Scholz se enfrenta a un doble reto: afrontar la crisis sanitaria y modernizar Alemania

En cuesti¨®n de d¨ªas, Alemania tendr¨¢ un nuevo Gobierno, un tripartito in¨¦dito entre socialdem¨®cratas, verdes y liberales que dar¨¢ el relevo, ahora s¨ª, a 16 a?os de dominio conservador encarnado en la figura de Angela Merkel. Olaf Scholz, el nuevo canciller, toma las riendas de un pa¨ªs pr¨®spero, con una econom¨ªa s¨®lida y un sistema de protecci¨®n social envidiable que destaca como la excepci¨®n en una Europa cada vez m¨¢s asediada por el auge de los populismos antinmigraci¨®n. Pero el tripartito tiene mucho que hacer si quiere liderar los retos de futuro del continente. La transformaci¨®n energ¨¦tica, la digitalizaci¨®n, la modernizaci¨®n de las infraestructuras y de la administraci¨®n son tareas pendientes que no se acometieron durante la estable y predecible era Merkel.

El pr¨®ximo canciller y sus nuevos ministros se enfrentan, sin embargo, a un desaf¨ªo mucho m¨¢s apremiante. Dentro de unos d¨ªas se pondr¨¢n al frente de un pa¨ªs en alerta sanitaria m¨¢xima, que est¨¢ sufriendo un r¨¦cord de contagios de coronavirus en la peor ola, la cuarta, de la pandemia.

¡°Alemania solo podr¨¢ estar en vanguardia si modernizamos el Estado¡±, proclama el acuerdo de coalici¨®n que esta semana han firmado las tres formaciones. Hasta 67 veces alude a la expresi¨®n modernizar, como verbo o como adjetivo. La amenaza de que el pa¨ªs se quede anticuado confiando casi exclusivamente en su potente industria exportadora planea por todo el documento. La coalici¨®n es consciente de que urge avanzar en la agenda tecnol¨®gica, muy lastrada por la deficiente infraestructura digital del pa¨ªs, que tiene una de las peores coberturas de fibra ¨®ptica de la UE. Reducir la c¨¦lebre burocracia alemana ¡ªque afecta a todas las esferas: la creaci¨®n de empresas, la administraci¨®n tributaria, el acceso a la sanidad¡ª es otro de los objetivos prioritarios de Scholz.

La falta de personal sanitario, especialmente enfermeras, ha contribuido a que la habitualmente ejemplar y bien dotada sanidad alemana se vea desbordada. Esta semana el Gobierno ha tenido que recurrir al ej¨¦rcito para llevar a cabo una operaci¨®n masiva de traslados de pacientes cr¨ªticos de zonas muy afectadas, como Baviera y Sajonia, a hospitales de Estados en los que a¨²n quedan camas libres. La semana pasada ocurri¨® algo inaudito: al menos dos pacientes alemanes tuvieron que ser trasladados a otro pa¨ªs (norte de Italia) porque en su regi¨®n no hab¨ªa una sola cama de UCI libre.

Han cambiado las tornas. Alemania, que fue puesta como ejemplo al inicio de la pandemia, sufri¨® un invierno terrible, con 1.000 muertos diarios, y ahora, un a?o despu¨¦s, pese a las vacunas y a los reiterados avisos de los expertos, vuelve a encontrarse entre los pa¨ªses de Europa occidental que peor gestiona la crisis sanitaria. No ha conseguido convencer de la necesidad de la vacunaci¨®n (la tasa es del 68%; hay 14,6 millones de adultos que se niegan a inmunizarse o que a¨²n se lo est¨¢n pensando) ni alertar de la gravedad del incremento de casos. La mortalidad es tres veces menor que hace un a?o, gracias a las vacunas, pero los hospitales han vuelto a saturarse y a dejar de atender otras patolog¨ªas. Las restricciones han llegado tarde por culpa del vac¨ªo de poder de estos meses de campa?a, elecciones y periodo de transici¨®n. Nadie descarta un nuevo confinamiento que volver¨ªa a hundir la econom¨ªa.

Con la crisis sanitaria en marcha, los esfuerzos del nuevo Ejecutivo se centrar¨¢n en tratar de reducir los contagios, acelerar la vacunaci¨®n ¨Cest¨¢ sobre la mesa incluso hacerla obligatoria- y reforzar el sistema sanitario, aunque este es competencia de los Estados federados. Pero a la vez, los nuevos ministros empezar¨¢n a dise?ar las primeras reformas legislativas. La emergencia clim¨¢tica tampoco puede esperar. La transici¨®n energ¨¦tica alemana est¨¢ condicionada por el fin de la energ¨ªa nuclear ¨Cen 2022 cierran los ¨²ltimos reactores- y la controvertida dependencia del gas ruso y de la quema de carb¨®n nacional. La industria y los hogares todav¨ªa dependen en exceso de los combustibles f¨®siles pese a la expansi¨®n en los ¨²ltimos a?os de las energ¨ªas renovables.

Descarbonizar la econom¨ªa es un desaf¨ªo may¨²sculo. Al reto puramente tecnol¨®gico hay que sumar las milmillonarias inversiones que se van a necesitar en los pr¨®ximos a?os. La oposici¨®n le afea al tripartito la falta de concreci¨®n sobre c¨®mo se va a pagar semejante transformaci¨®n. El abandono del carb¨®n se ha adelantado, de 2038 a 2030, por la presi¨®n de los verdes, que tambi¨¦n han exigido el compromiso de que para entonces el 80% de la electricidad provenga de renovables. Tanto ellos como los socialdem¨®cratas habr¨ªan querido m¨¢s inversi¨®n p¨²blica, pero la presencia de los liberales en la llamada coalici¨®n sem¨¢foro ¡ªpor los colores con los que se asocia a los partidos: rojo de los socialdem¨®cratas, verde de los ecologistas y amarillo de los liberales¡ª ha forzado la vuelta al freno de deuda (ahora suspendido por la pandemia) y el compromiso de no subir los impuestos.

El tripartito de Scholz tambi¨¦n tiene por delante la tarea de corregir las desigualdades que han ido aflorando estos a?os. El mercado de trabajo es cada vez m¨¢s precario: han aumentado los trabajadores pobres y el empleo a tiempo parcial no deseado. Siete millones de personas viven de minijobs que no cotizan. La brecha salarial entre hombres y mujeres es de las m¨¢s altas de Europa: un 18%. Persiste la desigualdad de rentas entre el este y el oeste, aunque ha ido disminuyendo con los a?os. Es previsible que Scholz trate de impulsar lo antes posible la traslaci¨®n a la ley de su promesa estrella en la campa?a, la subida del salario m¨ªnimo a 12 euros por hora, que afectar¨¢ a 10 millones de personas.

Con el precio de la vivienda en una escalada continua ¡ªseg¨²n el Deutsche Bank en las siete mayores ciudades las casas de segunda mano subieron de media un 124% entre 2009 y 2019¡ª, los socialdem¨®cratas saben que su electorado espera alg¨²n tipo de intervenci¨®n en el mercado inmobiliario. Por ahora el compromiso de la coalici¨®n es construir 400.000 viviendas al a?o, 100.000 de ellas p¨²blicas para atajar al menos uno de los problemas, el de la escasez. Del tope nacional a los precios del alquiler que reclaman colectivos como el que quiere expropiar a los grandes propietarios en Berl¨ªn de momento no hay rastro, aunque el acuerdo de coalici¨®n se?ala que se crear¨¢ una ¡°alianza por la vivienda asequible¡± con los actores del sector.

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