Carreras en ciencia, tecnolog¨ªa, ingenier¨ªa y matem¨¢ticas a la alza, pero la educaci¨®n superior sigue siendo escasa en M¨¦xico
La demanda de estudio de carreras t¨¦cnicas aument¨® en los ¨²ltimos a?os, pero solo dos de cada 100 personas ocupadas cuentan con educaci¨®n superior en el pa¨ªs
En M¨¦xico, la disminuci¨®n de la poblaci¨®n joven coincide con un aumento en la necesidad de profesionales especializados en carreras de ciencia, tecnolog¨ªa, ingenier¨ªa y matem¨¢ticas (STEM por sus siglas en ingl¨¦s). Este fen¨®meno supone una encrucijada para el mercado laboral y el desarrollo econ¨®mico del pa¨ªs, en un momento en que los avances tecnol¨®gicos y los grandes proyectos de infraestructura requieren talento especializado para sostener el crecimiento y enfrentar los retos inmediatos que ocurren en todo el pa¨ªs.
En M¨¦xico hay 31 millones de personas de entre 15 y 29 a?os, de la poblaci¨®n total de 129,7 millones, de acuerdo a la publicaci¨®n Talento Mexicano y las Secretar¨ªas de Econom¨ªa, Educaci¨®n P¨²blica, Trabajo y Previsi¨®n Social, y el Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnolog¨ªas (Conahcyt). Sin embargo, las proyecciones demogr¨¢ficas indican que este porcentaje disminuir¨¢ en los pr¨®ximos a?os. La poblaci¨®n de 60 a?os y m¨¢s aumenta, pasando del 5,7% en 1990 al 12,4% en 2024, y se estima que alcanzar¨¢ el 34,2% en 2070. Este cambio demogr¨¢fico subraya la urgencia de aprovechar el n¨²mero de j¨®venes actual antes de que sea demasiado tarde.
La necesidad de carreras STEM
Seg¨²n la publicaci¨®n, la necesidad de profesionales en ¨¢reas STEM es cada vez mayor debido a los r¨¢pidos cambios tecnol¨®gicos y a la implementaci¨®n de proyectos estrat¨¦gicos como el Plan Sonora, el Corredor Interoce¨¢nico del Istmo de Tehuantepec, el Aeropuerto Internacional Felipe ?ngeles y la refiner¨ªa de Dos Bocas. Estos proyectos requieren ingenieros, t¨¦cnicos y especialistas en ¨¢reas como energ¨ªa renovable, log¨ªstica y construcci¨®n. El sector privado tambi¨¦n demanda talento en tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y comunicaci¨®n. Un ejemplo es la instalaci¨®n del Centro de Datos de Amazon Web Services en Quer¨¦taro a inicios de 2025, que supone una inversi¨®n de la empresa en M¨¦xico de unos 5.000 millones de d¨®lares (m¨¢s de 98.000 millones de pesos) durante los pr¨®ximos 15 a?os. Tambi¨¦n destacan las inversiones en la industria automotriz enfocadas en autos el¨¦ctricos y otros trabajos de electromovilidad.
De acuerdo al Instituto Nacional de Estad¨ªstica y Geograf¨ªa (Inegi), del total de j¨®venes en M¨¦xico, el 54,1% es econ¨®micamente activo. De estos, el 95,2% est¨¢ ocupado y el 4,8% enfrenta el desempleo. La mayor¨ªa de los j¨®venes (81,3%) trabaja de forma subordinada y asalariada, con un salario promedio de 33,8 pesos por hora.
En M¨¦xico, los j¨®venes estudian un promedio de 11,6 a?os, por lo que 62 de cada 100 cuentan con educaci¨®n media superior y solo dos de cada 100 con educaci¨®n superior, lo que evidencia un d¨¦ficit en la formaci¨®n especializada. Muchos j¨®venes est¨¢n ocupados en trabajos que no requieren alta especializaci¨®n, mientras que los sectores estrat¨¦gicos demandan profesionales capacitados.
La formaci¨®n de especialistas en ciencia y tecnolog¨ªa
En 2023, el presupuesto federal para educaci¨®n superior fue de 168.000 millones de pesos, y durante ese ciclo escolar, se registr¨® un aumento del 3,7% en los egresados de ¨¢reas STEM, con m¨¢s de 175.000 estudiantes especializ¨¢ndose en estas disciplinas (115.340 hombres y 60.378 mujeres). Aunado a eso, se implementaron programas de certificaci¨®n extracurricular y se han modernizado los planes de estudio, creando nuevas carreras enfocadas en habilidades del futuro.
A pesar de las inversiones en educaci¨®n, persisten desaf¨ªos en la vinculaci¨®n entre las instituciones educativas y el sector productivo. Seg¨²n el Inegi, solo el 16,5% de los j¨®venes ocupados se desempe?a en actividades profesionales o t¨¦cnicas, y el 25,3% realiza actividades en ocupaciones de car¨¢cter elemental o de apoyo.
La coordinaci¨®n entre el sistema educativo y las industrias que los pueden emplear es crucial. El sistema educativo debe adaptarse a los cambios tecnol¨®gicos y productivos para evitar rezagos y garantizar que los egresados cuenten con las habilidades requeridas por el mercado laboral actual.
Estas son las carreras STEM con m¨¢s egresados a nivel superior en M¨¦xico
| Carrera | N¨²mero de egresados |
|---|---|
| Ingenier¨ªa Industrial | 18.762 |
| Ingenier¨ªa en Sistemas Computacionales | 7.267 |
| Ingenier¨ªa en Mecatr¨®nica | 7.248 |
| Ingenier¨ªa Civil | 6.948 |
| Ingenier¨ªa en Mantenimiento Industrial | 3.448 |
| Licenciatura en Biolog¨ªa | 3.430 |
| Ingenier¨ªa Qu¨ªmica | 3.301 |
| T¨¦cnico Superior en Mantenimiento ?rea Industrial | 3.230 |
| Ingenier¨ªa Mec¨¢nica | 3.214 |
M¨¦xico ya cuenta con 50 centros de investigaci¨®n y laboratorios dedicados a la innovaci¨®n en industrias como la el¨¦ctrica y electr¨®nica. Instituciones como el Instituto Nacional de Astrof¨ªsica, ?ptica y Electr¨®nica (INAOE) y el Centro de Investigaci¨®n en Materiales Avanzados (CIMAV) lideran proyectos de vanguardia en semiconductores y materiales avanzados.
Las regiones centro-sur y oriente concentran la mayor cantidad de egresados en ¨¢reas STEM, con 72.456 profesionales, seguidas por el occidente, con 35.137. Sin embargo, el estudio considera necesario ampliar esta formaci¨®n a otras regiones para garantizar una distribuci¨®n equitativa del talento y atender las demandas locales. El desarrollo de vocaciones regionales permite que todas las ¨¢reas del pa¨ªs participen en el avance tecnol¨®gico y econ¨®mico, lo que puede evitar focos donde se concentre el conocimiento y promueva la desigualdad.
Nearshoring y la retenci¨®n de talento
El fen¨®meno del nearshoring (el traslado de empresas de un pa¨ªs a otro por su cercan¨ªa con el mercado meta) ya muestra sus efectos en M¨¦xico. Durante el segundo trimestre de 2024, la Inversi¨®n Extranjera Directa alcanz¨® 31.096 millones de d¨®lares (unos 612.000 millones de pesos), un 7% m¨¢s que en el mismo periodo del a?o anterior. Hoy M¨¦xico es el principal socio comercial de Estados Unidos, lo que refuerza su posici¨®n en el comercio internacional, sin embargo, los riesgos a futuro a causa de la falta de trabajadores especializados podr¨ªan afectar las inversiones a futuro.
Adem¨¢s, otro problema en M¨¦xico es la retenci¨®n de talento y el ingreso de los trabajadores, que ganan 33,8 pesos por hora. Esto refleja la necesidad de ofrecer empleos mejor remunerados y con condiciones laborales adecuadas, pues eso provoca fen¨®menos como la fuga de talentos hacia otros pa¨ªses, donde los salarios son mayores. En contraste, un empleado con una especializaci¨®n STEM en Estados Unidos gana cerca de 62 d¨®lares la hora (unos 1.221 pesos mexicanos).
La ventana de oportunidad
La disminuci¨®n de la tasa de natalidad y el envejecimiento de la poblaci¨®n reducen el n¨²mero de j¨®venes para ocupar puestos especializados en los sectores que m¨¢s lo requieren. M¨¦xico tiene una ventana limitada para aprovechar este sector demogr¨¢fico. La poblaci¨®n joven disminuir¨¢ en los pr¨®ximos a?os y es necesario que se prepare para los retos y realidades de un futuro incierto, pero donde el conocimiento en tecnolog¨ªa y la ciencia son cruciales, no solo para obtener trabajo, sino para llevar a cabo los planes de crecimiento del pa¨ªs.
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