Biden viaja a Oriente Pr¨®ximo para asegurarse el apoyo energ¨¦tico de Arabia Saud¨ª

En su campa?a electoral de 2020, Joe Biden prometi¨® hacer de Arabia Saud¨ª un Estado paria en la comunidad internacional por la implicaci¨®n de Riad en el asesinato del disidente saud¨ª Jamal Khashoggi en 2018 en el consulado de Estambul. Dos a?os despu¨¦s, y una guerra mediante, la de Ucrania, con su estela de crisis energ¨¦tica, el presidente de EE UU se ve obligado a tratar de justificar por qu¨¦ viaja esta semana al Reino del Desierto, una de las etapas de su primera gira por Oriente Pr¨®ximo como mandatario. Para tratar de explicarlo titul¨®, precisamente, ?Por qu¨¦ voy a Arabia Saud¨ª? el art¨ªculo que public¨® el domingo en el diario The Washington Post.

Su ¨²ltimo viaje a la regi¨®n fue hace seis a?os, como vicepresidente de la Administraci¨®n de Barack Obama. El de esta semana a?ade una muesca a la historia: ser¨¢ el primero desde el 11-S de un presidente sin tropas estadounidenses sobre el terreno en misi¨®n de combate. El equilibrio de fuerzas en Oriente Pr¨®ximo no es el que era, pero tampoco la actual indefensi¨®n energ¨¦tica de la comunidad internacional a consecuencia de la guerra de Ucrania. El mandatario empezar¨¢ su gira en Israel, a donde llegar¨¢ el mi¨¦rcoles, en pleno interregno hasta las pr¨®ximas elecciones, con el Parlamento disuelto y un Gobierno en funciones.

La nueva din¨¢mica regional, con Israel amistado con varios pa¨ªses ¨¢rabes e Ir¨¢n en el punto de mira de todos ellos, centrar¨¢ la visita, que tambi¨¦n incluye una reuni¨®n con Mahmud Abbas, presidente de la Autoridad Palestina. Ser¨¢ una etapa sin grandes expectativas, en la que Israel y EE UU declarar¨¢n un ¡°partenariado estrat¨¦gico¡± para enfrentar a Ir¨¢n, pero tambi¨¦n con cierto capital pol¨ªtico, apuntaba este martes el diario israel¨ª Haaretz: para Biden, reanudar lazos con la Autoridad Palestina podr¨ªa reforzar el menguante apoyo dem¨®crata. Para el centrista Yair Lapid, al frente del Gobierno israel¨ª en funciones, la foto con el presidente de EE UU le ofrece una chance para impulsar su marca como primer ministro y sus posibilidades en las elecciones de noviembre, mientras el incombustible el bloque de Benjam¨ªn Netanyahu lidera las encuestas de intenci¨®n de voto.

¡°El Oriente Pr¨®ximo que visitar¨¦ es m¨¢s estable y seguro que el que hered¨® mi Administraci¨®n hace 18 meses¡±, se felicita Biden en la tribuna. Desde Israel ir¨¢ a Arabia Saud¨ª, la etapa que concita todas las miradas. Otro momento hist¨®rico: ser¨¢ el primer vuelo directo desde el pa¨ªs levantino a Yeda, ¡°un s¨ªmbolo de la normalizaci¨®n entre Israel y el mundo ¨¢rabe¡±, explica Biden en alusi¨®n a las incipientes relaciones bilaterales, en un momento en que tanto Israel como sus nuevos aliados ¨¢rabes pretenden cortocircuitar la influencia de Ir¨¢n en la regi¨®n (en Siria y L¨ªbano, con los Huthi de Yemen o entre las minor¨ªas chi¨ªes del Golfo).

En el segundo p¨¢rrafo del art¨ªculo de opini¨®n de The Washington Post, tras unas pocas frases con el lenguaje de madera de la diplomacia sobre la forja de intereses comunes y los beneficios mutuos que arrojar¨¢ una mayor colaboraci¨®n, Biden explicita la causa real del viaje. ¡°Sus recursos energ¨¦ticos [de la regi¨®n] son vitales para mitigar el impacto en los suministros globales de la guerra de Rusia en Ucrania¡±, escribe. El liderazgo saud¨ª de la OPEP Plus, que recientemente acord¨® incrementar la producci¨®n de crudo para atajar la subida de los precios, es clave del viaje.

Riad y los derechos humanos

El programa de Biden tiene otro objetivo declarado: reforzar la cooperaci¨®n y la seguridad regionales, en un momento en que el di¨¢logo para reactivar el pacto nuclear con Ir¨¢n se encuentra en punto muerto, pese a las esperanzas que albergaba el l¨ªder estadounidense a su llegada a la Casa Blanca. El presidente se vanagloria de los pasos dados por su Administraci¨®n en la regi¨®n, incluido el alto el fuego que puso fin a la ¨²ltima ofensiva de Israel sobre Gaza (y que al dem¨®crata le cost¨® acerbas cr¨ªticas del flanco m¨¢s progresista de su partido, igual que la investigaci¨®n no concluyente sobre el reciente asesinato de la periodista palestino-estadounidense Shireen Abu Akleh). Pero tambi¨¦n se ufana de lo hecho con Riad. ¡°Revertimos la pol¨ªtica de cheque en blanco que heredamos. Publiqu¨¦ el informe de inteligencia sobre el asesinato de Jamal Khashoggi, adopt¨¦ nuevas sanciones, incluida a la Fuerza de Intervenci¨®n R¨¢pida involucrada en su asesinato, y emit¨ª 76 prohibiciones de visado bajo una nueva regla que proh¨ªbe la entrada a EE UU a cualquier persona implicada en el acoso a disidentes en el extranjero. Mi Administraci¨®n ha dejado claro que EE UU no tolerar¨¢ amenazas extraterritoriales y hostigamiento contra disidentes y activistas por parte de ning¨²n Gobierno¡±, reafirma Biden en el art¨ªculo. Su compromiso con los derechos humanos, recalca, sigue intacto.

El protagonismo de Ir¨¢n en la regi¨®n, muchas veces entre bastidores, ha quedado de manifiesto en las ¨²ltimas horas, lo que a?ade presi¨®n al viaje de Biden, mientras a la vez contribuye a distraer la atenci¨®n del cap¨ªtulo saud¨ª. Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, afirm¨® este lunes tener informaci¨®n de que Ir¨¢n se dispone a enviar a Mosc¨² cientos de drones para su ofensiva militar en Ucrania. Horas despu¨¦s, el Kremlin confirmaba la visita del presidente Vlad¨ªmir Putin la pr¨®xima semana a Teher¨¢n, donde se reunir¨¢ con sus hom¨®logos iran¨ª, Ebrahim Raisi, y turco, Recep Tayyip Erdogan.

Con el 36% de aprobaci¨®n en casa, el m¨¢s bajo de su mandato, Biden est¨¢ obligado a salvar la cara incluso en Arabia Saud¨ª. Su antecesor, Donald Trump, le ridiculiz¨® este s¨¢bado como ¡°el pedig¨¹e?o que va a mendigar petr¨®leo, ?a Arabia Saud¨ª!¡±, dijo entre risotadas en un mitin en Anchorage. ¡°S¨¦ que muchos no aprueban mi decisi¨®n de ir¡±, se explica el mandatario dem¨®crata en el art¨ªculo, pero, justifica: ¡°Desde un principio, mi objetivo ha sido reorientar, no romper, las relaciones con un pa¨ªs que ha sido un socio estrat¨¦gico durante 80 a?os (¡­), que ahora est¨¢ trabajando con mis expertos para ayudar a estabilizar el mercado del petr¨®leo con otros productores de la OPEP¡±. Y adem¨¢s de asegurarse la fluidez del grifo del petr¨®leo saud¨ª, el objetivo de su viaje es a¨²n m¨¢s ambicioso: tambi¨¦n contrarrestar la agresi¨®n de Rusia ¨Duno de los 23 miembros de OPEP Plus¨D, aventajar a China y trabajar ¡°por una mayor estabilidad en una regi¨®n importante del mundo¡±. La regi¨®n que concentra buena parte de las reservas de crudo existentes.

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