La UE exige a Londres respetar el pacto sobre Irlanda antes de sentarse a negociar

La Uni¨®n Europea (UE) tuvo que volver a fijar este martes antiguas l¨ªneas rojas para la nueva negociaci¨®n con el Reino Unido. Tras dar luz verde al mandato para que Bruselas aborde con Londres los t¨¦rminos de su futura relaci¨®n, los Veintisiete advirtieron al primer ministro brit¨¢nico, Boris Johnson, de que las negociaciones podr¨ªan descarrilar si incumple los acuerdos que evitan una frontera dura en la isla de Irlanda. El negociador de la UE, Michel Barnier, se comprometi¨® a que no cerrar¨¢ un pacto ¡°a cualquier precio¡±.

Boris Johnson parece dispuesto a seguir tratando de meter presi¨®n a los Veintisiete de cara a la negociaci¨®n que empezar¨¢ el pr¨®ximo lunes. Johnson, de entrada, ya encorset¨® el calendario al privarse de la posibilidad de pedir una pr¨®rroga si en junio no se vislumbra un acuerdo. Y ahora, seg¨²n revel¨® la prensa brit¨¢nica, su entorno trabaja en un plan para evadir los controles comunitarios en el mar de Irlanda.

El protocolo para la isla, que est¨¢ dentro del acuerdo de retirada, deja a Irlanda del Norte dentro de la zona aduanera brit¨¢nica a cambio de fijar la frontera en el mar de Irlanda. Fuentes comunitarias insisten en que deber¨¢ haber oficiales de la Comisi¨®n en las fronteras haciendo los controles junto a funcionarios brit¨¢nicos para garantizar la integridad del mercado ¨²nico y los Acuerdos de Paz de Viernes Santo.

El protocolo sobre Irlanda fue clave para que los Veintisiete pudieran cerrar un acuerdo de retirada con Johnson. Por ello, la posibilidad de que incluso pueda buscar una rendija para escapar a sus t¨¦rminos soliviant¨® a sus antiguos socios de la UE. ¡°Mi mensaje a mis amigos de Londres es claro: mantened vuestras promesas basadas en el protocolo¡±, avis¨® el secretario de Estado para Europa de Alemania, Michael Roth.

La presi¨®n del tiempo

M¨¢s tajantes fueron los representantes de Irlanda que acudieron a Bruselas a dar el benepl¨¢cito al mandato de los Veintisiete a la Comisi¨®n. El ministro de Asuntos Exteriores de Irlanda, Simon Coveney, record¨® que la ejecuci¨®n de los acuerdos alcanzados es una ¡°prueba de buena fe y confianza¡± entre las partes, sin la cual ser¨¢ complicado ¡°construir una relaci¨®n futura¡±. Un incumplimiento del protocolo de Irlanda, a su juicio, ser¨ªa una se?al ¡°preocupante¡± que pondr¨ªa palos a las ruedas para alcanzar un acuerdo a finales de a?o.

La presi¨®n est¨¢, sin embargo, sobre todo en los tiempos. Bruselas sabe que hasta ahora Johnson los ha controlado limitando el tiempo de negociaci¨®n a 10 meses. La Comisi¨®n incluso siente la presi¨®n que implica de nuevo la posibilidad de un Brexit salvaje, aunque conf¨ªa en que el trabajo contra el reloj tambi¨¦n acabe poniendo contra las cuerdas a un Reino Unido que hace al menos 45 a?os que no ha tenido que cerrar ning¨²n acuerdo comercial, al haberlo dejado en manos de Bruselas. ¡°Es importante para todos alcanzar un buen acuerdo y no ceder a la presi¨®n del calendario¡±, record¨® la secretaria de Asuntos Europeos de Francia, Am¨¦lie de Montchalin.

Londres tambi¨¦n aprob¨® su mandato para negociar con Bruselas, que dar¨¢ a conocer el jueves y que se basa en buscar un acuerdo de libre comercio parecido al que la UE tiene con otros pa¨ªses, en concreto Canad¨¢. Sin embargo, el negociador de la UE, Michel Barnier, no ve posible un pacto comercial de ese tipo. ¡°La distancia entre Dover y Calais es de 34 kil¨®metros¡±, record¨® Barnier.

Los Veintisiete est¨¢n preocupados por mantener las relaciones comerciales con el Reino Unido, un mercado de 66,5 millones de habitantes. No obstante, tambi¨¦n ha ido calando el miedo a que Londres trate de escaquearse de los compromisos de la declaraci¨®n pol¨ªtica de octubre, en la que ambas partes se compromet¨ªan a hacer posible una relaci¨®n comercial e inversora estrecha asegurando igualdad de oportunidades y una competencia justa. Barnier podr¨¢ comprobar en Bruselas la semana que viene, de lunes a jueves, hasta qu¨¦ punto Johnson quiere rebajar su relaci¨®n con el resto de la UE.