Un huerto en oto?o e invierno: qu¨¦ plantar para que siga siendo igual de productivo (o m¨¢s)

En el oto?o el entusiasmo de algunos aficionados a la horticultura decae. Cosechados todos los tomates, pimientos y fresas del verano, pueden surgir dudas de qu¨¦ hacer con ese peque?o huerto que tantas alegr¨ªas ha brindado durante los meses c¨¢lidos. Toni Jard¨®n, responsable del blog La huertina de Toni, lo percibe entre sus seguidores: ¡°A lo mejor apetece menos por el fr¨ªo y la lluvia, pero lo cierto es que el huerto sigue siendo tan productivo como en verano¡±. Eso s¨ª, para que eso suceda hay un par de cosas que hay que tener claras, seg¨²n explica este divulgador en horticultura.

La principal es hacer un calendario de siembra de acuerdo con el clima de la regi¨®n donde nos encontramos. ¡°No podemos plantar de todo, algunas plantas son m¨¢s resistentes al fr¨ªo, incluso a las heladas, que otras. Las hay que incluso les viene mejor el oto?o porque se desarrollan peor con altas temperaturas. Pensar en el clima de nuestra regi¨®n y realizar un calendario de siembra es fundamental¡±, afirma Jard¨®n.

Para un huerto invernal, las bondades de los cultivos de hoja son toda una garant¨ªa de ¨¦xito en la cosecha. Lechuga en sus m¨²ltiples variedades, r¨²cula, kale, acelga, espinaca o escarola son solo algunas de las posibilidades. ¡°A los cultivos de hoja las altas temperaturas no les sientan bien porque les hace subir enseguida a flor, algo que hacen para reproducirse y sacar semillas¡±, expone el bloguero, que advierte: ¡°Eso las hace dif¨ªciles de consumir, se vuelven duras y amargas¡±.

Salvo algunas variedades de lechuga, que son m¨¢s sensibles al fr¨ªo, los cultivos de hoja son muy agradecidos para esta ¨¦poca m¨¢s fr¨ªa porque suelen ser resistentes, se cosechan r¨¢pido, ¡°en unos 40 o 60 d¨ªas¡±, y admiten varias cosechas antes de arrancar la planta.

Hortalizas de ra¨ªz

Sembrar zanahorias o r¨¢banos, por ejemplo, es una alternativa como cultivo de invierno. Tambi¨¦n bulbos comestibles que crecen bajo tierra, como los ajos. ¡°En noviembre en casi toda Espa?a se empiezan a poner los ajos para cosechar el bulbo¡±, explica Jard¨®n. ¡°Pero tambi¨¦n se puede poner ajo tierno, que es un cultivo m¨¢s r¨¢pido e ideal para huertos urbanos. Se cosecha en unos tres meses y se consume su tallo.¡± Adem¨¢s, el ajo tiene buenas propiedades asociativas sembrado junto a otras plantas. Por ejemplo si se planta junto a la zanahoria, ayudando a repeler plagas como la mosca de la zanahoria. ¡°Lo importante del ajo y la zanahoria es que tiene que hacerse mediante siembra directa en el sustrato, no se puede poner en un semillero¡±, detalla.

Para aquellos hortelanos que gocen de m¨¢s espacio, las cruc¨ªferas son otra opci¨®n recomendada. ¡°Aunque lo ideal es prepararlo todo un poco antes, para la llegada del oto?o¡±, advierte Jard¨®n, ¡°a lo mejor en los climas m¨¢s c¨¢lidos todav¨ªa se pueden sembrar en oto?o¡±. Repollos, coliflores y br¨®coli son algunos de estos cultivos que, aunque resistentes al fr¨ªo, s¨ª demandan numerosos litros de sustrato.

Las bondades del huerto invernal (y un consejo pr¨¢ctico)

Una opci¨®n para espacios m¨¢s reducidos es sembrar guisantes. No ocupan mucho espacio en volumen de sustrato pero s¨ª en altura, porque del tallo principal van surgiendo zarcillos que necesitan agarrarse y trepar por un enrejado. ¡°Hay dos ¨¦pocas para poner guisantes, noviembre o primavera¡±, explica el divulgador de horticultura, autor del libro Vente al huerto: cultiva tus propios alimentos. ¡°Si los plantas en noviembre los cosechar¨¢s a principios de primavera, en abril¡±. El horticultor tambi¨¦n recomienda las habas de mayo como cultivo estrella para plantar en oto?o y cosechar, como su nombre indica, en mayo.

Jard¨®n se confiesa m¨¢s partidario del huerto en invierno que en verano: ¡°Va m¨¢s lento, los cultivos crecen m¨¢s despacio y no tienes que regar tanto, mientras que en primavera viene todo de golpe: cosechas, riego, plagas. Es una buena ocasi¨®n para hacer mantenimiento de herramientas, bancales o planificar nuevas cosas¡±. Un consejo que aporta para hacer frente al fr¨ªo en huertos peque?os o urbanos es reciclar botellas de agua de cinco u ocho litros para hacer con ellas peque?os invernaderos. ¡°Vienen bien para heladas o temperaturas bajas nocturnas hasta que las plantas se desarrollen, la diferencia es visible¡±, comenta, invitando a que las inclemencias de esta estaci¨®n no desanimen a los nuevos aficionados a la horticultura.