Los jazmines y sus estrellas blancas: tipos, cuidados y disfrute

¡°Jazm¨ªn de vestido, cristal de papel¡±, cita el poeta granadino Federico Garc¨ªa Lorca en su obra Bodas de sangre. Los jazmines trepadores engloban en s¨ª mismos mucho del alma andaluza y de las tierras donde florece, aunque, en origen, provengan de otros territorios lejanos, de China y de sus alrededores. Estas plantas est¨¢n tan arraigadas en Espa?a que hasta una de ellas recibe el nombre de jazm¨ªn de Espa?a.

Los jazmines son de la familia del olivo (Oleaceae u ole¨¢ceas). De hecho, sus frutos recuerdan ligeramente a peque?as aceitunas negras. Varias de las especies de este g¨¦nero Jasminum son arbustos, pero las que m¨¢s se cultivan en Espa?a son las trepadoras. Entre las primeras especies arbustivas, habr¨ªa que destacar el jazm¨ªn de invierno o de San Jos¨¦ (Jasminum nudiflorum), prematuro en su floraci¨®n invernal, por lo que recibe ese nombre popular. Su delicada flor amarilla, carente de aroma, puede ser muy abundante, por lo que le llev¨® a crecer en innumerables jardines antiguos. Hoy ya no es tan plantado como anta?o; las modas tambi¨¦n afectan a las plantas. Actualmente, las flores amarillas de ese jazm¨ªn de invierno se ven sustituidas por otras del mismo color del ubicuo jazm¨ªn amarillo (Jasminum mesnyi), muy habitual en la jardiner¨ªa p¨²blica. Esta especie, que florece en estos d¨ªas de finales de invierno, tampoco tiene el perfume embriagador que ha dado fama a otras parientes suyas, pero es perfecta para descolgar desde lo alto de un muro, ya que origina un efecto de cascada que la hace muy est¨¦tica.

A pesar de la belleza de estas dos especies de jazm¨ªn de flores amarillas, las que realmente se llevan la fama en Espa?a son tres especies de flores blancas: el jazm¨ªn de China (Jasminum polyanthum), el jazm¨ªn de Espa?a o jazm¨ªn real (Jasminum grandiflorum) y el menos cultivado jazm¨ªn com¨²n o jazm¨ªn blanco (Jasminum officinale). Todas ellas comparten una de las caracter¨ªsticas que m¨¢s se valoran en este g¨¦nero: la fragancia de sus flores. Esta es tan potente que se deja sentir en muchos metros a la redonda, especialmente en los d¨ªas c¨¢lidos del verano.

Su esencia participa en perfumes desde antiguo, que intentan atrapar parte de esta magia olfativa. Asimismo, las tres especies superan f¨¢cilmente los cinco o seis metros de altura cuando se cultivan en plena tierra. Habitualmente tienen flores pent¨¢meras, de cinco p¨¦talos, pero el jovencito rey Carlos III sujeta en la mano uno de seis p¨¦talos en el famoso cuadro de Jean Ranc, Carlos III, ni?o, en su gabinete (hacia 1724), como s¨ªmbolo de lo extraordinario e inusual.

El jazm¨ªn de China tambi¨¦n recibe en otros idiomas el nombre de jazm¨ªn rosado, ya que sus flores se ti?en de este tono, principalmente cuando est¨¢n cerradas. Originario del suroeste del pa¨ªs asi¨¢tico, tiene una marcada diferencia con las otras dos especies arriba mencionadas: cuando florece, lo hace en una ¨²nica r¨¢faga apabullante. Es entonces cuando la planta se cubre por completo de flores, entorno al mes de mayo, agrupadas en ramilletes de hasta cuarenta de ellas. Tal es su profusi¨®n que cuesta apreciar las hojas, sepultadas por cientos de sus p¨¦talos blancos. Eso s¨ª, para ver de nuevo este espect¨¢culo habr¨¢ que esperar al a?o siguiente. De estas tres especies trepadoras de flores blancas esta es, sin duda, la menos r¨²stica, la menos resistente al fr¨ªo, por lo que es m¨¢s conveniente para aquellas zonas c¨¢lidas del pa¨ªs. Si se quiere intentar su cultivo, siempre se le ha de procurar crecer al pie de un muro orientado al sur o al oeste, que pare los vientos fr¨ªos.

Pero el jazm¨ªn de flor blanca m¨¢s cultivado es, sin duda, el jazm¨ªn de Espa?a, al que se puede apelar tambi¨¦n como jazm¨ªn de flores grandes, de lo que deja constancia su ep¨ªteto espec¨ªfico de grandiflorum. En ¨¦l, la floraci¨®n se reparte durante meses y meses; una vez que comienza con ella, no para de esparcir su blancura entre sus ramas. Esta planta, incansable, constante, puede incluso florecer durante los 12 meses del a?o en climas propicios. Muchas de sus flores a?aden ligeros tonos rosados a su estructura, otro aliciente a su belleza. Su pariente cercano, el jazm¨ªn com¨²n, tiene flores algo m¨¢s peque?as y normalmente carentes de esta tinci¨®n rosada. Tan cercana es la gen¨¦tica de esta especie con la del jazm¨ªn de Espa?a que este ¨²ltimo se ha considerado tradicionalmente como una subespecie del jazm¨ªn com¨²n. Ambos son bastantes resistentes al fr¨ªo, y, una vez establecidos en su lugar, pueden sobrevivir a temperaturas de 10 grados bajo cero, siempre y cuando no sean sostenidos en el tiempo. En caso de helarse por completo, pueden tambi¨¦n rebrotar desde la ra¨ªz, si el da?o causado por el invierno no ha sido severo.

Los jazmines son muy apropiados para su cultivo en un macet¨®n en la terraza. Y, a pesar de que pueden superar momentos de sequ¨ªa, gustan de un buen nivel de humedad en el sustrato, lo que les permite desarrollar una buena anatom¨ªa y, por consiguiente, mayor floraci¨®n. La constancia en la aplicaci¨®n de un abonado org¨¢nico tambi¨¦n asegurar¨¢ una floraci¨®n abundante.

En lo que respecta a la poda, al jazm¨ªn de China le beneficia un recorte ligero despu¨¦s de la floraci¨®n, lo que tambi¨¦n elimina las cabezas florales mustias. Para el jazm¨ªn de Espa?a o el com¨²n se puede aplicar una poda que los mantenga con un tama?o acorde con el espacio en el que est¨¢n, para evitar que se desmadren. As¨ª, habr¨ªa que recortar las ramas que hayan florecido, hasta casi el nivel de las m¨¢s potentes de las que emerjan aquellas. Esto permitir¨¢ que, con un crecimiento joven, cargue de flores en la punta de las nuevas ramas primaverales. Eso s¨ª, siempre y cuando se asegure al menos dos o tres horas de sol directo a la planta, que, como su primo el olivo, disfruta con una insolaci¨®n intensa.

En la Flora agr¨ªcola y forestal de al-Andalus, publicado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n en el a?o 2021, se cita la etimolog¨ªa de la palabra jazm¨ªn, que proviene del t¨¦rmino de origen persa y¨¡sam¨©n, y que tambi¨¦n se aplica al aligustre (Ligustrum vulgare). Parece ser que el significado de y¨¡sam¨©n es ¡°regalo de Dios¡±. Sea as¨ª o no, disfrutar de un jazm¨ªn cerca es como tener un trocito de cielo, con sus estrellas blancas.