La otra inflaci¨®n: los mexicanos se desconectan de sus planes de telefon¨ªa y optan por las recargas

Con el aumento de los precios en niveles no vistos desde hace dos d¨¦cadas, los mexicanos se la piensan dos veces antes de gastar en algo. Y no solo se trata de dejar de comer carne para economizar en el hogar, sino que tambi¨¦n buscan recortar los gastos que consideran menos urgentes. En lo que va de 2022, Am¨¦rica M¨®vil y AT&T, dos de las operadoras m¨®viles de M¨¦xico han desconectado a por lo menos 40.000 usuarios del servicio de pospago (el que considera un plan y un contrato que puede hacerse cada mes) y cuyos usuarios han regresado al esquema de recargas.

De acuerdo con el reporte presentado a inversionistas correspondiente a los primeros tres meses de 2022, Am¨¦rica M¨®vil (cuya marca es Telcel), dio de baja a 34.000 usuarios de este esquema, pero a?adi¨® m¨¢s de 465.000 l¨ªneas a su esquema de prepago, es decir, de las recargas que se hacen desde varios centros de conveniencia. En tanto, AT&T report¨® un aumento de 3.000 l¨ªneas de pospago, en comparaci¨®n con las 141.000 l¨ªneas de recargas que a?adieron en el primer trimestre.

Uno de ellos es Alejandro Esparza, un trabajador de 31 a?os. ¡°Ten¨ªa un plan de 450 pesos al mes, pero con la situaci¨®n como est¨¢, mejor pens¨¦ regresarme a las recargas¡±, menciona en consulta. La diferencia entre uno y otro esquema puede ser abismal. De acuerdo con datos de la consultora The Competitive Intelligence Unit (CIU), la mayor parte de los usuarios de recargas no exceden los 100 pesos al mes (menos de 5 d¨®lares), las l¨ªneas que cuentan con contrato de pospago gastan 362 pesos en promedio al mes (alrededor de 18 d¨®lares).

Aunque en M¨¦xico siempre ha habido una predilecci¨®n por los esquemas de recargas, cada vez m¨¢s usuarios lo piensan mucho m¨¢s antes de firmar un contrato, aunque el pago de este les ofrezca servicios de datos de internet m¨®vil o paquetes de redes sociales ilimitados. Seg¨²n el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) las l¨ªneas de pospago sin l¨ªmites (que permiten al usuario gastar lo que quiera hasta el fin de su fecha de pago), han decrecido en m¨¢s de dos millones, mientras que las l¨ªneas controladas (con un tope de consumo) han crecido en m¨¢s de 4 millones, aunque muy lejos de alcanzar los 103 millones de contratos que funcionan bajo recargas.

Eso s¨ª, los usuarios no est¨¢n dispuestos de desconectarse, sino a hacer un uso mucho m¨¢s selectivos de sus aparatos m¨®viles. ¡°Con la pandemia qued¨® claro que hay mucha necesidad de comunicaci¨®n, de servicios, educaci¨®n, trabajo y hasta salud¡±, dice en entrevista Efr¨¦n P¨¢ez, analista senior de la firma de an¨¢lisis Digital Policy & Law. Aunque de acuerdo con cifras de la Uni¨®n Internacional de Telecomunicaciones, las tarifas de telefon¨ªa m¨®vil son una de las m¨¢s asequibles en Am¨¦rica Latina, el aumento en los precios influye en sus decisiones. ¡°Las familias son m¨¢s sensibles, por lo que piensan en recortar algunos gatos¡±, refiere P¨¢ez.

Pese a que tanto Telcel como AT&T han puesto en marcha sus redes de quinta generaci¨®n (5G) en el pa¨ªs, el incentivo de tener mayor velocidad no es suficiente. ¡°Los hogares pueden no estar tan convencidos de las ventajas de esta nueva red o de plano, la pasan de largo¡±, comenta P¨¢ez. La oferta de equipos para conectarse a la quinta generaci¨®n es escasa y no es menor de los 5.000 pesos (unos 245 d¨®lares) y por encima de los 18.000 (unos 890 d¨®lares).

Am¨¦rica M¨®vil se sum¨® al plan presentado la semana pasada por el presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador para controlar los precios en el pa¨ªs, y ha dicho que no aumentar¨¢ los precios de sus servicios de voz y datos en las modalidades de prepago y pospago durante todo el 2022. ¡°Telcel busca beneficiar a sus clientes que diariamente utilizan nuestros servicios, al tiempo que contribuir¨¢ a reducir las presiones inflacionarias derivadas de un complejo entorno econ¨®mico global¡±, mencion¨® la compa?¨ªa. ¡°Este tema s¨ª podr¨ªa afectar la adopci¨®n que puedan tener los usuarios, que se muestran m¨¢s cautos¡±, concluye P¨¢ez.

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