Faenas en riesgo de par¨¢lisis

El sector de la construcci¨®n y de las infraestructuras vive en una paradoja. Pese a que es uno de los motores de la econom¨ªa espa?ola ¡ªsupone alrededor del 12,5% del PIB nacional, genera m¨¢s de 1,3 millones de puestos de trabajo y su crecimiento en 2022 es positivo¡ª, afronta el futuro repleto de incertidumbre. Los vaivenes en el consumo de cemento, con cuatro meses consecutivos en retroceso en lo que va de a?o, son un buen bar¨®metro de los nubarrones que vienen. Los datos de Eurostat tambi¨¦n reflejan una ca¨ªda del 10,4% de esta actividad antes del verano.

Sus principales actores advierten que se avecinan curvas en un momento muy inoportuno, ante la inminente llegada de los fondos europeos Next Generation EU. En un escenario econ¨®mico marcado por unas tasas disparadas de inflaci¨®n, los precios de la energ¨ªa por las nubes y escasa inversi¨®n, los constructores deben capear con otros dos problemas que pueden agravar a¨²n m¨¢s la situaci¨®n.

Por un lado, el encarecimiento de las materias primas y del gas¨®leo, que se ha multiplicado a ra¨ªz de la invasi¨®n rusa en Ucrania. ¡°En Espa?a, nueve de cada 10 pymes est¨¢n al borde de la asfixia al no poder asumir ni el coste de los materiales ni los sobrecostes de la energ¨ªa¡±, lamenta el presidente de la Confederaci¨®n Nacional de la Construcci¨®n (CNC), Pedro Fern¨¢ndez-Al¨¦n. Esto implica que estos negocios trabajan a p¨¦rdidas, y que numerosas licitaciones de obra est¨¢n quedando desiertas por todo el pa¨ªs.

Una circunstancia peligrosa, sostiene el responsable de la patronal, porque podr¨ªa echar por tierra la entrada de los miles de millones de euros de los fondos europeos. ¡°Si las empresas no pueden asumir las obras, no van a poder ejecutarse los proyectos que deben transformar el pa¨ªs: centros tecnol¨®gicos de datos, plantas de energ¨ªas renovables, hospitales de ¨²ltima generaci¨®n, desaladoras, depuradoras¡­ Es inaceptable¡±, denuncia.

Tambi¨¦n el sector residencial est¨¢ expuesto a un estancamiento en los pr¨®ximos meses, debido a la subida de tipos de inter¨¦s amparada por el Banco Central Europeo (BCE) y a los precios de los materiales. Lo mismo sucede en el ¨¢mbito de las reformas y la rehabilitaci¨®n, muy comprometido ante una m¨¢s que previsible contracci¨®n del consumo.

Desde la Asociaci¨®n Nacional de Distribuidores de Cer¨¢mica y Materiales de Construcci¨®n (Andimac), recuerdan que el sector est¨¢ saneado y que su recuperaci¨®n depender¨¢ de c¨®mo evolucione el contexto b¨¦lico y pol¨ªtico. ¡°Si el deterioro de la econom¨ªa se agudiza, en 2023 corremos un riesgo de desabastecimiento de la demanda. Hoy por hoy, prevemos un ajuste de la actividad pero es imposible ir m¨¢s all¨¢. Lo que s¨ª es una realidad es que ahora mismo ya no crecemos¡±, afirma el secretario general de Andimac, Sebasti¨¢n Molinero.

Empleo y juventud

Este incremento de los precios de las materias primas y de la energ¨ªa ha hecho que los costes aumenten una media del 33%. A eso se suman los gastos en la mano de obra, el otro pilar indispensable sobre el que se sustenta esta actividad de la econom¨ªa. Encontrar trabajadores especializados y cualificados es el segundo gran quebradero de cabeza para las empresas constructoras. Falta gente que quiera trabajar en la obra, las plantillas est¨¢n envejecidas y apenas hay mujeres que ocupen estos empleos. Adem¨¢s, los fondos europeos pueden agravar la situaci¨®n, ya que buena parte de ese dinero se invertir¨¢ en levantar nuevas infraestructuras. Tarea complicada, porque cuesta reclutar personal.

El sector calcula que necesita, al menos, 700.000 trabajadores de forma casi inminente. ¡°Hay escasez de pr¨¢cticamente todos los perfiles: desde encargados, capataces, alba?iles, encofradores, operarios de puesta en obra de hormig¨®n, operadores de gr¨²as¡­¡±, enumera el presidente de la CNC. No son los ¨²nicos puestos que demandan en el tajo. Los problemas se multiplican al fichar a profesionales a¨²n m¨¢s especializados en ¨¢mbitos como la programaci¨®n inform¨¢tica, la tecnolog¨ªa BIM o la inteligencia artificial.

Los j¨®venes tampoco est¨¢n por la labor de dedicarse a la construcci¨®n. Apenas el 9% de sus trabajadores tiene menos de 29 a?os. Otra situaci¨®n parad¨®jica, cuando en Espa?a la tasa de paro juvenil roza el 28%, la segunda m¨¢s alta de la UE. Sindicatos y empresarios hace tiempo que van de la mano para intentar solventar la papeleta. A trav¨¦s de la Fundaci¨®n Laboral de la Construcci¨®n, cada a?o forman a m¨¢s de 80.000 personas con centenares de actividades y cursos por todo el pa¨ªs, centrados sobre todo en formaci¨®n, empleo, seguridad y salud.

Pese a los esfuerzos, algo falla. ¡°No estamos siendo capaces de trasladar a la poblaci¨®n que la construcci¨®n es un sector moderno, en el que se pueden labrar una vida profesional plena y con futuro¡±, admite el secretario general de UGT FICA, Pedro Hojas. Para atraer a los m¨¢s j¨®venes, sostiene, es imprescindible potenciar la Formaci¨®n Profesional y acabar con el estereotipo de que la construcci¨®n es una actividad anticuada. ¡°Hoy en d¨ªa, impera una formaci¨®n de vanguardia, el uso de maquinaria y de metodolog¨ªa BIM, el I+D+i, la digitalizaci¨®n o la industrializaci¨®n de los procesos¡±, insiste.

Comparte su opini¨®n el secretario general de CC OO del H¨¢bitat, Daniel Barrag¨¢n, quien considera urgente enterrar la idea de que el sector es precario y peligroso. Para avanzar de inmediato en el relevo generacional, Barrag¨¢n enumera una serie de prioridades: mejorar las condiciones laborales, que se ofrezca trabajo sostenible en el tiempo, formaci¨®n continua, que se visualicen los nuevos oficios digitalizados m¨¢s atractivos para la gente joven, pol¨ªticas de igualdad¡­

Desde la Asociaci¨®n Nacional de las Constructoras Independientes (Anci), su presidenta, Concha Santos, defiende que la calidad del empleo es superior a la que existe en otros ¨¢mbitos de la econom¨ªa, con salarios m¨¢s altos y menor temporalidad. ¡°En la construcci¨®n se utiliza el contrato indefinido adscrito a obra. De hecho, el nivel de retenci¨®n de los trabajadores es muy superior al de otros sectores¡±, remacha.