El riesgo de regalar animales en Navidad, un capricho que puede acabar en abandono

Las cifras hablan por s¨ª solas. El abandono de animales en Espa?a no disminuye. Se mantiene con 288.000 perros y gatos recogidos en los albergues durante el a?o 2022, de los que el 12% ingresaron debido a la p¨¦rdida de inter¨¦s por el animal, que es la tercera causa de abandono en Espa?a. As¨ª lo indica el ¨²ltimo estudio del a?o 2023 de la Fundaci¨®n Affinity, dedicada a la formaci¨®n y difusi¨®n de los beneficios de la convivencia con mascotas. Regalar animales en Navidad es una de las causas que engrosan esta larga lista de abandonos. ¡°No se trata de una decisi¨®n meditada, sino para salir del paso porque el ni?o quiere. Suele ser el primer animal de la familia y se abandona en Semana Santa o en verano, cuando ya ha crecido y hay que asumir las responsabilidades e inconvenientes de su cuidado¡±, advierte Ana Mar¨ªa Quintas, miembro de la Asociaci¨®n de Ayuda Defensa y Rescate Animal (ADAYRA): ¡°Quien adopta, lo hace en cualquier ¨¦poca del a?o; quien regala lo hace en Navidad¡±.

En el primer caso, seg¨²n la experta, el animal entra en la familia con todas las consecuencias y de la otra forma, en cambio, se trata de un capricho. Adem¨¢s, esta activista de la protecci¨®n animal aporta m¨¢s razones por las que no es recomendable regalar animales en Navidad: ¡°La gente compra por impulso y no sabe lo que necesita el animal. No se plantean que est¨¢n regalando un ser vivo que necesita una dedicaci¨®n, como cuidados sanitarios o tiempo¡±. A la hora de tener una mascota, conviene evitar que haya intermediarios que tomen la decisi¨®n. ¡°No damos un animal a quien no vaya a ser su due?o, como por ejemplo el caso de coger un perro para alguien a quien se le ha muerto el suyo y se le quiere llevar otro por sorpresa, porque quien lo recibe puede que no est¨¦ en disposici¨®n de tenerlo¡±, advierte la miembro de la protectora de animales.

La ¨¦poca navide?a invita a consumir, pero en el caso de los animales puede tener graves consecuencias. ¡°Cualquier compra compulsiva se hace sin reflexi¨®n. Por lo tanto, supone poner en riesgo la calidad de vida de un animal que tiene sentimientos y unas necesidades de las que depende de sus due?os para que sean cubiertas, como ofrecerle cari?o o tiempo¡±, asegura Helena Bat, psic¨®loga especialista en etolog¨ªa y bienestar animal. Regalar un ser vivo en Navidad debe hacerse desde la responsabilidad. ¡°Antes de incorporarle a nuestra familia, hay que pensar en cu¨¢les van a ser las obligaciones y compromisos que vamos a asumir durante los pr¨®ximos a?os, como los gastos que conlleva su cuidado¡±, destaca esta et¨®loga, que pone el foco en c¨®mo influyen las redes sociales en la compra de animales: ¡°Estos foros virtuales tienen mucho impacto en lo que se decide comprar, pero las redes no nos muestran la realidad, sino una visi¨®n id¨ªlica, es decir, la parte bonita que, en algunos casos, es pura fantas¨ªa. Adem¨¢s, no ofrecen ninguna informaci¨®n respecto a las necesidades de los animales¡±.

Hay circunstancias que resultan m¨¢s id¨®neas para tomar la decisi¨®n de tener una mascota. ¡°El momento adecuado es el m¨¢s estable del a?o en nuestras vidas, por ejemplo, en febrero o marzo, cuando se tiene una rutina fija que el animal pueda entender para adaptarse desde el primer momento con m¨¢s facilidad¡±, recomienda Bat. ¡°Los recursos econ¨®micos deben ser suficientes, porque tener un animal conlleva gastos sanitarios, sobre todo al principio¡±, a?ade la et¨®loga.

Lo que hay que saber antes de tener un animal en casa

Buscar informaci¨®n fiable y realista, as¨ª como reflexionar, son las bases para evitar sorpresas derivadas de la decisi¨®n de regalar animales en Navidad. ¡°Una opci¨®n puede ser actuar como una casa de acogida temporal del animal para comprobar de primera mano si se puede asumir su tenencia responsable¡±, advierte esta experta, que menciona tambi¨¦n varias cuestiones a tener en cuenta a la hora de adquirir un animal recogidas en la nueva Ley 7/2023 de Protecci¨®n de los Derechos y el Bienestar de los animales:

• No se permite la venta de animales por parte de particulares. Hay que acudir a entidades de protecci¨®n animal donde hay perros y gatos esperando ser adoptados o a criadores registrados oficialmente.
• Los cachorros deben tener como m¨ªnimo dos meses de edad para ser vendidos, pero lo recomendable es que est¨¦n con su madre hasta los tres o cuatro meses para garantizar su salud f¨ªsica y mental.
• La obligatoriedad de realizar un curso de formaci¨®n sobre la tenencia responsable del animal, que todav¨ªa no est¨¢ regulado, pero del que se puede obtener informaci¨®n en las cl¨ªnicas veterinarias.
• El deber de poner un chip identificativo a los animales, adem¨¢s de vacunarlos, desparasitarlos y esterilizarlos.