Las saud¨ªes luchan por abrirse paso en la sociedad

Los cambios sociales en Arabia Saud¨ª tienen dos pilares: mujeres y emprendimiento. Ambos se dan cita el ¨²ltimo s¨¢bado de octubre en una incubadora de start-ups en el norte de Riad. Aqu¨ª tiene su sede Saudi Women Stories, la empresa social fundada por la periodista Sheikha Aldosary con el objetivo de promover que las saud¨ªes cuenten sus propias historias y se apoyen entre s¨ª para vencer la resistencia a las posibilidades que se han abierto ante ellas desde que el pr¨ªncipe heredero, Mohamed Bin Salm¨¢n, tom¨® las riendas del pa¨ªs.

El tema de este s¨¢bado es Ejercicio f¨ªsico y bienestar. En reuniones anteriores han abordado la independencia econ¨®mica, los estereotipos o la violencia de g¨¦nero. Mujeres y hombres se sientan juntos. Algunos se conocen; otros no. Hay una interiorista, una soci¨®loga, un funcionario, una ama de casa con su hija¡­ Vienen a escuchar a una instructora de yoga y un entrenador personal. Todo normal. Todo sorprendente.

Hace apenas cinco a?os, esta era una sociedad sexualmente segregada por ley. Al haberse levantado ese imperativo, actividades sociales y centros de trabajo presentan un aspecto muy diferente, al menos en las ciudades donde el cambio se ha abrazado con mayor entusiasmo. La pr¨¢ctica del yoga, por ejemplo, no se legaliz¨® hasta noviembre de 2017. En el caso de las mujeres, el deporte estaba mal visto y ni siquiera se impart¨ªa gimnasia en los colegios. Hoy se promueve la actividad f¨ªsica, e incluso un grupo de peque?as gimnastas aspira a llegar a las Olimpiadas.

La incorporaci¨®n de las mujeres al trabajo, y por ende a la vida p¨²blica, constituye el mayor ¨¦xito de las reformas del pr¨ªncipe heredero. Desde que en 2016 lanz¨® el plan para modernizar el reino, su porcentaje en la fuerza laboral se ha casi duplicado hasta alcanzar un 33% (en los pa¨ªses occidentales se acerca al 50%). Esa apuesta le ha granjeado el apoyo de las saud¨ªes, a pesar de su mano dura con las activistas, varias de las cuales siguen encarceladas. La sociedad a¨²n est¨¢ en proceso de absorber el enorme cambio cultural que conlleva.

¡°Es la primera vez que tenemos la oportunidad de trabajar en la esfera p¨²blica, en cualquier trabajo¡±, destaca Aldosary, una firme defensora de las reformas. No obstante, admite que a¨²n hay resistencia al cambio en algunos sectores. ¡°El hecho de que el Gobierno te diga que puedes trabajar, conducir o viajar no significa que se haga realidad de forma autom¨¢tica. Hay familias que mantienen las restricciones¡±, se?ala.

El fin de la prohibici¨®n de conducir ha sido clave para el acceso de las saud¨ªes al trabajo, en especial en las capas m¨¢s modestas de la poblaci¨®n que no pod¨ªan permitirse el lujo de ch¨®feres privados. Pero la verdadera emancipaci¨®n ha ido de la mano del desmantelamiento del sistema de tutela masculina. La oposici¨®n a estos avances viene de ultrarreligiosos que creen que la separaci¨®n de los sexos es un imperativo divino, y de l¨ªderes tribales que temen que la independencia de las mujeres debilite la cohesi¨®n del clan y, por ende, su influencia.

De ah¨ª que Aldosary considere importante trabajar con la comunidad para extender la conciencia de los nuevos derechos y hacer frente a algunas consecuencias indeseadas. ¡°Durante mucho tiempo hemos sido una sociedad segregada y, de repente, podemos mezclarnos hombres y mujeres. Algunas personas no estaban preparadas y ha habido casos de acoso¡±, explica.

N. N., emprendedora de 29 a?os, lo sufri¨® directamente cuando se traslad¨® a Riad para trabajar en 2017. Al hilo de la entonces reci¨¦n anunciada apertura, logr¨® vencer las reticencias del casero para alquilar un piso a una mujer soltera. Las impertinencias y los comentarios fuera de lugar vinieron de donde menos lo esperaba: unos vecinos estudiantes universitarios. ¡°Desde que se promulg¨® la ley contra el acoso, no he vuelto a tener problemas¡±, cuenta ahora en una cafeter¨ªa de la capital.

Otro problema que empieza a plantearse es el de la responsabilidad de los hombres en el hogar. ¡°Tradicionalmente ellos se han ocupado del sustento econ¨®mico y la mayor¨ªa considera que la casa es un asunto femenino. Eso est¨¢ creando tensiones en algunas familias¡±, se?ala Aldosary.

Tambi¨¦n suscita recelos el hecho de que algunas empresas favorezcan la contrataci¨®n de mujeres para beneficiarse de la pol¨ªtica de discriminaci¨®n positiva que promueve el Ministerio de Trabajo. Nawaf, un traductor de 28 a?os, admite que se ha sentido celoso ante las facilidades que el Gobierno da a las mujeres. ¡°Tuve que esperar varios meses para que me contrataran y mientras tanto entraron varias chicas; no todas ten¨ªan mejor curr¨ªculo¡±, afirma, aunque reconoce que ellas no ten¨ªan oportunidades hasta ahora.

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