?xodo masivo en Nueva Orleans ante la llegada del peligroso hurac¨¢n Iv¨¢n

El jazz ha dejado de sonar hoy en la populosa Nueva Orleans, despu¨¦s de que la mayor¨ªa de los 1,2 millones de residentes abandonaran la ciudad, que se encuentra bajo el nivel del mar, ante el temor de que el hurac¨¢n Iv¨¢n la inunde. Sin embargo, a pesar de que todos los pron¨®sticos indican que el centro del Iv¨¢n tocar¨¢ tierra en 24 horas en las cercan¨ªas de Nueva Orleans, cientos de miles de residentes no quieren o no pueden buscar refugio en lugares m¨¢s seguros.

El alcalde de la ciudad, Ray Nagin, ha explicado en este sentido que se est¨¢n buscando soluciones para evacuar a unas 100.000 personas que no tienen autom¨®vil propio y que dependen del transporte p¨²blico. Las autoridades no han abierto refugios en Nueva Orleans por temor a las inundaciones y el traslado a tierras m¨¢s altas que la capital del jazz parece ser la ¨²nica soluci¨®n. Asimismo, el alcalde ha reiterado sus exhortaciones para que abandonen la ciudad un buen n¨²mero de residentes que s¨ª pueden irse pero que insisten en quedarse en sus hogares.

"?sta es mi casa y no me ir¨¦ de ninguna manera", ha se?alado a periodistas Monique Johnson, propietaria adem¨¢s de un local en la conocida Bourbon Street, en el coraz¨®n del alegre y conocido barrio franc¨¦s de Nueva Orleans. Los meteor¨®logos han informado hoy de que el nivel del mar en la parte norte del Golfo de M¨¦xico, donde acecha Iv¨¢n y donde se encuentra Nueva Orleans, ya ha subido unos 50 cent¨ªmetros y que ese aumento continuar¨¢. La ¨²ltima vez que la ciudad sufri¨® el impacto directo de un hurac¨¢n fue en 1965, cuando Betsy aneg¨® algunos barrios y el nivel del agua alcanz¨® m¨¢s de dos metros.

Otros 700.000 evacuados m¨¢s

Adem¨¢s de en Nueva Orleans, casi 700.000 personas han recibido tambi¨¦n orden de evacuaci¨®n en el ¨¢rea probable de impacto de Iv¨¢n, que va desde Grand Isle, en el Estado de Luisiana, hasta la zona de Apalachicola, en el de Florida. Los pron¨®sticos por computadora se?alan hoy que Iv¨¢n, que ha causado al menos 70 muertos y la devastaci¨®n a su paso por el Caribe, podr¨ªa impactar en las cercan¨ªas de la ciudad de Mobile, en Alabama. El bolet¨ªn de las 17.00 hora espa?ola del Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami, se?ala de que Iv¨¢n, con un di¨¢metro de m¨¢s de 600 kil¨®metros, tiene vientos de 225 kil¨®metros por hora.

A esa hora se encontraba a 378 kil¨®metros al sur de Mobile, es decir cerca de la latitud 27,3 grados norte y la longitud 88,0 grados oeste. En las ¨²ltimas horas, ha aumentado levemente su velocidad de traslaci¨®n de 14 a 24 km/h en direcci¨®n norte noroeste y se espera que su centro toque tierra la madrugada de ma?ana, jueves. Iv¨¢n, el quinto hurac¨¢n de la temporada, ha castigado ya a Barbados, Colombia, Granada, Hait¨ª, Jamaica, Rep¨²blica Dominicana, Trinidad y Tobago, las Antillas Holandesas, Venezuela, Islas Caim¨¢n, y el lunes, Cuba y la pen¨ªnsula de Yucat¨¢n, en el noreste de M¨¦xico.

El CNH ha informado tambi¨¦n de que la tormenta Jeanne contin¨²a fortaleci¨¦ndose y amenaza con convertirse en hurac¨¢n. Jeanne ha comenzado hoy su traves¨ªa por el norte de Puerto Rico, camino hacia Bahamas, y podr¨ªa llegar cerca de la costa este de EE UU el lunes o martes pr¨®ximos. Seg¨²n el ¨²ltimo bolet¨ªn, Jeanne mantiene sus vientos m¨¢ximos sostenidos en 110 km/h, a s¨®lo ocho de convertirse en hurac¨¢n. La tormenta transita hoy por el norte de Puerto Rico y pasar¨¢ por el norte de Rep¨²blica Dominicana y Hait¨ª el jueves o viernes.