El refuerzo de las tropas de Estados Unidos en Rota no se votar¨¢ en el Congreso

Espa?a y Estados Unidos firmar¨¢n en los primeros meses de este a?o el acuerdo que regular¨¢ el despliegue en la base naval de Rota (C¨¢diz) de dos nuevos destructores lanzamisiles, anunciado por el presidente estadounidense, Joe Biden, y el jefe del Gobierno espa?ol, Pedro S¨¢nchez, durante la visita que el primero hizo a Madrid en junio, con motivo de la cumbre de la OTAN, seg¨²n fuentes gubernamentales. Est¨¢ previsto que el primero de estos dos buques, con 300 tripulantes cada uno, llegue a Espa?a en 2024 y el segundo, al a?o siguiente o en 2026, seg¨²n el calendario adelantado a las autoridades espa?olas por el Departamento de Defensa estadounidense.

Aunque la incorporaci¨®n de los dos nuevos destructores, que se suman a los cuatro ya destacados en la base gaditana, supondr¨¢ aumentar en un 50% la presencia de la armada estadounidense en Espa?a, los ministerios de Defensa y Asuntos Exteriores, directamente implicados en la negociaci¨®n, consideran que no requiere reformar el actual convenio de defensa con EE UU y puede hacerse a trav¨¦s de un mero acuerdo administrativo. Por eso, salvo cambio de criterio, no est¨¢ previsto someter el aumento de tropas a la ratificaci¨®n de las Cortes, al contrario de lo que se hizo con las anteriores tres enmiendas al convenio ¡ªen los a?os 2002, 2012 y 2015¡ª, sino solo informarlas del mismo.

Esta decisi¨®n permitir¨¢ evitar la imagen de los dos socios de Gobierno votando divididos en el Parlamento ¡ªUnidas Podemos ya ha adelantado que no apoyar¨¢ el refuerzo de la presencia militar estadounidense en Espa?a¡ª, aunque s¨ª tendr¨¢ que aprobarse en el Consejo de Ministros, donde ambos se sientan. Sin embargo, no abordar la reforma del acuerdo militar con Washington tendr¨¢ un efecto colateral: no podr¨¢ prorrogarse la vigencia del actual texto, que expir¨® en mayo de 2021.

El convenio de cooperaci¨®n para la defensa entre Espa?a y EE UU se firm¨® en diciembre de 1988, con una vigencia de ocho a?os, pero las dos primeras veces que se reform¨® (para regular la actuaci¨®n en Espa?a de los servicios secretos de la Marina y la Fuerza A¨¦rea estadounidenses y para incluir la llegada de los cuatro primeros destructores a Rota) se prorrog¨® su vigencia por el mismo periodo, extendi¨¦ndose hasta el 21 de mayo de 2021. Desde entonces se aplica el art¨ªculo 59.2 del convenio, seg¨²n el cual este se prorroga autom¨¢ticamente por periodos anuales si, seis meses antes de su finalizaci¨®n, ninguna de las partes lo denuncia. Como no se denunci¨® antes del 21 de noviembre, su vigencia se ha extendido hasta mayo de 2024.

Tener de inquilinas a las Fuerzas Armadas estadounidenses con un contrato que caduca cada a?o puede causar inseguridad jur¨ªdica, pero las fuentes consultadas sostienen que Washington sabe que Espa?a es un aliado s¨®lido y que este v¨ªnculo no va a cambiar aunque lo haga el partido en el Gobierno.

Desde el punto de vista jur¨ªdico, la cuesti¨®n es controvertida, pues el convenio bilateral tiene rango de tratado internacional para Espa?a, (aunque no para Estados Unidos) y requiere la aprobaci¨®n de las Cortes. La enumeraci¨®n de las unidades destacadas en Rota figura en un anexo, pero este forma parte del propio convenio, como especifica su art¨ªculo 69.1, por eso se someti¨® a ratificaci¨®n del Congreso la llegada de los cuatro buques.

No obstante, el segundo protocolo de enmienda, el que autoriz¨® el despliegue de los destructores, se?ala que los dos pa¨ªses ¡°podr¨¢n celebrar acuerdos administrativos en desarrollo¡± del mismo, ¡°seg¨²n sea necesario, siempre que estos acuerdos sean conformes con el convenio y con las respectivas legislaciones nacionales¡±. Fuentes gubernamentales interpretan que, en virtud de este art¨ªculo, un ¡°acuerdo administrativo¡± podr¨ªa servir de paraguas para el reforzamiento de Rota (C¨¢diz).

Otras fuentes agregan que, en todo caso, no se superar¨ªa el tope de personal estadounidense fijado en el convenio para la base de Rota: 4.250 militares y 1.000 civiles. En septiembre de 2021, la presencia real de estadounidenses se limitaba a 3.200 militares y 450 civiles, el 70% de lo autorizado. Tampoco los seis destructores estar¨ªan nunca simult¨¢neamente en Rota, agregan, ya que siempre hay m¨¢s de uno navegando o en dique seco, por aver¨ªa o mantenimiento.

Si el Gobierno optara por someter la llegada de los nuevos destructores al Congreso, no podr¨ªa contar con algunos socios de investidura y probablemente depender¨ªa del PP para su aprobaci¨®n. Aunque es impensable que Alberto N¨²?ez Feij¨®o boicoteara la cooperaci¨®n militar con Washington, los puentes entre el Ejecutivo y el primer partido de la oposici¨®n est¨¢n rotos y domina la desconfianza, incluso en temas de Estado.

M¨¢s all¨¢ del debate pol¨ªtico, est¨¢ el econ¨®mico. El aumento del n¨²mero de destructores supondr¨¢ m¨¢s trabajo para los astilleros de Navantia, a los que la Navy ha adjudicado el mantenimiento de sus buques en Rota por un m¨¢ximo de 822 millones de euros hasta 2028.