Urkullu sab¨ªa desde septiembre que el PNV preparaba su despedida

I?igo Urkullu supo a finales de septiembre que el PNV le estaba preparando la despedida. Fue a la vuelta del verano, en una reuni¨®n informal, cuando le sugirieron que no iba a presentarse a la reelecci¨®n. En ese encuentro tambi¨¦n le insinuaron un nombre, el de Imanol Pradales, la persona que estaban barajando para sucederle. El adi¨®s de Urkullu ya es un hecho y se ha consumado dos meses despu¨¦s. Ocurri¨® este pasado jueves 23 de noviembre en la sede del PNV Landaburu Etxea de Vitoria. Ese d¨ªa el PNV le notific¨® oficialmente la decisi¨®n del partido: ¡°Lehendakari, no vas a ser el candidato¡±. Al d¨ªa siguiente salta la noticia en todos los medios informativos y causa un cataclismo en las filas peneuvistas.

El PNV prescinde de un valor seguro en las elecciones auton¨®micas ¡ªUrkullu ha ganado las tres elecciones a las que ha concurrido como cabeza de lista en 2012, 2016 y 2020¡ª y apuesta por una promesa pol¨ªtica al alza. Da por finiquitada una etapa al frente del Gobierno vasco, caracterizada por la moderaci¨®n, el pragmatismo y la defensa del di¨¢logo que han distinguido al mandatario y f¨ªa la responsabilidad de revalidar la hegemon¨ªa electoral y pilotar el futuro pol¨ªtico de Euskadi a un representante de la nueva generaci¨®n del partido. Pradales (Santurtzi, Bizkaia, 48 a?os), actual diputado foral de Infraestructuras de Bizkaia, cuenta con un buen bagaje acad¨¦mico (es doctor en Ciencias Pol¨ªticas y Sociolog¨ªa) y sus mentores destacan su ¡°probada capacidad de gesti¨®n¡± y su contribuci¨®n en todos los procesos de reflexi¨®n en los ¨²ltimos 10 a?os, ¡°un profundo conocedor de la realidad vasca¡±.

El partido que preside Andoni Ortuzar ya ven¨ªa sopesando la posibilidad de apartar a Urkullu de la carrera electoral desde antes del verano pasado, aseguran fuentes del entorno del lehendakari. Las siglas salieron debilitadas tras las elecciones municipales y despu¨¦s las generales, en las que EH Bildu, su mayor adversario en casa, fue comi¨¦ndole terreno y situ¨¢ndose a solo 1.000 votos. Algunas voces influyentes reprocharon este retroceso en las urnas y la p¨¦rdida de confianza en la ciudadan¨ªa al desgaste que estaba sufriendo el Ejecutivo que preside Urkullu, como consecuencia principalmente de los conflictos relacionados con la sanidad y la educaci¨®n, y la alta conflictividad laboral (hasta junio se hab¨ªan registrado 209 huelgas, el 60% de toda Espa?a).

La ¨²ltima legislatura liderada por Pedro S¨¢nchez tampoco le benefici¨® a Urkullu, muy descontento con la falta de compromiso del Gobierno central con el cumplimiento del Estatuto de Gernika y el traspaso de las competencias pendientes. Tampoco ha estado el mandatario vasco muy conforme con la forma en que se ha gestionado la investidura del l¨ªder socialista, apuntan desde su entorno. ¡°Al PNV le han podido los nervios¡±, a?aden. El relevo de Urkullu se produce a las puertas de abrirse un nuevo escenario electoral, al que el partido nacionalista quiere concurrir con savia nueva, aunque el elegido mantendr¨¢ un discurso en l¨ªnea con el de su antecesor. ¡°La ausencia del lehendakari solo puede beneficiar a EH Bildu y al PP vasco¡±, pronostican fuentes cr¨ªticas con el modo en que se ha gestionado el relevo.

El partido le propuso a Urkullu en la reuni¨®n del pasado jueves que saliera a anunciar p¨²blicamente que renunciaba a presentarse a un cuarto mandato. Se neg¨®. Ese d¨ªa el PNV ya ten¨ªa decidido el recambio. El nombre de Pradales, del que se habl¨® en el encuentro de septiembre, no sali¨® en ning¨²n momento en esta ocasi¨®n, pese a que Urkullu pregunt¨® expresamente si el diputado foral vizca¨ªno iba a ser el elegido. Fuentes conocedoras de este proceso aseguran que el lehendakari est¨¢ ¡°decepcionado¡±, pero ¡°no va a reaccionar de forma desairada¡± en p¨²blico.

Y ahora se abre una etapa nueva que deber¨¢ liderar Pradales si este resulta apoyado mayoritariamente en los batzokis (sedes del PNV) en un proceso interno que finalizar¨¢ el 20 de enero. La afiliaci¨®n podr¨ªa proponer otros nombres, y postular incluso a Urkullu, quien goza de muchas simpat¨ªas en buena parte de la militancia nacionalista.

Pradales tiene precisamente a Urkullu como uno de sus cuatro referentes pol¨ªticos, junto al lehendakari Jos¨¦ Antonio Aguirre, el expresidente del PNV Xabier Arzalluz y el ex diputado general de Bizkaia Jos¨¦ Luis Bilbao. ¡°Es la persona que me anim¨® a dar el salto al servicio p¨²blico¡±, ha venido diciendo el nuevo postulante a dirigir el Gobierno vasco al referirse al lehendakari. Ambos coincidieron por primera vez cuando Pradales era un ni?o que estudiaba en una ikastola de Portugalete y recib¨ªa clases de Ciencias Sociales, Naturales y Lengua del entonces maestro Urkullu. Este fue quien le anim¨® a dar el salto a la pol¨ªtica tras comprobar su val¨ªa en los procesos de reflexi¨®n estrat¨¦gica que el PNV abord¨® despu¨¦s de 2008.

Casado y con una hija de dos a?os, Pradales ejerci¨® como profesor en la Universidad de Deusto hasta que fue nombrado en 2007 director gerente de Bizkaia Talent, un servicio p¨²blico que busca captar talento. En 2011 dirigi¨® el Departamento de Promoci¨®n Econ¨®mica de la Diputaci¨®n vizca¨ªna y cuatro a?os despu¨¦s cambi¨® de cartera foral para ocuparse de Desarrollo Econ¨®mico.