Por qu¨¦ la clase de educaci¨®n f¨ªsica es la que m¨¢s beneficios traer¨¢ a tu hijo a lo largo de su vida

En los ¨²ltimos a?os, la prevalencia de enfermedades cr¨®nicas aisladas o presentadas como multimorbilidad en poblaci¨®n pedi¨¢trica se ha incrementado, entre otras cosas, por al alza en la incidencia de patolog¨ªas como el asma, la obesidad, la dermatitis at¨®pica o la enfermedad cel¨ªaca. Algunos estudios apuntan que uno de cada cuatro ni?os sufre una enfermedad cr¨®nica, con cifras de prevalencia que oscilan entre el 10% y el 30%. Esta amplitud en la horquilla se debe a la ausencia de criterios unificados para definir esta patolog¨ªa. Seg¨²n unos autores, esta definici¨®n de ¡°enfermedad cr¨®nica¡± recoger¨ªa aquellas patolog¨ªas que permanecen un periodo igual o mayor a tres meses y que necesitan hospitalizaciones frecuentes, cuidados de salud domiciliarios y/u otros sanitarios. Adem¨¢s, a estos elementos, hay expertos que suman las consecuencias sociales de la enfermedad y estiman la duraci¨®n de la enfermedad en 12 meses o m¨¢s.

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El juego y la actividad f¨ªsica, esenciales en el desarrollo emocional y cognitivo de los ni?os

¡°Para un ni?o es raro que su padre hable de los beneficios del deporte, pero su rutina sea sedentaria¡±

El estudio Enfermedades cr¨®nicas en poblaci¨®n pedi¨¢trica: comorbilidades y uso de servicios de atenci¨®n primaria recoge que el asma es la principal enfermedad dentro de las cr¨®nicas pedi¨¢tricas en Espa?a, con un 7-15%, e increment¨¢ndose en todo el mundo. La obesidad, con una tendencia creciente en el mundo y con una prevalencia especialmente alta en los pa¨ªses del Sur de Europa, entre ellos el nuestro, oscila entre el 7-20%. La dermatitis at¨®pica afecta aproximadamente a un 10-20% de la poblaci¨®n infantil en alg¨²n momento de su vida. Y el trastorno por D¨¦ficit de Atenci¨®n e Hiperactividad (TDAH) se cifra actualmente entre el 10-20%.

Para reducir la incidencia de la enfermedad cr¨®nica en la poblaci¨®n infantil, los expertos aseguran que no hay mejor tratamiento que el ejercicio f¨ªsico (EF) y la actividad f¨ªsica (AF). Una conclusi¨®n que se recoge en el estudio Ejercicio f¨ªsico como ¡°medicina¡± en enfermedades cr¨®nicas durante la infancia y la adolescencia, publicado en la revista Anales de Pediatr¨ªa. Julio ?lvarez Pitti, pediatra, URCV, Servicio de Pediatr¨ªa del Hospital General Universitario de Valencia, investigador CIBEROBN del Instituto de Salud Carlos III y secretario del Comit¨¦ de Promoci¨®n de la Salud de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa (AEP), es uno de los autores que ha participado en el desarrollo de esta investigaci¨®n. Este pediatra mantiene que, tal y como se recoge en el documento, ¡°hay evidencia del papel de la Actividad f¨ªsica (AF) en la prevenci¨®n y el tratamiento de m¨²ltiples enfermedades durante la edad pedi¨¢trica. Sin duda, sobre la que tiene m¨¢s impacto es sobre la obesidad, debido a su alta prevalencia y al ser en muchos casos la inactividad f¨ªsica causa de la misma. Pero la AF tambi¨¦n tiene un papel muy importante en otras enfermedades cardiovasculares como la hipertensi¨®n, la diabetes mellitus o las dislipemias¡±. Adem¨¢s, m¨¢s all¨¢ de las enfermedades cardiovasculares, contin¨²a este investigador, ¡°mejora la salud ¨®sea, mejora enfermedades respiratorias como el asma o la fibrosis qu¨ªstica y tiene un papel muy importante en enfermedades mentales como ansiedad, depresi¨®n o el d¨¦ficit de atenci¨®n e hiperactividad. Por ¨²ltimo, la AF es b¨¢sica en el tratamiento de ni?os con discapacidad f¨ªsica o mental y en enfermos de c¨¢ncer infantil. En todos estos casos, la pauta de ejercicio ha de ser personalizada teniendo en cuenta la condici¨®n f¨ªsica del paciente y su enfermedad¡±.

El doctor Julio ?lvarez Pitti explica que ¡°AF es todo movimiento del cuerpo que hace trabajar a los m¨²sculos y requiere m¨¢s energ¨ªa que estar en reposo. Caminar, correr, bailar, nadar, practicar yoga y trabajar en la huerta o el jard¨ªn son unos pocos ejemplos de actividad f¨ªsica. Si embargo, el ejercicio f¨ªsico (EF) es un tipo de actividad f¨ªsica que es planificado y estructurado. Levantar pesas, tomar una clase de aer¨®bicos y practicar un deporte de equipo son ejemplos de ejercicio¡±. Las gu¨ªas de la OMS se refieren siempre a Actividad f¨ªsica. Y, contin¨²a este pediatra, ¡°lo que recomiendan para ni?os entre cinco y 18 a?os es al menos una media de 60 minutos de actividad f¨ªsica diaria principalmente aer¨®bica, de intensidad moderada a vigorosa, a lo largo de la semana¡±.

El secretario del Comit¨¦ de Promoci¨®n de la Salud de la AEP explica que ¡°la actividad f¨ªsica es beneficiosa porque mejora la forma f¨ªsica (funciones cardiorrespiratorias y musculares), la salud cardiometab¨®lica (presi¨®n arterial, dislipidemia, glucosa y resistencia a la insulina), la salud ¨®sea, los resultados cognitivos (desempe?o acad¨¦mico y funci¨®n ejecutiva) y la salud mental (menor presencia de s¨ªntomas de depresi¨®n) y menor adiposidad¡±. En estas gu¨ªas no se hace diferencias en cuanto a actividad f¨ªsica o ejercicio f¨ªsico, ya que, prosigue este investigador, ¡°cualquier cantidad de actividad f¨ªsica es mejor que ninguna, y cuanta m¨¢s, mejor¡±. Adem¨¢s, ¡°toda actividad f¨ªsica cuenta. La actividad f¨ªsica puede integrarse en el trabajo, las actividades deportivas y recreativas o los desplazamientos (a pie, en bicicleta o en alg¨²n otro medio rodado), as¨ª como en las tareas cotidianas y dom¨¦sticas¡±, concluye Julio ?lvarez Pitti.

El doctor Enrique P¨¦rez y el Dr. Mauricio M¨®naco, responsables del grupo de trabajo de Actividad F¨ªsica y Deporte de la Sociedad Catalana de Pediatr¨ªa (SCP) y del grupo de trabajo de Educaci¨®n para la Salud y Actividad F¨ªsica de la Sociedad Espa?ola de Pediatr¨ªa Extrahospitalaria y Atenci¨®n Primaria (SEPEAP), dicen que ¡°el ejercicio f¨ªsico adem¨¢s es una herramienta y forma parte del tratamiento para promover el desarrollo del individuo, disminuir las secuelas y morbimortalidad, as¨ª como minimizar los efectos adversos de algunas medicaciones¡±.

No existe un ¨²nico protocolo de actividad f¨ªsica para ni?os y adolescentes que padezcan alguna enfermedad cr¨®nica. En este sentido, los responsables del grupo de trabajo de educaci¨®n de SEPEAP afirman que ¡°depende de la patolog¨ªa, el estado basal, etc. Se requiere una evaluaci¨®n de forma individual. Lo que s¨ª hay que tener en cuenta son las preferencias y motivaciones de cada ni?o, el ejercicio que los haga feliz; porque solo as¨ª obtendremos adherencia y luego podremos afinar conforme a la patolog¨ªa, condici¨®n f¨ªsica de base, momento madurativo...¡±. Ambos expertos afirman que, en principio, la actividad f¨ªsica a realizar por un ni?o o adolescente con alguna enfermedad cr¨®nica, ¡°ser¨ªa la misma que para un ni?o sano; en ni?os y adolescentes la recomendaci¨®n de la OMS es la realizaci¨®n de un m¨ªnimo de 60 minutos de actividad f¨ªsica ajustada a los factores antes mencionados. Los profesionales de Medicina Deportiva son los mejores aliados del pediatra para la prescripci¨®n del ejercicio y reiterar la idoneidad de trabajar de forma interdisciplinaria¡±.

Por su parte, Susana Aznar La¨ªn, subdirectora Departamento Actividad F¨ªsica y Ciencias del Deporte de la Universidad de Castilla-La Mancha y directora del grupo de investigaci¨®n PAFS, es partidaria de que este tipo de pacientes j¨®venes practiquen ejercicio f¨ªsico y actividad f¨ªsica de manera paralela: ¡°el ejercicio pautado es necesario en patolog¨ªa, pero tambi¨¦n queremos que se instaure el h¨¢bito de moverse m¨¢s cada d¨ªa, ya sea a modo de juegos, desplazamientos activos, etc. Ambas intervenciones son necesarias para que mejoren y se mantengan la salud¡±. Y en su opini¨®n, el pediatra resulta clave ¡°para conocer si cumple o no las recomendaciones de actividad f¨ªsica para la salud y conocer el entorno m¨¢s adecuado para que las cumpla. Asimismo, su figura facilitar¨¢ que la familia contacte con los profesionales de la Actividad F¨ªsica del centro educativo y/o de la comunidad¡±.

Los centros educativos son tambi¨¦n muy importantes a la hora de inculcar el h¨¢bito de la pr¨¢ctica de AF entre los ni?os y adolescentes. Por eso, el doctor Julio ?lvarez Pitti considera que ¡°la asignatura de educaci¨®n f¨ªsica tiene una importancia capital, tanto por los conocimientos te¨®ricos como los pr¨¢cticos. En esta asignatura, los ni?os, desde etapas tempranas, van desarrollando habilidades y mejorando su condici¨®n f¨ªsica, tanto cardiovascular como muscular y tambi¨¦n la coordinaci¨®n y elasticidad. Si los ni?os adquieren esta condici¨®n desde la infancia adem¨¢s del h¨¢bito de la pr¨¢ctica de AF, se produce una disminuci¨®n del riesgo de enfermar no solo en la infancia y la adolescencia, sino a lo largo de toda la vida; una mejora equiparable solo a la obtenida por unos buenos h¨¢bitos de alimentaci¨®n y la evitaci¨®n de t¨®xicos como el tabaco. Por ello, los padres y madres deber¨ªan de ser conscientes de que probablemente la clase de educaci¨®n f¨ªsica es con la que sus hijos puedan obtener un mayor beneficio a lo largo de sus vidas¡±. Teniendo en cuenta la importancia que tiene para la salud presente y futura de los ni?os realizar AF, este pediatra opina que la decisi¨®n de aplazar la tercera hora de Educaci¨®n F¨ªsica en las escuelas, ¡°desde el punto de vista de un pediatra, me parece desafortunada¡±.

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