Donald Trump no se gusta en Google

En el supuesto de que Donald Trump utilice un ordenador (quienes lo conocen aseguran que no), lo que ve no le gusta. El presidente de Estados Unidos, o alguien de su entorno, ha buscado en Google las palabras Trump news y el resultado le ha sorprendido para mal. As¨ª lo dijo en un tuit el pasado 28 de agosto: ¡°Los resultados de Google para ¡®Trump news¡¯ solo muestran la visi¨®n de los medios de noticias falsas. En otras palabras, lo han trucado contra mi y contra otros, de forma que casi todas las historias son malas¡±. Trump se quej¨® de que sal¨ªa mucho CNN y de que ¡°el 96%¡± de los resultados eran de ¡°la prensa izquierdista nacional¡±.

En la misma serie de tuits, Trump acus¨® directamente a las grandes tecnol¨®gicas de censura: ¡°Google y otros est¨¢n silenciando voces conservadoras y escondiendo informaci¨®n buena¡±. Y despu¨¦s hizo suyas las quejas de una derecha radical, entre ellos filonazis, que est¨¢ viendo su contenido eliminado de las redes. ¡°Est¨¢n controlando lo que podemos ver y lo que no. ?Esta es una situaci¨®n muy seria y vamos a hacer algo!¡±. Un d¨ªa despu¨¦s, en una entrevista con Bloomberg, a?adi¨® que Google, Facebook y Amazon pueden estar en ¡°una situaci¨®n antimonopolio¡±, una amenaza de que podr¨ªa intentar partirlos.

As¨ª es como esta semana Trump ha entrado de lleno en una preocupaci¨®n que est¨¢ entre los grandes debates filos¨®ficos no resueltos de Silicon Valley (?son un oligopolio de facto? ?tienen derecho a imponer l¨ªmites ideol¨®gicos a sus usuarios?) pero que ha sido agitada en los ¨²ltimos tiempos por la derecha paranoica. El veto en las redes sociales al pol¨¦mico y ofensivo locutor Alex Jones (cuyo contenido fue purgado de Youtube, Facebook, Apple, Spotify y, temporalmente, de Twitter) fue el ejemplo m¨¢s visible de que estas empresas consideran discurso de odio cosas que el presidente, y muchos como ¨¦l, consideran leg¨ªtimo. M¨¢s importante es que estas empresas consideran que deben vetarlo, una preocupaci¨®n que no ten¨ªan en 2016.

El abogado Ryan E. Long, por ejemplo, est¨¢ de acuerdo con que existe un sesgo, aunque no cree que se pueda decir que es contra el presidente en particular. ¡°La cuesti¨®n con los algoritmos es que est¨¢n creados por personas. Estas personas tienen sesgos¡±, dice Long, especialista en propiedad intelectual en la red. Hay ¡°pruebas circunstanciales¡± que sugieren que Google tiene un sesgo. Por ejemplo, la denuncia de un exempleado que describ¨ªa como las decisiones las toma una mayor¨ªa de hombres blancos que tienden a la izquierda.

Jeremy Gillula, director de Electronic Frontier Foundation (EFF, que defiende los derechos civiles en Internet), responde que ¡°los resultados de Google dependen de muchos factores, incluyendo qu¨¦ buscan otras personas, en qu¨¦ pinchan, qu¨¦ sitios enlazan a un determinado resultado o si la p¨¢gina est¨¢ adaptada a m¨®viles. Dicho esto, los algoritmos de Google son una caja negra, y preferir¨ªamos que Google diera a los usuarios m¨¢s informaci¨®n y control sobre los factores que influyen en los resultados¡±. EFF, como otras organizaciones de derechos civiles, advirti¨® contra la censura de los sitios de Jones como un precedente peligroso.

Solo Google sabe como funciona Google. La lucha de cualquier ¨¢rea econ¨®mica por conquistar los primeros resultados de la b¨²squeda es tan vital hoy en d¨ªa que se ha desarrollado toda una industria (optimizaci¨®n de b¨²squedas, SEO, por sus siglas en ingl¨¦s) alrededor de los trucos para enga?ar al robot y hacer que premie un resultado sobre otro. En general, Google es una especie de concurso de popularidad instant¨¢neo, un robot que decide, de acuerdo a unos criterios programados (algoritmo), cu¨¢l es el contenido m¨¢s relevante para lo que est¨¢s buscando. Nadie sabe c¨®mo est¨¢ programado ese algoritmo, pero acierta. Es rar¨ªsimo que en el primer golpe de vista no est¨¦ lo que el usuario busca. Si no acertara, Google no tendr¨ªa el ¨¦xito que tiene. Y en las b¨²squedas sobre Donald Trump, los resultados que ofrece no son halagadores.

La empresa californiana respondi¨® al presidente con un comunicado: ¡°Cuando los usuarios teclean preguntas en la barra de Google, nuestro objetivo es asegurarnos de que reciben las respuestas m¨¢s relevantes en cuesti¨®n de segundos. La b¨²squeda no se utiliza para impulsar un programa pol¨ªtico y no sesgamos los resultados hacia ninguna ideolog¨ªa. Cada a?o, hacemos cientos de mejoras a nuestros algortimos para asegurarnos de que sacan a flote contenido de alta calidad para las preguntas de los usuarios. Trabajamos continuamente para mejorar Google Search y nunca ordenamos los resultados para manipular el sentir pol¨ªtico¡±.

Las tecnol¨®gicas no son ajenas al debate. Desde las elecciones de 2016 se encuentran en terapia interna para decidir cu¨¢l es su responsabilidad en el ruido, la ansiedad y la degradaci¨®n evidentes que invaden el discurso p¨²blico. En este mes, ha borrado m¨¢s de 600 cuentas que ha identificado como de grupos rusos e iran¨ªes que quer¨ªan influir en las elecciones de noviembre. Tambi¨¦n ha borrado p¨¢ginas militares de Myanmar que contribu¨ªan a la violencia ¨¦tnica. Twitter (un universo min¨²sculo al lado de Facebook) ha borrado casi 300 cuentas.

Tras la pol¨¦mica sobre Jones, Twitter hizo saber que se encontraba en un proceso de discusi¨®n interna sobre cu¨¢les son los l¨ªmites de lo publicable en su plataforma. El criterio general es que el l¨ªmite est¨¢ en la incitaci¨®n a violencia, nada m¨¢s.

El debate interno de Facebook sali¨® a flote esta semana. The New York Times revel¨® que m¨¢s de 100 empleados de la compa?¨ªa (de 25.000) se han sumado a una carta de queja interna escrita por uno de sus ingenieros s¨¦nior en la que tienen ¡°un problema de diversidad pol¨ªtica¡±. ¡°Somos una monocultura pol¨ªtica intolerante con otros puntos de vista¡±, dec¨ªa el texto. ¡°Afirmamos que aceptamos todas las perspectivas, pero atacamos, a menudo en masa, a cualquiera que parece oponerse a una ideolog¨ªa con tendencia a la izquierda¡±. Facebook siempre ha sido percibida como una empresa con una visi¨®n progresista de la sociedad.

Donald Trump llega el ¨²ltimo a un debate que se viene produciendo desde que ¨¦l gan¨® las elecciones con un uso magistral de esas mismas redes, que es donde se originan y agitan las ideas que excitan a sus seguidores. Es un debate muy profundo, a muy largo plazo, que el propio Zuckerberg reconoce que alg¨²n d¨ªa acabar¨¢ en alg¨²n tipo de regulaci¨®n. El problema es que no hay tiempo. Las elecciones al Congreso que pueden decidir el futuro de Trump son el martes, 6 de noviembre de 2018.