Picaduras de insectos: c¨®mo detectar si tu hijo es al¨¦rgico y consejos para tratarlas

Desde que lleg¨® el buen tiempo, parques, jardines, playas y piscinas se pueblan con familias deseosas de disfrutar de actividades al aire libre en las que poder compartir con los m¨¢s cercanos el ocio que el verano ofrece. Toda una serie de ocupaciones que, dado el calor, se realizan con atuendos ligeros que permiten encontrarnos m¨¢s frescos, pero ponen nuestra piel al alcance de abejas, avispas, abejorros u hormigas. Estos animales, a veces, pueden ocasionar picores o erupciones cut¨¢neas tras un contacto directo ¡°y, si la persona es al¨¦rgica, pueden producir reacciones graves (anafilaxia) y potencialmente mortales¡±, indica Elisa Mart¨ªnez L¨®pez, pediatra del madrile?o Hospital Universitario 12 de Octubre.

Tambi¨¦n est¨¢n presentes en esos espacios naturales orugas o mosquitos que, seg¨²n explica Mart¨ªnez, aunque tambi¨¦n tienen casos descritos de anafilaxia, son mucho menos frecuentes. ¡°Esto no significa que al contacto con ellos no se produzca una reacci¨®n cut¨¢nea m¨¢s o menos extensa, pero no suelen ir asociados a s¨ªntomas de otro tipo: respiratorios, digestivos, neurol¨®gicos... Lo que se conoce como reacciones sist¨¦micas¡±, recuerda.

La alergia puede aparecer a cualquier edad y los variados s¨ªntomas que presenta los padecen tanto adultos como ni?os, presentando desde lesiones cut¨¢neas muy extensas con inflamaci¨®n de partes blandas o bajada de tensi¨®n hasta dificultad para respirar o v¨®mitos. ¡°Hay que recordar que puede ser que picaduras o exposiciones previas hayan dado s¨ªntomas leves y locales, como los que producen en la poblaci¨®n general¡±, prosigue la pediatra, ¡°pero que el tipo de reacci¨®n cambie en alg¨²n punto, apareciendo s¨ªntomas sist¨¦micos como los descritos antes. Este es el momento de consultar con el m¨¦dico, porque puede que se haya desarrollado una alergia¡±.

Estas reacciones se producen cuando nuestro sistema inmune genera, despu¨¦s de exponerse por primera vez al veneno del insecto o la sustancia en cuesti¨®n, unas prote¨ªnas llamadas inmunoglobulinas E (IgE) ¡ªanticuerpos que producen el sistema inmunitario para combatir un organismo que percibe como una amenaza¡ª contra el insecto concreto, que aumentan la cantidad y rapidez de la reacci¨®n cuantas m¨¢s veces te expones a la picadura. Por eso, la gravedad puede ser progresivamente mayor, seg¨²n insiste Mart¨ªnez.

Las reacciones de los ni?os al veneno de los insectos pueden ocasionar desde una reacci¨®n local con la aparici¨®n de una p¨¢pula en la zona de la picadura, que dura un par de d¨ªas y produce picor, hasta un cuadro anafil¨¢ctico, potencialmente mortal. ¡°Los mosquitos son los que suelen picarles con m¨¢s asiduidad. Avispas, abejas y hormigas, los m¨¢s peligrosos, por las reacciones de hipersensibilidad que pueden producir. Las pulgas causan reacciones al¨¦rgicas cut¨¢neas como urticaria; y el t¨¢bano, con su picadura, produce un bulto cut¨¢neo que puede desencadenar una reacci¨®n al¨¦rgica sist¨¦mica generalizada (anafilaxia)¡±, asegura Cristina Ortega Casanueva, miembro de la Sociedad Espa?ola de Inmunolog¨ªa Cl¨ªnica, Alergolog¨ªa y Asma Pedi¨¢trica (SEICAP).

Si se produce una reacci¨®n local, es aconsejable elevar el brazo o la pierna afectada y aplicar hielo o una compresa fr¨ªa para reducir la inflamaci¨®n y el dolor. ¡°Para evitar infecciones secundarias se deben limpiar suavemente las ampollas, sin romperlas, con agua y jab¨®n. Para aliviar el prurito, siempre bajo prescripci¨®n m¨¦dica, se puede administrar un antihistam¨ªnico v¨ªa oral o incluso un corticoide t¨®pico¡±, declara Ortega. Si se produce una reacci¨®n sist¨¦mica, aquella que afecta a todo el cuerpo, por la picadura de abejas o avispas en fase aguda, se utiliza la adrenalina: ¡°Es recomendable que los ni?os con este tipo de alergias lleven una pluma precargada de adrenalina en su bolsita de la medicaci¨®n¡±.

La poblaci¨®n infantil que sufre alergias de este tipo ¡°deben llevar siempre consigo la medicaci¨®n y saber c¨®mo administrarla y cu¨¢ndo¡±, afirma la pediatra del Hospital Universitario 12 de Octubre. Esta es la serie de consejos que ofrece la especialista para evitar, en lo posible, las picaduras.

1. Evitar andar descalzo por el c¨¦sped. Usar zapatos cerrados a ser posible.
2. Uso de repelentes. Tener en cuenta que algunos con compuestos m¨¢s naturales, como la citronela, necesitan aplicarse de nuevo cada pocas horas, mientras que otros con componentes como DEET ¡ªN-Dietil-meta-toluamida es el ingrediente m¨¢s habitual de los repelentes de insectos¡ª, son m¨¢s potentes y duraderos.
3. Usar ropa con colores poco llamativos, sin dibujos de flores y que cubran la mayor superficie de cuerpo posible. Si la ropa es ajustada, evitaremos que los insectos puedan colarse dentro de la misma.
4. No usar perfumes, colonias, champ¨² o geles aromatizados.
5. Evitar comer al aire libre y, en especial, tener cuidado con el uso de bebidas en lata, donde pueden haberse introducido insectos que piquen directamente en la boca. No dejar alimentos al aire libre.
6. Mantener la calma y la tranquilidad cuando haya insectos o estos se nos posen, intentando no realizar gestos bruscos o amenazadores, ni moverse r¨¢pido para evitar su picadura.
7. No destruir lugares como hormigueros, colmenas o avisperos. Evitar que los ni?os jueguen en las inmediaciones de lugares que los tengan.
8. Sacudir la ropa antes de ponerla de nuevo cuando ha estado al aire libre.

En estos d¨ªas, en los que muchas familias env¨ªan a sus hijos a campamentos de verano, es conveniente que tanto el ni?o, en la medida de su edad y capacidades, como todo el personal y resto de compa?eros, conozcan de la existencia de este tipo de alergias y c¨®mo se manifiestan. Es importante porque en caso de producirse una reacci¨®n grave, es indispensable reconocerla r¨¢pido para no perder minutos en su tratamiento. En el caso de que el menor tenga alguna de estas alergias, ¡°debe acudir al campamento con instrucciones claras de c¨®mo actuar y c¨®mo aplicar la medicaci¨®n prescrita por el pediatra o alerg¨®logo: principalmente, al menos, dos inyecciones de adrenalina, antihistam¨ªnicos y corticoides orales. Un tratamiento que debe acompa?ar siempre al ni?o, vaya donde vaya, en barcas, caminatas en el campo, piscinas¡­¡±, incide Mart¨ªnez.

Si el peque?o ha presentado reacciones graves previamente, es aconsejable tener un centro sanitario cerca de la localizaci¨®n del campamento o al menos que no se encuentre en lugares remotos o aislados. Adem¨¢s, la pediatra recuerda que tanto en colegios como en campamentos se deber¨ªa hablar de primeros auxilios y de este tipo de patolog¨ªas: ¡°Una peque?a charla con instrucciones claras y sencillas a todos los ni?os del campamento al inicio de este puede ser de gran utilidad¡±.

Puedes seguir Mamas & Papas en Facebook, X o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter quincenal.