Alarma en la comunidad cient¨ªfica mexicana ante la degradaci¨®n de la Conabio: ¡°Es matarla lentamente de hambre¡±

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¡°Si la Conabio fuera un organismo vivo, lo que produce el reciente decreto del Gobierno es lentamente matarlo de hambre¡±, asegura Jos¨¦ Sarukh¨¢n, bi¨®logo y autor de incontables trabajos cient¨ªficos, quien en 1992 fund¨® la Comisi¨®n Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio). Este organismo, que ha creado un detallado archivo de la biodiversidad de M¨¦xico con 46 millones de organismos validados y georeferenciados, lleg¨® a llamar la atenci¨®n de los asesores del presidente Barack Obama, que recomendaron que fuera replicada en Estados Unidos. Se cre¨® hace tres d¨¦cadas en la b¨²squeda de que M¨¦xico pudiera proponer algo verdaderamente innovador en la Cumbre para la Tierra de R¨ªo de Janeiro, pero un decreto del Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, busca incorporar la comisi¨®n a la estructura de la Secretar¨ªa del Medio Ambiente y Recursos Naturales, Semarnat. El decreto fue enviado a la Comisi¨®n Nacional de Mejora Regulatoria (Conamer), pero a¨²n no ha sido publicado en el Diario Oficial de la Federaci¨®n.

¡°Recortar los presupuestos de esta organizaci¨®n es algo que tiene que ver con la vida de todos, con nuestro bienestar y el de nuestros nietos. Porque esa informaci¨®n que se ha recogido ah¨ª y que est¨¢ disponible para todo el mundo ¡ªnos visitan m¨¢s de 45.000 personas al d¨ªa en nuestra web¡ª se traduce en tomas de decisiones que de verdad apelan a los territorios. Cuando tienes informaci¨®n real sobre la biodiversidad de un pa¨ªs, puedes tomar decisiones sobre cosas que est¨¢n afectando a una u otra especie¡±, explica Jos¨¦ Sarukh¨¢n, quien renunci¨® a su cargo en la Conabio en 2022 debido a diferencias con la Semarnat, que nombr¨® como nuevo secretario ejecutivo del organismo a Daniel Quezada, un economista poco conocido en el c¨ªrculo cient¨ªfico y ambiental.

En las ¨²ltimas semanas, expertos como Sarukh¨¢n han alertado de que los recortes anunciados a la Conabio ponen en riesgo un sistema de informaci¨®n gracias al que se han podido lograr, por ejemplo, cambios en la red forestal de desarrollo sustentable de manera que la frontera agr¨ªcola no pueda llegar a los puntos de conservaci¨®n; crear una alerta nacional para frenar la llegada al pa¨ªs de la palomilla del nopal, o, como ocurri¨® en Tamaulipas, lograr que qui¨¦n destruy¨® un manglar tenga que pagar por ese da?o ante la evidencia de que en ese territorio hab¨ªa m¨¢s de 20 hect¨¢reas protegidas.

El decreto ha generado alarma entre la comunidad cient¨ªfica nacional. Al centenar de comentarios sobre la propuesta se le suma la carta de preocupaci¨®n publicada por el rector de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM), Leonardo Lomel¨ª Vanegas, en la que se lee: ¡°Derivado de esta modificaci¨®n se dificulta realizar de manera efectiva el trabajo intersecretarial, lo que significar¨¢ un retroceso en la capacidad del Estado para abordar los desaf¨ªos ambientales y adaptarse a las fluctuaciones pol¨ªticas, poniendo en riesgo el gran valor del capital natural de M¨¦xico y que la toma de decisiones para el desarrollo sostenible del pa¨ªs se lleve a cabo de manera informada¡±.

La decisi¨®n del Gobierno sobre la Conabio no se produce en un vac¨ªo. En 2019, el entonces titular de Semarnat, V¨ªctor Manuel Toledo, public¨® una carta en la que aseguraba que la entidad ¡°arrastraba una situaci¨®n an¨®mala o excepcional dentro de la administraci¨®n¡± y dejaba claro que ese organismo recomendaba ¡°la inmediata transformaci¨®n de la de comisi¨®n intersecretarial a un organismo p¨²blico descentralizado¡±. Adem¨¢s, se estipulaba la supresi¨®n del fideicomiso privado-p¨²blico que se us¨® en la entidad por 27 a?os, y que sumaba m¨¢s de 827 millones de pesos (casi 50 millones de d¨®lares), con la justificaci¨®n de que no era acorde con la pol¨ªtica de austeridad del Gobierno de L¨®pez Obrador.

En un comunicado enviado a Am¨¦rica Futura, la Semarnat defiende que con esta medida se busca ¡°hacer m¨¢s transparente la gesti¨®n y el actuar de las dependencias y organismos que conforman¡± esta dependencia y fortalecerla. ¡°El reglamento que contaba con m¨¢s de 30 a?os no le daba certeza normativa. Con la modificaci¨®n de la estructura org¨¢nica, dentro del reglamento interior de la Semarnat, se garantiza una mejora continua y modernizaci¨®n de la gesti¨®n p¨²blica, brind¨¢ndole certeza jur¨ªdica a la Unidad Coordinadora Cient¨ªfica y T¨¦cnica para el Conocimiento, Conservaci¨®n y Uso Sustentable de la Biodiversidad. Esto impulsar¨¢ las pol¨ªticas p¨²blicas en materia de biodiversidad¡±, a?ade el organismo. Adem¨¢s, asegura que el recorte presupuestario no afectar¨¢ su funcionamiento, ya que ¡°con el presupuesto y personal de la secretar¨ªa se ajust¨® la estructura bajo los principios de racionalidad y austeridad republicana¡±.

Sin embargo, la medida, que parece estar en la misma l¨ªnea de recorte presupuestal que han sufrido el Instituto Nacional de Ecolog¨ªa y Cambio Clim¨¢tico y la Comisi¨®n Nacional Forestal, tambi¨¦n ha generado un fuerte rechazo en la oposici¨®n pol¨ªtica. ¡°Bajo la idea de que en todo hay corrupci¨®n, lejos de revisar, de poner responsables o de mejorar, ha tomado la opci¨®n de desaparecer instituciones que forman parte del Estado mexicano y que proveen informaci¨®n necesaria para delinear unas pol¨ªticas exitosas¡±, lamenta la diputada Edna D¨ªaz Acevedo (PRD), quien preside la comisi¨®n de cambio clim¨¢tico del Congreso.

No es la primera vez que la pol¨ªtica ambiental del presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador es se?alada por sus contradicciones que, por un lado, desangran instituciones que ¡ªcomo la Conabio¡ª eran intersecretariales, es decir que trabajaban transversalmente con toda la agenda de desarrollo del pa¨ªs y estaban lejos de las ideolog¨ªas y los partidos de turno; y, por otro lado, suben el monto para el Anexo 16 de los presupuestos, que tiene que ver con la mitigaci¨®n y adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico.

¡°No hay tal contradicci¨®n: cuando te enfocas punto por punto en todos los renglones en los que se divide el Anexo 16, te das cuenta que se usa para todo menos para el ambiente¡±, increpa, sin embargo, la diputada D¨ªaz Acevedo. ¡°Para becas, refiner¨ªas, el Tren Maya, pero no se usa para la protecci¨®n de la diversidad, ni mitigaci¨®n del cambio clim¨¢tico. Puedo entender que no les interese el medio ambiente, pero no que destruyan instituciones que no tienen que ver con la oposici¨®n o grupo de poder¡±, sentencia.

Con los datos que ha recolectado la Conabio hay, seg¨²n explica Jos¨¦ Sarukh¨¢n, mucha informaci¨®n en la que a¨²n se puede trabajar como un archivo, ¡°pero si no se actualiza, llega un momento en el que se vuelve caduca, en el que empiezas a tomar decisiones a ciegas¡±. El otro problema que ve el acad¨¦mico es la p¨¦rdida de la gente que ha trabajado en esa organizaci¨®n. ¡°Tomar¨¢ d¨¦cadas tener de nuevo esa comunidad. Con esta incorporaci¨®n a la Semarnat, ese capital humano que se ha formado durante a?os se esfuma. Perder eso nos implicar¨¢ en el futuro volver a reclutar un mont¨®n de gente, volverla a capacitar, volver a empezar mientras la velocidad de los problemas ambientales solo se habr¨¢ acelerado. Por el contrario, lo que tendr¨ªamos que estar haciendo ahora es unir a la mejor gente que tenemos a la mano, con la mejor informaci¨®n que se ha generado para ayudar al pa¨ªs a tomar decisiones¡±, apunta.

Ante las cr¨ªticas, la Semarnat pide calma: ¡°Pueden estar tranquilos porque el trabajo de la Conabio no desaparece, ¨²nicamente se fortalece y se transparenta su actuar en pol¨ªticas p¨²blicas en materia de biodiversidad y dirigidas al conocimiento de la diversidad biol¨®gica, conservaci¨®n y uso sustentable¡±, responden en el comunicado en el que aseguran que el organismo seguir¨¢ trabajando ¡°de forma transversal¡± con los ¡°distintos sectores involucrados¡± en la conservaci¨®n ambiental. ¡°La pol¨ªtica ambiental del Gobierno de M¨¦xico considera indispensable la investigaci¨®n y estudios cient¨ªficos para conservar la biodiversidad en nuestro pa¨ªs, siempre con las personas y las comunidades en el centro de nuestra labor. La preservaci¨®n de nuestro patrimonio biocultural es uno de nuestros objetivos prioritarios en la estrategia de desarrollo sustentable de la Semarnat¡±, concluye.

Son respuestas que en alg¨²n momento podr¨ªan tener que dar los responsables de esta secretar¨ªa ante el Congreso si sale adelante una iniciativa de la diputada Edna D¨ªaz Acevedo que quiere llamar a la Semarnat a rendir cuentas y explicar por qu¨¦ se est¨¢n tomando estas decisiones. ¡°Con algunos integrantes de la comisi¨®n que presido estamos construyendo un punto de acuerdo para exhortar al ejecutivo para que esas acciones den marcha atr¨¢s. Adicionalmente, estamos trabajando en una iniciativa de ley para que quede plasmado legalmente que las decisiones que involucren entes de esa magnitud y calado, no dependan de las ocurrencias o las decisiones del presidente de turno, o de una secretar¨ªa de Estado, que haya un andamiaje que los proteja sin importar quien se suba al poder¡±, sostiene.

Para Jos¨¦ Sarukh¨¢n, por su parte, la supervivencia de instituciones que velan por la protecci¨®n y conservaci¨®n de los ecosistemas, las plantas y el ox¨ªgeno, que vigilan y protegen la biodiversidad ¡ªque es esencial para la vida de M¨¦xico¡ª depende ahora sobre todo en la presi¨®n que pueda ejercer la sociedad civil. ¡°La ¨²nica forma de defenderlas es tener una ciudadan¨ªa informada que sabe la importancia de sus instituciones. La gente tiene que ser m¨¢s consciente y m¨¢s activa, si eso no ocurre no habr¨¢ ning¨²n pol¨ªtico suficientemente ilustrado para que tome esa posici¨®n en contra de los intereses econ¨®micos¡±, concluye.