudir tambi¨¦n de noche dada su oferta en cocteler¨ªas y cervecer¨ªas artesanales. A medio camino, adem¨¢s, se encuentra el mercado de La Ribera (4), una portentosa construcci¨®n dise?ada en 1929 por el arquitecto Pedro Ispizua, y considerado uno de los mayores mercados cubiertos de Europa.

12.00 Arquitectura religiosa

Si por algo se caracteriza Bilbao es por la monumentalidad de sus edificios, tanto antiguos como modernos. Entre los primeros, destaca la catedral de Santiago (5), en el coraz¨®n del Casco Viejo. Erigida en el siglo XIV, m¨¢s o menos coincidiendo con la fundaci¨®n de la villa, es una impresionante iglesia g¨®tica que se convirti¨® en el ramal costero del Camino de Santiago. Por otra parte, a pocos metros se puede admirar la parroquia de San Ant¨®n (6), de finales del XV, tan representativa del esp¨ªritu local que aparece retratada en el escudo de la ciudad. Por ¨²ltimo, a unos 15 minutos a pie alej¨¢ndonos de la ribera, tenemos la bas¨ªlica de Nuestra Se?ora de Bego?a (7), del g¨®tico tard¨ªo, que cuenta con un retablo de estilo isabelino que sustituy¨® uno barroco que desapareci¨® durante la primera Guerra Carlista.

14.00 Almuerzo con ¡®pintxos¡¯ o estrellas Michelin

Aqu¨ª se respira una gran devoci¨®n por esta Virgen, que se dice se apareci¨® a principios del siglo XVI, sobre todo por parte de los hombres del mar y de innumerables peregrinos que cumplen con el ritual de caminar toda una noche para asistir a una de las misas en honor de esta patrona del se?or¨ªo de Bizkaia.

Pero, tambi¨¦n, se podr¨ªa hablar de la gastronom¨ªa vasca como de toda una religi¨®n laica, pues tales pasiones despierta. Cabe decir que en el Casco Viejo hay unos 200 establecimientos para comer pintxos, como el de bacalao a la vizca¨ªna o merluza ondarresa. No en balde, estamos en el territorio de los pintxos y del vino txakoli, que pueden degustarse en locales como el bar Ferm¨ªn (Iturribide, 6) (8), conocido por su bacalao al pilpil y su bocatita de jam¨®n ib¨¦rico con roquefort, o el restaurante Baste (Mu?oz Maria, 6) (9), con m¨¢s de tres d¨¦cadas de experiencia elaborando su gran pintxo de mejillones rellenos.

M¨¢s all¨¢ de los pintxos, y para quienes se lo puedan permitir, se puede disfrutar de restaurantes que han merecido estrellas Michelin por su exquisito trabajo a la hora de equilibrar la cocina tradicional vasca con impronta innovadora: es el caso de Ola, de Mart¨ªn Berasategui (10), Atelier Etxanobe, de Fernando Canales (11), o Mina, de ?lvaro Garrido y Lara Mart¨ªn (12).

16.00 Un parque y un teatro de anta?o

A unos pocos minutos de la catedral, se puede hacer un agradable paseo bordeando el r¨ªo hacia el parque del Arenal (13), donde se suelen organizar gran cantidad de actividades. Aqu¨ª tambi¨¦n es posible contemplar un mercado dominical de flores y plantas, acudir a ferias de libros y conocer sus tres paseos, que anta?o serv¨ªan para que circularan las distintas clases sociales sin mezclarse: el ¡°paseo de los curas¡±, el de ¡°los se?oritos¡± y el de ¡°la alpargata¡±. En este parque urbano se encuentra tambi¨¦n un quiosco de m¨²sica, de los a?os veinte del pasado siglo, y enfrente, el viajero se topar¨¢ con el neo barroco teatro Arriaga (14), una bell¨ªsima edificaci¨®n inspirada en la ?pera de Par¨ªs, realizado entre 1886 y 1890 por Joaqu¨ªn Rucoba, el arquitecto municipal de Bilbao, y cuyo nombre homenajea al bilba¨ªno Juan Cris¨®stomo Arriaga, al que apodaron el Mozart hispano por su prematuro talento musical.

18.00 Una ciudad muse¨ªstica

En la capital de Bizkaia la pulsi¨®n art¨ªstica se percibe por doquier, en especial en el plano de su modernidad arquitect¨®nica y querencia por el arte contempor¨¢neo. La urbe ha obtenido premios internacionales por su urbanismo; huelga decir que el Museo Guggenheim (15), inaugurado en 1997, constituy¨® la punta de lanza para que la ciudad fuera conocida en el mundo entero. Situado delante de la r¨ªa, su presencia resulta apabullante, pero tambi¨¦n merece la pena destacar otros lugares como el Azkuna Zentroa Alh¨®ndiga (plaza Arriquibar, 4) (16), un espacio dedicado a exposiciones, conciertos, conferencias y talleres infantiles. De gusto vanguardista, contrasta con el Museo de Bellas Artes (Museo Plaza, 2) (17), que, aunque tambi¨¦n acoge arte moderno, tiene su principal aliciente en su n¨²mero de joyas de distintas ¨¦pocas del arte espa?ol, con piezas de Zurbar¨¢n o Goya.

20.00 Cena en el hotel

Para acabar el d¨ªa, una recomendaci¨®n inmejorable, por su ubicaci¨®n frente a la r¨ªa, calidad y belleza: el hotel Tayko Bilbao (18). Su edificio fue levantado en 1924 y se convertir¨ªa en unos grandes almacenes que recuerdan de forma entra?able todos los bilba¨ªnos hoy. Su director, Israel Mu?iz, est¨¢ a cargo de este alojamiento excepcional que ha conservado el hormig¨®n a la vista y el esqueleto de toda la estructura, combin¨¢ndolo con un estilo arquitect¨®nico elegante y de un interiorismo precioso. En absoluto ser¨ªa hiperb¨®lico decir que se trata de uno de los alojamientos m¨¢s deliciosos que el turista puede llegar a descubrir, tanto por sus habitaciones como por sus dos restaurantes: el citado Ola, dirigido por el chef Ra¨²l Cabrera, que ofrece dos men¨²s de alt¨ªsima cocina, Degustaci¨®n y Tradici¨®n y Sabor, y La bodega de Ola, de corte m¨¢s desenfadado pero igualmente extraordinario, y que tambi¨¦n ofrece cenas y desayunos, a pie de calle, por medio de elaboraciones prodigiosamente sabrosas.

En fin, con semejantes experiencias, podr¨ªamos firmar lo que dec¨ªa Unamuno al final de su poema: ¡°El mundo entero es un Bilbao m¨¢s grande¡±.

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