Pistas para distinguir una buena cerveza artesana, seg¨²n los expertos
En estas bebidas que han irrumpido con fuerza en Espa?a, su frescura, temperatura y premios obtenidos en concursos internacionales son cosas a tener en cuenta a la hora de seleccionarlas
El auge de la cerveza artesana en Espa?a comenz¨® por influencia de los movimientos cerveceros que exist¨ªan en pa¨ªses como Estados Unidos y B¨¦lgica. Y, seg¨²n cuenta el libro El mundo de la cerveza artesana (Larousse, 2018), el fen¨®meno explot¨® en 2010. Catalu?a fue pionera, y en la actualidad las microcervecer¨ªas est¨¢n presentes a lo largo de todo el territorio.
Con estas nuevas opciones en nuestras barras ha aumentado el inter¨¦s por entender qu¨¦ hace que una cerveza sea realmente buena. Una manera de acercarse es comprender qu¨¦ es lo que se valora en los campeonatos cerveceros internacionales.
En eventos prestigiosos como el European Beer Star, la World Beer Cup o el Brussels Beer Challenge, donde compiten entre s¨ª cervecer¨ªas de todo el mundo, un jurado eval¨²a seg¨²n los criterios espec¨ªficos que se establece en cada torneo. Los factores clave que se valoran incluyen el aroma, la apariencia, el sabor, la sensaci¨®n en boca, el balance y la impresi¨®n general. A partir de cada uno de estos puntos, el jurado eval¨²a si la cerveza que se est¨¢ catando a ciegas cumple o no con los rangos del estilo en los que se present¨® a competir. Como si fueran unos Juegos Ol¨ªmpicos, cada cervecera env¨ªa sus cervezas en una categor¨ªa espec¨ªfica y compite por ser la mejor entre todas las de ese mismo estilo o familia de estilos. Pero, en la vida cotidiana de la barra del bar y la tienda de cerveza artesana m¨¢s cercana, ?c¨®mo se puede seleccionar la calidad?
Cervezas con premios
Comprar las cervezas que han ganado medallas es una buena apuesta. Para comunicar los premios, muchas cerveceras los ponen en sus etiquetas. Por ejemplo, en la World Beer Cup 2024 la cervecera asturiana D¨²a gan¨® una medalla de bronce con su grisette. Estas pueden no ser las mejores del mundo, pero nos aseguramos que compitieron entre muchas y ganaron.
La frescura
Ya sea un estilo popular como una pilsner o un menos conocido como grisette, la cerveza es un producto delicado. Cuanto m¨¢s fresco lo bebamos mejor va a ser la experiencia, como pasa con los tomates. Hoy en d¨ªa tenemos tomate todo el a?o, pero sabemos que su sabor, aroma y textura directo de la huerta es incomparable. Lo mismo pasa con la cerveza artesana: cuando disfrutas una elaborada localmente es m¨¢s probable que sus aromas y sabores est¨¦n intactos, pues su viaje fue corto. Una cerveza puede ser excelente, pero si tuvo que recorrer todo el mundo seguramente no sepa igual que en su pa¨ªs de origen.
La temperatura
Nunca se nos ocurrir¨ªa guardar un tomate al lado del horno. Pues lo mismo con la cerveza, ya que el calor acelera su deterioro. Si la cerveza est¨¢ en fr¨ªo y se conserva en fr¨ªo, evitamos lo m¨¢ximo posible que se vaya estropeando. Aunque el tiempo no necesariamente la pone mala, s¨ª va perdiendo las caracter¨ªsticas (sobre todo aroma) que tiene los primeros meses tras salir de la f¨¢brica.
Saber que se selecciona bien al servirla depende mucho del estilo que se elija. Las caracter¨ªsticas de una cerveza provienen de la combinaci¨®n de los distintos ingredientes y las distintas maneras de elaboraci¨®n, fermentaci¨®n y maduraci¨®n que se utilice. A esto hay que sumar que existen ingredientes con distintos perfiles, dependiendo de su zona de cultivo, como tambi¨¦n se pueden producir distintos sabores dependiendo de la temperatura y tiempo de fermentaci¨®n de la levadura elegida. Imag¨ªnate las variantes posibles y multipl¨ªcalo por mil. Ese es el rango de sabores y aromas que una cerveza puede tener: desde ¨¢cido, terroso, amargo, dulce, ahumado o tostado, frutal, cristalina o turbia.
Esta gran diversidad es uno de los mayores valores de la cerveza artesana y conocer la variedad permitir¨¢ elegir el estilo adecuado para cada momento. Una herramienta que puede ayudar es la gu¨ªa de estilos de la Beer Judge Certification Program, Inc. una organizaci¨®n sin fines de lucro donde se pueden leer sobre todas estas variantes, el nombre de cada estilo y hasta ejemplos de cervezas para comprar.
La cerveza artesana no busca reemplazar a las cervezas m¨¢s comerciales, sino enriquecer la oferta, permitiendo explorar y disfrutar de una mayor variedad de opciones. Eso s¨ª, sea cual sea el estilo seleccionado, no se puede disfrutar una buena cerveza si no se sirve en una copa (s¨ª, incluso una de vino funciona) con la cantidad justa de espuma. Esto va a permitir que todos esos aromas, su apariencia y sus sabores puedan lucirse plenamente y se pueda valuar cu¨¢l es el estilo favorito de cada persona.
