La UE endurece las condiciones para conceder otra pr¨®rroga del Brexit

Serio toque de atenci¨®n a Londres. La pr¨®rroga larga del Brexit, en caso de que el Parlamento brit¨¢nico no apruebe el acuerdo de salida antes del 12 de abril, no est¨¢ garantizada ni ser¨¢ autom¨¢tica. Y las condiciones para concederla han empezado a endurecerse este martes y ya no incluyen solo la obligaci¨®n de participar en las elecciones europeas de mayo, sino tambi¨¦n el compromiso de superar el bloqueo actual con unas elecciones generales, un segundo refer¨¦ndum o un pacto entre Gobierno y oposici¨®n para un Brexit suav¨ªsimo a corto plazo.

El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, que encabeza al grupo de pa¨ªses dispuestos a afrontar una ruptura sin acuerdo si Londres no se aclara, ha advertido que ¡°una pr¨®rroga larga del Brexit, que implique la participaci¨®n del Reino Unido en las elecciones europeas y en las instituciones comunitarias, no tiene nada de evidente ni de autom¨¢tica¡±.

Tras reunirse con el primer ministro irland¨¦s, Leo Varadkar en Par¨ªs, Macron ha a?adido que ¡°si el Reino Unido no encuentra una soluci¨®n que cuente con el apoyo de la mayor¨ªa [de su Parlamento], habr¨¢ de facto elegido por s¨ª mismo la salida sin acuerdo. Nosotros no podemos evitar un fracaso en su nombre¡±.

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La factura de un Brexit a las bravas

La dura posici¨®n de Par¨ªs contrasta con la del Gobierno de Angela Merkel. Berl¨ªn preferir¨ªa parar el reloj del Brexit durante un plazo largo (de entre nueve y 24 meses) para dar tiempo a que el Reino Unido zanjesucrisis pol¨ªtica, que ya tiene alcance constitucional. Ese tiempo muerto solo exigir¨ªa que Londres organizase las elecciones al Parlamento Europeo (entre el 23 y el 26 de mayo), sin concretar otras condiciones.

El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, tambi¨¦n milita entre los partidarios de mantener abiertas todas las posibilidades hasta el ¨²ltimo momento. Y este martes, despu¨¦s de que Macron elevase el list¨®n a Londres, Tusk ha pedido calma. "Incluso si no sabemos cu¨¢l ser¨¢ el resultado final, seamos pacientes", ha tuiteado el presidente del Consejo.

Pero en la cumbre europea del pasado 21 de marzo, Macron ya impuso la l¨ªnea dura y forz¨® el plazo del 12 de abril (fecha l¨ªmite para organizar las elecciones europeas) para obligar a Londres a aclarar cuanto antes sus intenciones o afrontar un Brexit a las bravas. Bruselas aceptar¨ªa prolongar brevemente ese plazo si el Parlamento brit¨¢nico aprueba el acuerdo antes de la cumbre de emergencia fijada para el 10 de abril. Pero dada la escasa probabilidad de ese resultado, Macron vuelve a elevar el list¨®n para conceder una pr¨®rroga larga que comportar¨ªa mantener dentro del club y con pleno derecho a un socio que tiene la voluntad manifiesta de marcharse.

El negociador jefe del Brexit, Michel Barnier, tambi¨¦n ha advertido en Bruselas que la pr¨®rroga larga puede acarrear graves consecuencias para la actividad de la Uni¨®n Europea y ha se?alado que si Londres la solicita deber¨¢ aportar ¡°una justificaci¨®n s¨®lida¡±.

Barnier solo ve tres posibles escenarios que justificar¨ªan la prolongaci¨®n: unas elecciones generales (que se pueden celebrar en cuesti¨®n de semanas), un segundo refer¨¦ndum (cuya preparaci¨®n podr¨ªa necesitar entre 21 y 24 meses) o un acuerdo entre Gobierno y oposici¨®n para aprobar el acuerdo de salida actual con el compromiso de negociar despu¨¦s la continuidad del Reino Unido en la uni¨®n aduanera europea.

Choque con la estrategia de May

Los tres escenarios suponen un vuelco radical a la estrategia seguida hasta ahora por el Ejecutivo de Theresa May. Y colocan a la primera ministra brit¨¢nica entre la espada de un dr¨¢stico giro a sus planes y el precipicio de un Brexit sin acuerdo. "No podemos dedicarnos los pr¨®ximos meses a seguir arreglando las condiciones del divorcio y a saldar el pasado", ha indicado Macron con evidente hast¨ªo de un proceso que ha consumido dos a?os de tiempo, recursos y energ¨ªa en la UE.

Este mismo martes, May ha dado se?al de que est¨¢ dispuesta a variar la estrategia seguida hasta ahora y ha anunciado que buscar¨¢ un acuerdo con el l¨ªder de la oposici¨®n laborista, Jeremy Corbyn, para intentar salvar el acuerdo de salida. Bruselas lleva meses sugiriendo a la primera ministra la necesidad de buscar un pacto transversal en el Parlamento, pero May se resist¨ªa a hacerlo. A la vista del bloqueo y de las duras advertencias de la UE sobre el riesgo de un Brexit brutal, la inquilina de Downing Street empieza a cedeer.

El endurecimiento del tono comunitario se produce al d¨ªa siguiente de una nueva ronda de votaciones en la C¨¢mara de los Comunes que arroj¨® otra tanda de rechazos a todas las posibilidades del Brexit planteadas. ¡°Lo que es m¨¢s llamativo y decepcionante es que en la C¨¢mara de los Comunes solo hay mayor¨ªas negativas y ninguna mayor¨ªa positiva¡±, ha lamentado Barnier durante una comparecencia ante la Comisi¨®n de Asuntos Exteriores del Parlamento Europeo.

El presidente de la Comisi¨®n Europea, Jean-Claude Juncker, ya hab¨ªa advertido, incluso antes de la ¨²ltima votaci¨®n, que la paciencia de Europa ¡°se est¨¢ agotando¡±. Barnier ha a?adido que ¡°estamos en un momento muy grave¡± y ha insistido en que cada d¨ªa que pasa ¡°la salida sin acuerdo es m¨¢s probable¡±.

El negociador europeo ha advertido que la ruptura brutal tendr¨ªa ¡°muchas consecuencias¡±. Y ha resaltado el impacto en el ¨¢rea de seguridad, con un previsible detrimento de la colaboraci¨®n entre los servicios de inteligencia del Reino Unido y los de los pa¨ªses de la UE.

¡°No habr¨¢ un marco organizado¡± para mantener la colaboraci¨®n, ha advertido Barnier. Y ha alertado del riesgo de que un Brexit sin acuerdo acabe derivando en ¡°divergencias geoestrat¨¦gicas¡± entre Londres y Bruselas que podr¨ªan acabar colocando al Reino Unido y a Europa en posiciones dispares en conflictos internacionales con otros territorios.

Barnier tambi¨¦n ha advertido al Reino Unido que si se marchan a las bravas, la negociaci¨®n de una futura relaci¨®n ser¨¢ a¨²n m¨¢s complicada. Y que como paso previo a la apertura de esa negociaci¨®n, Bruselas exigir¨ªa el cumplimiento de los tres puntos recogidos en el acuerdo de salida: reconocimiento de los derechos de los ciudadanos europeos residentes en el Reino Unido, saldar las cuentas pendientes (una factura de casi 50.000 millones de euros para Londres) y garantizar la ausencia de frontera dura entre Irlanda e Irlanda del Norte.