La guerra en Ucrania se estanca dos a?os despu¨¦s de la invasi¨®n rusa

Estancamiento, fatiga, desgaste. La ¡°operaci¨®n militar especial¡± en Ucrania que el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, anunci¨® el 24 de febrero de 2022 acaba de cumplir dos a?os sin que la invasi¨®n a gran escala que puso en marcha ese d¨ªa el Kremlin haya dado los resultados que esperaba. Decenas de miles de muertos y heridos despu¨¦s, la guerra de Rusia en Ucrania est¨¢ enquistada con un frente en el este y en el sur del pa¨ªs de m¨¢s de 800 kil¨®metros de fortificaciones, minas y trincheras en el que ninguno de los dos bandos logra avances significativos. Ucrania y sus aliados de Occidente comienzan a mostrar cansancio. Las municiones proporcionadas por sus socios, sin las que Kiev jam¨¢s habr¨ªa podido resistir a la segunda potencia militar mundial, escasean. El Congreso de Estados Unidos mantiene bloqueado un nuevo paquete de ayudas impulsado por la Casa Blanca, mientras la industria armament¨ªstica europea no logra producir al ritmo que necesitan los ucranios, lo que ha permitido a Mosc¨² retomar la iniciativa.

A lo largo de estos dos a?os, la guerra ha atravesado tres etapas. Tras la invasi¨®n a gran escala lanzada por Mosc¨², Kiev logr¨® repeler la agresi¨®n, obligando a las tropas de Putin a reagruparse hacia el este y el sur del pa¨ªs. Luego, recuper¨® territorios clave en torno a la ciudad de J¨¢rkov y poblaciones como Jers¨®n. Gracias al apoyo militar cada vez m¨¢s decidido de Occidente ¡ªalgunos pa¨ªses titubearon al principio para no verse implicados en el conflicto¡ª; Ucrania lanz¨® en junio una contraofensiva para intentar echar a Rusia del territorio ocupado. Pero los nuevos tanques Leopard y Abrams, los veh¨ªculos blindados, y la formaci¨®n recibida en el exterior por sus tropas no fueron suficientes para atravesar la barrera defensiva dise?ada por los rusos en las posiciones que controlan. ¡°Como en la I Guerra Mundial, hemos alcanzado el nivel tecnol¨®gico que nos sit¨²a en tablas¡±, dijo en noviembre el excomandante en jefe del ej¨¦rcito ucranio Valeri Zaluzhni a The Economist.

¡°La guerra se encuentra ahora mismo en una etapa de bloqueo t¨¢ctico, de estancamiento¡±, explica Thibault Fouillet, de la Fundaci¨®n para la Investigaci¨®n Estrat¨¦gica, con sede en Par¨ªs. ¡°Desde hace cinco o seis meses, atravesamos una fase en la que no se vislumbra un impulso real. Tras dos tentativas alternas de grandes ofensivas por ambas partes, nos encontramos en una situaci¨®n de guerra limitada¡±, prosigue el experto militar. ¡°Es cierto que ahora los rusos avanzan, pero lo hacen muy lentamente y de una forma moderada¡±, a?ade. Fouillet resta importancia a la escasez de suministros militares de la que se queja Kiev. ¡°Aunque la situaci¨®n sea cr¨ªtica, Ucrania no se va a encontrar ma?ana sin ninguna munici¨®n. Estamos en un per¨ªodo de escasez a nivel global, pero los suministros, aunque disminuyan, no van a desaparecer. Ucrania no va a derrumbarse por la falta de proyectiles; si se derrumba ser¨¢ por la falta de moral o por cansancio¡±, se?ala. ¡°Eso s¨ª, sin suficientes proyectiles no podr¨¢ volver a poner en marcha una nueva ofensiva¡±, a?ade.

En esas condiciones, mantenerse en las zonas que tiene bajo su control es todo lo que Kiev puede hacer por ahora (controla el 80% de su territorio). As¨ª lo sostiene Mykola Beleskov, analista del Instituto Nacional de Estudios Estrat¨¦gicos de Ucrania. ¡°Nuestra meta sobre el terreno durante 2024 debe ser retener los territorios que controlamos. No tenemos otra opci¨®n que la defensa activa debido a la escasez de munici¨®n y a las dificultades de movilizaci¨®n¡± de nuevos soldados, sostiene en una entrevista con el canal de noticias de la televisi¨®n p¨²blica. Al igual que Fouillet, Beleskov admite que ahora es Rusia la que tiene la iniciativa, ¡°pero carece de la suficiente ventaja para poner en marcha una nueva ofensiva¡±.

Sin avances importantes de ninguno de los contendientes, el conflicto se ha convertido en una guerra de desgaste. Y para librarla, Ucrania seguir¨¢ necesitando el esfuerzo militar y econ¨®mico de sus aliados, sin prisas para alcanzar resultados inmediatos. ¡°La forma m¨¢s eficaz para que Ucrania recupere su ventaja es construir una defensa eficaz y profunda que reduzca su n¨²mero de bajas y sus necesidades de municiones¡±, sostiene Franz-Stefan Gady, del Instituto Internacional para Estudios Estrat¨¦gicos (IISS, en sus siglas en ingl¨¦s) de Londres.

Este experto calcula que Kiev necesitar¨¢ entre 75.000 y 90.000 proyectiles de artiller¨ªa cada mes para lograr ese objetivo. ¡°Occidente debe entender que el motor de Ucrania en la guerra es su capacidad de infligir un gran desgaste, causando m¨¢s bajas personales y materiales que el enemigo¡±. Gady subraya que no es momento de avanzar sobre el terreno, sino de defenderse de los ataques rusos y reconstituir sus fuerzas para lograr m¨¢s adelante una ventaja en el campo de batalla. ¡°Ucrania y los pa¨ªses occidentales disfrutan de una ventaja general en materia de recursos [sobre Rusia], y el desgaste puede resultar importante para lograr la victoria¡±.

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Una estrategia defensiva

¡°La contraofensiva del pasado verano es lo que realmente ha agotado a los ucranios en t¨¦rminos de hombres y de armamento, como le ocurri¨® a Rusia tras la invasi¨®n¡±, insiste Fouillet, el analista franc¨¦s. ¡°Ahora necesitan resistir y movilizar nuevas tropas para hacer rotaciones entre los soldados¡±, a?ade. ¡°Ucrania tiene que recuperarse, encontrar nuevos medios de combate, conseguir nuevos suministros de Occidente. Esa es la raz¨®n por la que se encuentra en una l¨®gica defensiva. Es el momento de regenerar sus fuerzas y perder el menor tiempo posible. Ucrania necesita m¨¢s hombres, m¨¢s material. Y eso no se consigue en un momento¡±. El Parlamento ucranio debate desde diciembre un proyecto de ley de movilizaci¨®n cuyo objetivo inicial era reclutar a 500.000 nuevos soldados, pero la iniciativa ha encontrado un fuerte rechazo social que contrasta con la afluencia masiva de voluntarios que se produjo al comenzar la guerra hace dos a?os.

Si la moral est¨¢ baja, las dudas econ¨®micas tampoco ayudan. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, solicit¨® al Congreso el pasado octubre una ayuda suplementaria para Ucrania de 56.000 millones de euros, despu¨¦s de que los fondos comprometidos en diciembre de 2022 por su mayor donante de armamento se agotaran en el segundo semestre del a?o pasado. Sin embargo, la proposici¨®n est¨¢ paralizada de momento ante el rechazo de la mayor¨ªa republicana en la C¨¢mara de Representantes. La Uni¨®n Europea, por su parte, ha aprobado un paquete de asistencia de 144.000 millones de euros, de los cuales ha entregado ya 77.000. De lo efectivamente aportado por los pa¨ªses europeos en su conjunto, 35.200 millones corresponden a suministros militares, seg¨²n el ¨²ltimo estudio del Instituto de Econom¨ªa Mundial de Kiel (IFW), en Alemania.

¡°Ahora, los mayores riesgos no tienen que ver con el frente¡±, destaca Beleskov, el experto en seguridad ucranio. ¡°En EE UU el principal problema es el inicio de la campa?a electoral [de cara a las presidenciales de noviembre], en la que algunos actores [en referencia a los republicanos] eval¨²an la ayuda a Ucrania no desde el punto de vista de su victoria o derrota, sino de las posibilidades que su candidato tenga para ganar¡±, prosigue. ¡°Si Ucrania no demuestra su voluntad y disposici¨®n a resistir, ser¨¢ mucho m¨¢s f¨¢cil que los que se oponen a ayudarnos consigan sus objetivos¡±. Beleskov, como otros analistas consultados, recuerda tambi¨¦n que tanto EE UU como Europa necesitan tiempo para incrementar la producci¨®n de armamento y munici¨®n: ¡°Los a?os 2022 y 2023 ha sido el per¨ªodo en el que hemos contado con las reservas que nuestros socios acumularon hasta 2022. Ahora est¨¢n exhaustos¡±.

Si se mantiene la ayuda occidental, el conflicto m¨¢s globalizado desde la II Guerra Mundial va para largo, seg¨²n los expertos. La presidenta de la Comisi¨®n, Ursula von der Leyen, y el presidente de turno de la Uni¨®n Europea, el primer ministro belga, Alexander de Croo, tienen previsto escenificar ese apoyo con una visita a Kiev este s¨¢bado. ¡°Estamos haciendo todo lo posible para que la guerra acabe cuanto antes¡±, dijo el jueves el presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski, a la cadena estadounidense Fox. ¡°La guerra solo acabar¨¢ cuando el mundo est¨¦ preparado para parar a Putin; pero seamos francos, el mundo no est¨¢ preparado, el mundo tiene miedo de posibles cambios en Rusia. Cuando el mundo se d¨¦ cuenta de que Putin se ha saltado todas las l¨ªneas rojas, esta guerra acabar¨¢¡±.

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