Francia considera que el accidente de Fukushima es peor de lo que dice Jap¨®n

"M¨¢s all¨¢ de Three Miles Island, sin llegar [al nivel de] Chern¨®bil". As¨ª se ha referido el presidente de la Autoridad de Seguridad Nuclear francesa, Andr¨¦-Claude Lacoste, al accidente nuclear en la planta nuclear de Fukushima I, con series problemas de refrigeraci¨®n en tres reactores desde el terremoto y el tsunami que asolaron Jap¨®n el pasado viernes. El ¨²ltimo informe sobre la central del Organismo Internacional de Energ¨ªa At¨®mica (OIEA) se?ala que los problemas de refrigeraci¨®n afectan a un tercer reactor, donde ya se ha iniciado la inyecci¨®n de agua marina, y que se han repartido 200.000 dosis de yodo en los albergues que acogen a las personas evacuadas en la zona. Las autoridades japonesas tuvieron un nuevo susto a media ma?ana del lunes (madrugada en Espa?a), cuando se produjo una explosi¨®n en el reactor tres similar a la que ya se hab¨ªa producido en el uno, y han solicitado ayuda al OIEA y a EE UU para controlar la situaci¨®n.

Las palabras de Lacoste suponen una discrepancia con el nivel de gravedad que las autoridades japonesas han otorgado hasta ahora al incidente, que calificaron como de nivel 4 ("accidente con consecuencias de alcance local") en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares (INES). Sin embargo, la agencia nuclear francesa cree que el accidente ha alcanzado ya un nivel de 5 ("accidente con consecuencias de mayor alcance"), como fue calificado el de la central estadounidense de Three Miles Island, cercana a la ciudad de Harrisburg, en 1979; o incluso 6 ("accidente importante"). La escala INES tiene un m¨¢ximo de 7 ("accidente grave"), que hasta ahora solo ha alcanzado la cat¨¢strofe de Chern¨®bil (Ucrania) en 1986 y que, seg¨²n los expertos, es muy diferente a la situaci¨®n en Jap¨®n. Algunos especialistas consultados ayer por EL PA?S se?alaban que es normal que se haga una primera valoraci¨®n prudente y ya daban por supuesto que el nivel de gravedad del accidente se elevar¨¢ oficialmente en alg¨²n momento.

El Organismo Internacional de Energ¨ªa At¨®mica (OIEA) ha se?alado que se est¨¢ inyectando agua de mar en el reactor dos de Daiichi, una medida similar a la que se adopt¨® ya en los reactores uno y tres para tratar de bajar la temperatura y evitar una fusi¨®n en el n¨²cleo, algo que las autoridades japonesas dan por supuesto que puede estar pasando. El portavoz gubernamental, YukioEdano, ha reconocido que el reactor "todav¨ªa no est¨¢ estable" pese a las inyeciones de agua; tambi¨¦n ha aclarado que no se ha producido un aumento dr¨¢stico de la ionizai¨®n. El director de la agencia nuclear japonesa, Yukiya Amano, ha dicho que Jap¨®n ha pedido a la agencia de la ONU el env¨ªo de una comisi¨®n de expertos. No es la ¨²nica demanda de asistencia que han hecho en las ¨²ltimas horas. La Comisi¨®n de Regulaci¨®n Nuclear de EE UU ya ha enviado a dos expertos en reactores nucleares de agua en ebullici¨®n y ha dicho que prestar¨¢ la ayuda t¨¦cnica necesaria tras recibir una petici¨®n de las autoridades japonesas.

Los problemas en las centrales de la prefectura de Fukushima (la planta de Daini tambi¨¦n presenta anomal¨ªas, aunque menos preocupantes) han provocado la evacuaci¨®n de unas 185.000 personas, seg¨²n el ¨²ltimo informe facilitado por la OEIA. Como medida preventiva, 200.000 dosis de yodo han sido repartidas en los centros que acogen a esos evacuados, aunque de momento no van a ser administradas a la poblaci¨®n. Las c¨¢psulas de yodo ayudan a saturar la tiroides y evitan as¨ª que esa gl¨¢ndula absorba yodo contaminado de radiactividad si se produce un escape de ese elemento en la planta nuclear. El c¨¢ncer de tiroides por ese motivo fue una de las patolog¨ªas m¨¢s comunes entre las personas que se vieron expuestas a la radiaci¨®n tras el accidente de Chern¨®bil en 1986.

Seg¨²n ha informado la Agencia japonesa de Seguridad Nuclear e Industrial (NISA) en un informe remitido al OIEA, la estructura que contiene el reactor tres "est¨¢ intacta", lo que descartar¨ªa te¨®ricamente una fusi¨®n del n¨²cleo del reactor. Once personas han resultado heridas en una explosi¨®n, a las 11.01 hora local (madrugada en Espa?a) cuyo origen se encuentra en una acumulaci¨®n de hidr¨®geno en una de las c¨¢maras del edificio. Entre los heridos hay al menos un militar de las Fuerzas de Auto Defensa (Ej¨¦rcito) de Jap¨®n, con fracturas de varios huesos, mientras otros sufren heridas leves, seg¨²n los datos difundidos por la agencia local Kyodo.

El portavoz del Gobierno japon¨¦s, Yukio Edano, ha descartado la posibilidad de que se hayan producido importantes fugas de radiactividad tras la explosi¨®n. En rueda de prensa, ha asegurado que media hora despu¨¦s de la explosi¨®n el nivel de radiactividad a cinco kil¨®metros del lugar era similar a la de ayer, por lo que ha descartado una "fuga masiva". Pese a ello, la NISA ha pedido a 600 residentes que no hab¨ªan sido evacuados en un per¨ªmetro de 20 kil¨®metros alrededor del recinto que no salgan de sus casas hasta nueva orden.

Otra de las consecuencias de este accidente nuclear tiene que ver con la ayuda que comenz¨® a llegar a Jap¨®n justo despu¨¦s del terremoto y tsunami. La S¨¦ptima Flota de la Armada estadounidense ha informado de que ha detectado bajos niveles de radiactividad entre los tripulantes de los helic¨®pteros que participaron en las operaciones de rescate cerca de Sendai, principal ciudad de la prefectura en la que se encuentra la planta nuclear de Fukushima I y a 100 kil¨®metros de esta. La flota ha suspendido temporalmente las operaciones de sus barcos y se ha trasladado mar adentro a una zona situada a unos 185 kil¨®metros al noreste de la planta. La radiactividad fue detectada ayer domingo en 17 tripulantes de tres helic¨®pteros y el origen fue la nube radiactiva liberada el s¨¢bado por la planta de Fukushima.

Fukushima I entra as¨ª en su tercer d¨ªa de emergencia nuclear con graves problemas en tres de sus reactores por un fallo en el sistema de refrigeraci¨®n y con el temor a que haya empezado la fusi¨®n del n¨²cleo. Poco antes de la explosi¨®n en el reactor tres, el primer ministro japon¨¦s, Naoto Kan, admit¨ªa que esta planta sigue en un estado "alarmante", tras detectarse una nueva subida en los niveles de radiaci¨®n por encima de los l¨ªmites de seguridad (751,2 microsievert por hora, cuando lo normal son 500).

Mientras se trabaja para atajar el sobrecalentamiento de los reactores, las autoridades luchan para que las c¨¢maras de contenci¨®n resistan la presi¨®n y los efectos de la nueva explosi¨®n para evitar una fuga descontrolada de radiactividad como sucedi¨® en Chern¨®bil en 1986.

Desde el viernes, se han registrado casi 300 r¨¦plicas del devastador se¨ªsmo, y la Agencia Meteorol¨®gica nipona indic¨® anoche que hay un 70% de posibilidades de que se produzcan r¨¦plicas de hasta 7 grados en la escala Richter hasta el mi¨¦rcoles, por lo que las autoridades siguen pidiendo precauci¨®n a las poblaciones de la costa ante la posibilidad de que se vuelvan a repetir los tsunamis. En un discurso dirigido ayer a sus ciudadanos, Naoto Kan asegur¨® que se encontraban ante "la peor crisis desde el final de la II Guerra Mundial" y les invit¨® a construir "un nuevo Jap¨®n".

"En el peor de los casos, puede fundirse el n¨²cleo como en Harrisburg en 1979"