Todo lo hay que saber de ¡®ramen¡¯ y nadie antes cont¨®: sorber la sopa, acariciar los ingredientes o comer con palillos

El siglo XXI trajo consigo la pasi¨®n por el minimalismo y por la cocina que nos llegaba de Oriente, sobre todo de Jap¨®n. Las grandes ciudades comenzaron a absorber las maneras y tradiciones niponas. Primero fue el sushi, despu¨¦s, las tempuras, m¨¢s tarde las gyozas y, ahora, el ramen. Esta fiebre por este guiso popular japon¨¦s comenz¨® en Nueva York y Los ?ngeles cuando por las calles comenzaron a verse carteles de restaurantes que anunciaban ¡®aqu¨ª se sirve ramen¡¯ y pronto, se extendi¨® por todo el mundo.

En Espa?a, en los ¨²ltimos a?os, el ramen se ha colado en nuestras apetencias, provocando la proliferaci¨®n de restaurantes especializados en el guiso nip¨®n y en la publicaci¨®n de libros dedicados, cien por cien, a esta receta.

¡°?A qu¨¦ se debe la popularidad del ramen? ¡ªse pregunta el autor de El Libro del Ramen, editado por Satori¡ª para encontrar una respuesta a esta pregunta ¡ªcontin¨²a¡ª debemos hacer dos aproximaciones: la primera, en lo que respecta a Jap¨®n; la segunda, sobre su llegada a Occidente¡±. En este libro, escrito por Marc Ortiz, creador del primer portal en espa?ol sobre ramen y cocinero en Comerjapones.com, se dan las respuestas a todas las dudas hist¨®ricas y curiosidades que puedan rodear al mundo del ramen. Un libro con mucha profundidad, ¨²til para quienes investigan o quieren conocer la verdadera historia de este guiso. Al final del libro, el autor deja un recetario variado y de base tradicional.

Pero ?el ramen de d¨®nde viene? Parece ser que el t¨¦rmino viene de la palabra lamian, que hace referencia a una sopa de fideos tradicional de china. Lamian significa estirar el fideo. Seg¨²n la meca del ramen en el mundo, el Shin-Yokohama Ramen Museum: ¡°el ramen lleg¨® a Jap¨®n a finales del periodo Edo, cuando inmigrantes chinos desembarcaron en las ciudades portuarias de Yokohama, Kobe, Nagasaki y Hakodate y difundieron r¨¢pidamente su comida¡±. Sobre todo ¨¦sta: un bol de caldo con fideos y carne o pescado. Un plato de fast food, rico, contundente y barato. Quiz¨¢ por esta sencillez y esa sensaci¨®n de que con pocos ingredientes se puede crear algo diferente, no existe una solo receta de c¨®mo hacer el ramen, sino que hay tantos como regiones existen en Jap¨®n. Seg¨²n El Libro del Ramen de Marc Ortiz, algunos se elaboran con una bola de pasta de miso y especias picantes (Akayu ramen), otros con pescado o mariscos (Iwate iso ramen) y, en ocasiones, junto con el caldo y los fideos se a?ade tocino picado (Kioto ramen), por ejemplo.

Hablando de creatividad e imaginaci¨®n, o de maneras de narrar una historia, nada como el libro ?Ramen! Un libro de cocina en formato c¨®mic (C¨²pula) con ilustraciones de Sarah Becan y textos del escritor y chef, Hugh Amano. Desde el a?o 2020, que sali¨® su primera edici¨®n hasta hoy, sigue siendo en el top ventas de las librer¨ªas especializadas. El libro es un pasaje por la tradici¨®n, la historia y las recetas de esta elaboraci¨®n, una maravilla ilustrada donde sus protagonistas nos llevan por las calles de Jap¨®n, las tabernas niponas y las cocinas donde preparar con todos sus ingredientes el ramen. Entre sus p¨¢ginas descubriremos, entre otras muchas cosas, c¨®mo se debe de comer: aproximar el bol a nuestra boca, acariciar los ingredientes con los palillos, sorber sin pudor mientras ingerimos los fideos. ¡°El acto de sorber es pate integral de la experiencia del ramen y demuestra al cocinero (aunque seas t¨² mismo) que lo est¨¢s disfrutando¡±, describe. En pocas palabras: una obra de arte.

Una de las ¨²ltimas publicaciones sobre esta tem¨¢tica es El Arte del Ramen. 80 boles y caldos sencillos (Editorial Cinco Tintas) donde se diseccionan cada una de las partes para poder hacerlo en casa. Seg¨²n la autora, Makiko Sano: ¡°los boles de ramen, con sus cuatro elementos principales (salsa, soja, fideos y condimentos) permit¨ªan experimentar y dar rienda suelta a la creatividad. Los chefs m¨¢s j¨®venes lo adaptaron porque les permit¨ªa jugar con los caldos umami y los condimentos personalizables¡±. Por eso, en este volumen, propone ser creativos y originales en casa, pero tambi¨¦n saber y practicar la tradici¨®n. ¡°Aunque este libro te inspirar¨¢ a crear tus propios boles¡± ¡ªexplica su autora¡ª ¡°estos son los cinco platos b¨¢sicos sobre los que se suelen construir la mayor¨ªa de las variantes: tonkotsu ramen, ramen de miso, shoyu ramen, shio ramen y tsukemen¡±. En definitiva: un ejemplar muy pr¨¢ctico, con fotograf¨ªas ilustrativas y repleto de buenas ideas.

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