Grecia comandar¨¢ la misi¨®n de la UE en el mar Rojo desde un barco italiano

Grecia comandar¨¢ la nueva misi¨®n naval de la Uni¨®n Europea en el mar Rojo. Un comandante griego liderar¨¢ la nueva operaci¨®n para acompa?ar y proteger barcos europeos de los ataques de la milicia hut¨ª de Yemen, seg¨²n fuentes comunitarias. Lo har¨¢ desde un cuartel general operativo que estar¨¢ en el mar, a bordo de un barco italiano. Los ministros de Exteriores de los Veintisiete tienen previsto aprobar este lunes la nueva misi¨®n de protecci¨®n y acompa?amiento, llamada Aspides, compuesta por cuatro fragatas y que durar¨¢ al menos un a?o.

Los buques de la UE tendr¨¢n capacidad de derribar misiles y drones y defender¨¢n a los barcos europeos que tienen como misi¨®n escoltar, pero solo responder¨¢n a los ataques lanzados desde el mar. No disparar¨¢n hacia tierra firme, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas. La misi¨®n ser¨¢ independiente de la liderada por Estados Unidos en la zona, Guardi¨¢n de la Prosperidad, con la que colaborar¨¢ y compartir¨¢ informaci¨®n, tambi¨¦n de inteligencia.

La operaci¨®n se ha montado en muy poco tiempo ante la preocupaci¨®n por el deterioro de la seguridad mar¨ªtima en la zona. Los barcos comerciales ya est¨¢n evitando el mar Rojo y toman rutas m¨¢s largas, lo que implica un aumento de costes, justifica la misi¨®n la propuesta europea, a la que ha tenido acceso EL PA?S. Los hut¨ªes, que afirman que atacan barcos vinculados con Israel ¡ªaunque agreden a embarcaciones occidentales¡ª, han asegurado que continuar¨¢n con la campa?a de ataques hasta que Israel ponga fin a la ofensiva contra Ham¨¢s en la franja de Gaza.

Francia (que ser¨¢ el segundo en la escala de mando de la operaci¨®n), Alemania (que ya ha aprobado la dotaci¨®n de personal militar), B¨¦lgica y Dinamarca aportar¨¢n barcos a la delicada misi¨®n y otros Estados miembros la respaldar¨¢n con medios t¨¦cnicos. En las reuniones de preparaci¨®n, el nuevo operativo, que cooperar¨¢ con Guardi¨¢n de la Prosperidad y con otros aliados, recibi¨® el sost¨¦n de todos los socios. Tambi¨¦n de los que, como Espa?a, no participar¨¢n. La operaci¨®n podr¨ªa costar unos 5,1 millones de euros al a?o y tomar¨¢ como modelo la misi¨®n Agenor, liderada por Francia en el estrecho de Ormuz y con cuartel general en Abu Dabi (Emiratos ?rabes Unidos).

Tensiones con Washington

La nueva misi¨®n Aspides, que adelant¨® este diario, se ha creado despu¨¦s de que el club comunitario decidiera no seguir la misi¨®n encabezada por EE UU en la zona y crear una propia. Una opci¨®n que cristaliz¨® despu¨¦s de que, a finales de diciembre, Espa?a rechazase que se encomendara a la misi¨®n Atalanta ¡ªcreada en 2008 para luchar contra la pirater¨ªa en las costas de Somalia y que tiene solo un buque, la fragata espa?ola Victoria¡ª la tarea de patrullar la zona para apoyar a la estadounidense Guardi¨¢n de la Prosperidad. Esto despert¨® algunas tensiones con Washington. Espa?a reclam¨® entonces un dispositivo europeo.

Aspides, que seg¨²n el jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, ha sido reclamada por numerosas empresas europeas afectadas por el incremento de costes derivados de los ataques en el mar Rojo, se empez¨® a perfilar justo antes de los primeros ataques de EE UU y el Reino Unido contra objetivos hut¨ªes en Yemen.

La situaci¨®n en la regi¨®n es vol¨¢til y muy compleja. Ya se est¨¢n notando los efectos en el tr¨¢fico de mercanc¨ªas. La crisis ha llevado a algunas de las navieras m¨¢s grandes del mundo a cambiar las rutas de los barcos que viajan desde y hacia Europa para alejarlos del mar Rojo y del golfo de Ad¨¦n. Han apostado, en su lugar, por la navegaci¨®n alrededor del cabo de Buena Esperanza, en ?frica, a pesar del aumento de los costes y del tiempo (unas dos semanas) que esto supone. El transporte mar¨ªtimo de contenedores a trav¨¦s del mar Rojo cay¨® casi un 30% con respecto al a?o pasado, seg¨²n datos de principios de mes del Fondo Monetario Internacional (FMI), en un contexto de ataques de los rebeldes hut¨ªes.

El precio de entrega de un contenedor se ha quintuplicado en la ruta Shangh¨¢i-G¨¦nova, seg¨²n explica un informe del Instituto de An¨¢lisis de Relaciones Internacionales, que detalla que el costo promedio de env¨ªo mundial ha aumentado desde el inicio de las hostilidades un 179% en comparaci¨®n con las tarifas promedio de 2019 (antes de la pandemia).

Los ministerios de Exteriores y Defensa de Espa?a han discrepado sobre la participaci¨®n del pa¨ªs, pero el Gobierno de Pedro S¨¢nchez se ha inclinado por la postura de Defensa, con la ministra Margarita Robles al frente, al rechazar participar de momento en una de las operaciones m¨¢s comprometidas de la UE.

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