Ser ni?o en 2050: vivir amenazado por los estragos del clima, pero con m¨¢s educaci¨®n y esperanza de vida

?Qu¨¦ peligros acechar¨¢n a los ni?os de 2050 si no modificamos nuestra manera de vivir, gobernar o enfocar la cooperaci¨®n? Dentro de 25 a?os, la cifra de menores expuestos a olas de calor extremas se multiplicar¨¢ por ocho con respecto al a?o 2000 y habr¨¢ un mayor n¨²mero de menores en regiones con menos recursos para protegerlos. En el otro lado de la balanza, casi un 96% podr¨¢ completar la educaci¨®n primaria, aumentar¨¢ la esperanza de vida y se reducir¨¢ globalmente la desigualdad de g¨¦nero, seg¨²n las previsiones que Unicef traza en un informe publicado este mi¨¦rcoles, coincidiendo con el D¨ªa Internacional de la Infancia.

¡°Es nuestra manera de decir que, si las tendencias se mantienen, nos dirigimos hacia estos datos tan alarmantes y de plantear c¨®mo se pueden corregir algunas de estas previsiones. Hay que tomar acciones r¨¢pidamente, por ejemplo, en los presupuestos, y tambi¨¦n mantener esa mirada a medio plazo para que nuestras acciones se sostengan independientemente de los vaivenes pol¨ªticos¡±, opina en una entrevista con este diario Chema Vera, director ejecutivo de Unicef Espa?a.

Las proyecciones incluidas en el Estado Mundial de la Infancia 2024, titulado El futuro de la infancia en un mundo en transformaci¨®n, que Unicef encarg¨® al Centro Wittgenstein para la demograf¨ªa y el capital humano, se basan en varias trayectorias mundiales posibles y en el an¨¢lisis datos desde la d¨¦cada de 2000. Sus conclusiones son que la vida de los ni?os en 2050 se va a ver afectada por tres grandes tendencias: la crisis clim¨¢tica y medioambiental, los cambios demogr¨¢ficos y los avances tecnol¨®gicos.

99% de los ni?os

Seg¨²n el informe, en 2050, el n¨²mero de ni?os, ni?as y adolescentes expuestos a olas de calor extremas ser¨¢ ocho veces mayor al registrado en la d¨¦cada de 2000, la cifra de menores expuestos a inundaciones extremas ser¨¢ tres veces superior, y el de afectados por incendios forestales extremos pr¨¢cticamente se duplicar¨¢.

En este momento ya hay ni?os pasando hambre o huyendo de sus casas por el cambio clim¨¢tico y esta realidad no se refleja, por desgracia, en la financiaci¨®n internacional

Chema Vera, Unicef

Vera subraya que en este momento un 99% de todos los ni?os del mundo ya est¨¢n expuestos al menos a un fen¨®meno clim¨¢tico, comenzando por la mala calidad del aire. Adem¨¢s, casi la mitad (alrededor de 1.000 millones) viven en pa¨ªses considerados de alto riesgo desde el punto de vista clim¨¢tico, 820 millones est¨¢n expuestos a olas de calor extremas, 920 millones sufren escasez de agua y m¨¢s de 600 millones est¨¢n expuestos a enfermedades exacerbadas por los estragos del calentamiento global. ¡°Cuando se hacen proyecciones hay una tendencia a pensar que tenemos tiempo. Pero el impacto lo estamos viendo ya. En este momento ya hay ni?os pasando hambre o huyendo de sus casas por el cambio clim¨¢tico y esta realidad no se refleja, por desgracia, en la financiaci¨®n internacional¡±, insiste.

El responsable recalca que ¡°solo un 3% de la financiaci¨®n clim¨¢tica¡± tiene una orientaci¨®n espec¨ªfica hacia la infancia, pese a ser la poblaci¨®n m¨¢s vulnerable ante los estragos del calentamiento del planeta y que los sufrir¨¢ por m¨¢s a?os.

¡°Es terriblemente injusto, porque son quienes menos han contribuido a las emisiones que sufren, por edad y por vivir, en su inmensa mayor¨ªa en pa¨ªses del Sur Global; porque viven en regiones especialmente afectadas por fen¨®menos extremos y porque tienen poca capacidad para adaptarse frente a ellos¡±, resume.

Seg¨²n las previsiones, cuando lleguemos a la d¨¦cada de 2050, la poblaci¨®n infantil mundial se habr¨¢ estabilizado en unos 2.300 millones, unos niveles similares a los actuales. Sin embargo, las zonas del mundo con mayor poblaci¨®n infantil ser¨¢n las que ya tienen hoy dificultades para protegerlas y colmar sus necesidades, comenzando por el sur de Asia y ?frica.

¡°Tal vez el ¨¢mbito demogr¨¢fico sea el que menos posibilidad de reacci¨®n presenta. Habr¨¢ m¨¢s ni?os y ni?as viviendo en pa¨ªses del Sur Global y eso requerir¨¢ m¨¢s atenci¨®n de nuestra parte. Pero en el ¨¢mbito clim¨¢tico y de la tecnolog¨ªa s¨ª hay margen de acci¨®n¡± insiste Vera.

Por ello, el informe cita medidas que deber¨ªan tomarse de forma urgente: desde m¨¢s inversiones en energ¨ªas renovables y una mejor gesti¨®n de los residuos, hasta leyes para proteger a la infancia en entornos digitales, pasando por servicios de salud sexual y reproductiva.

Hay que tomar acciones r¨¢pidamente, por ejemplo, en los presupuestos, y tambi¨¦n mantener esa mirada a medio plazo para que nuestras acciones se sostengan independientemente de los vaivenes pol¨ªticos

Chema Vera, Unicef

Con respecto a las tecnolog¨ªas, el informe de Unicef contempla los beneficios y riesgos de instrumentos como la inteligencia artificial (IA), pero alerta sobre todo de la brecha digital. Actualmente, m¨¢s del 95% de los habitantes de los pa¨ªses de renta alta est¨¢n conectados a internet, frente a solo el 26% en los pa¨ªses de renta baja. ¡°La exclusi¨®n digital amenaza con acentuar las desigualdades existentes, sobre todo en regiones con un r¨¢pido aumento de la poblaci¨®n infantil, como las de ?frica¡±, advierte el informe.

?Buenas noticias?

En el cap¨ªtulo de las buenas noticias, este informe prev¨¦ un incremento de 4% en la supervivencia de los reci¨¦n nacidos y un aumento de la esperanza de vida general. Si en 2000 las mujeres viv¨ªan una media de 70 a?os, en 2050 vivir¨¢n una media de 81. La esperanza de vida masculina pasar¨¢ de 66 a 76 a?os en este medio siglo. Adem¨¢s, en la d¨¦cada de 2050, el 95,7% de los ni?os y ni?as completar¨¢, al menos, la educaci¨®n primaria (frente a un 80% en la de 2000) y el 77% terminar¨¢, al menos, la educaci¨®n secundaria (frente a un 40% en 2000).

A escala mundial, la desigualdad de g¨¦nero tambi¨¦n ocupar¨¢ un lugar menos destacado que hoy en d¨ªa en la vida de los ni?os y ni?as al llegar a 2050, aunque seguir¨¢ habiendo sociedades con importantes niveles de desigualdad, sobre todo en ?frica, matiza el estudio.

¡°Estas buenas noticias tambi¨¦n pueden registrar retrocesos de aqu¨ª a 2050. Es decir, sostener estas cifras requerir¨¢ determinaci¨®n pol¨ªtica e inversiones para reducir brechas de g¨¦nero, no descuidar la educaci¨®n y la salud y no desatender la cooperaci¨®n al desarrollo¡±, insiste Vera.

En este momento, las brechas entre la financiaci¨®n necesaria y la que realmente se consigue crecen cada a?o. Por ejemplo, en Sud¨¢n, escenario de una de las crisis humanitarias m¨¢s graves, y seg¨²n cifras de la ONU, solo se ha logrado un 57% de los 2.700 millones de d¨®lares fondos solicitados para 2024.

¡°Por un lado, cada vez hay m¨¢s necesidades que atender y por otro, hay un estancamiento en la financiaci¨®n de los programas que sostienen las buenas noticias reflejadas en nuestro informe, en parte porque los recursos se orientan hacia otras urgencias, tal vez dom¨¦sticas¡±, dice Vera.

Por ¨²ltimo, en 2050, es posible que globalmente haya menos ni?os y ni?as viviendo en zonas con un alto riesgo de sufrir conflictos prolongados. Sin embargo, en la mayor¨ªa de pa¨ªses africanos, este n¨²mero puede aumentar de manera importante, con las consecuencias tr¨¢gicas que conllevar¨ªa para la infancia. Tambi¨¦n en ?frica, en 2050 habr¨¢ 209 millones de ni?os y ni?as viviendo en las ciudades, frente a los 63 millones registrados en torno al a?o 2000. Esto requerir¨¢ ¡°¨¢reas urbanas m¨¢s saludables y seguras¡±, concluye el informe.